Digitaalinen/Jako: Parasta elektronista musiikkia maaliskuulta, arvioitu

Yksi ankarimmista kritiikeistä, joita elektroniseen musiikkiin on esitetty, liittyy sen katoavaisuuteen. Alagenrejen ja mikrotrendien jatkuvasti työntäessä asioita eteenpäin, viime kauden kuuma tanssisingle muuttuu seuraavan kauden huoneen lämpöiseksi roskaksi. Uuden teknologian myötä jopa hieman vanhempi instrumentaatio tuntuu vanhentuneelta ja omalaatuiselta ennen aikojaan, jättäen joitakin liputtamaan uutuuden puolesta tai rakentamaan puolivälin uskottavuuden manifestoja muinaiselle analogille. Kuuntelijat vaativat seuraavaa, ja sitten seuraavaa, ja sitten seuraavaa, mikä on tahaton sivuvaikutus vuosikymmenten saumattomista DJ-siirtymistä.

Vain harvat tuottajat päätyvät kuten Mark Pritchard, monien musiikillisten liikkeiden veteraani parinkymmenen vuoden ajan, joka juuri nyt tekee uraa tekevää musiikkia. Miehen, joka tunnetaan nimimerkeillä Global Communications ja Harmonic 313, ns. varsinaiset pseudonyymit poistettiin julkisesti vuonna 2016 absoluuttisesti loistavan ambient-allekirjoituksen Under The Sun myötä. Monimutkaisena ja palkitsevalla vivahteella väritetty albumi tuli yhteistyössä visuaalisen taiteilijan Jonathan Zawadan kanssa, joka rakensi upeita maisemia, jotka yhdistyivät Pritchardin suurten sovitusten kanssa.

Sen hankkeen kumppanivolyymin, The Four Worlds [Warp], sisältö on enemmän kuin Under The Sun’n äänijäänteet. Yhdentoista minuutin avausraita „Glasspops” rikkoo odotukset pudottamalla heti 4/4-tahdin, rytmin kulkiessa läpi viehättävän kappaleen. Pritchard näyttää nauttivan tästä, sen viihdyttävä hyppy peittää alleen pian saapuvan tunnelmallisen ja joskus vakavan sisällön.

Siirtymiä tapahtuu hypnotisoivissa osuuksissa. Gregory Whiteheadin -80-luvun työstä ammentavana, meditoiva „Come Let Us” avautuu epämukavilla padilla ja päättyy pehmeisiin digitaalisiin sirinöihin. Samalla tavalla retro, Pritchard ottaa yhteyttä galaktisesti suuntautuneeseen kulttaiteilijaan The Space Lady tuomaan runollista syvyyttä „S.O.S.”-kappaleen kirkkourkujen matkimiseen. Molemmat vokaliesitykset viittaavat kiireeseen, ehdottaen jotain uhkaavaa edessä, jota on vältettävä kaikin keinoin. Tämän kontekstin asettaminen saa väistämättä värisemään seuraavan kolmen kappaleen äänettömyydestä, yhdeksän minuutin ryhmä, joka päättyy nimiraitansa etäisiin hälytyskutsuihin ja dystopiseen droneen.

Doja Cat: Amala [RCA]

Passiivinen, vaivaton kuuntelija saattaa sekoittaa tämän Los Angelesin syntyperäisen Rihannan tai DRAMin klooniksi. Tällainen huolimaton hylkäys Doja Cat’in ei niin harvinaiselle taipumukselle tiettyihin vokaalivireihin ja virtauksiin olisi heidän menetys, sillä hänen kupliainen elektro-R&B pitkäsoitto heijastaa ainutlaatuista toteutusta, jossa on runsaasti miellyttävää hyvyyttä. Alkavasta „Go To Town“ -kappaleesta, joka on kunnianosoitus suuseksille, Amala’n avaus, hänen iloinen ja samalla itsevarma esityksensä peittää loistavasti kirkkaat rytmit, jotka tekevät siitä makean popin herkun. Hän pudottaa Pokémon-viittauksia nörttejä varten ja paiskoo ginkgo bilobaa samalla kun flirttailee romantikoiden kanssa, mutta kykenemättä valloittamaan „All Nighter“ ja „Wine Pon You“ tai pomppivan „Game“ -kappaleen säikeissä. Toisin kuin useimmat nykyiset millenniaaliset R&B-levyt, tuotannossa on makea kiilto, jonka tarjoavat Troy Noka ja Yeti Beats, tarjoten herkullista vastakohtaa Dojan äänelle, joka kohoaa „Morning Light“ -kappaleessa. „Down Low“ -kappaleen euforinen trap-rave vangitsee projektin olennaisesti täydellisesti.

Gangus: Anti-Self [Dome Of Doom]

Liian usein, kun ajattelemme beat-kenttää, keskitymme Dilla, Madlibiin ja heidän seuraajiinsa. Kuitenkin hip-hopin monimuotoistuessa useisiin alaryhmiin, on typerää rajoittaa tämän kestävän instrumentaalisen yhteisön ulottuvuutta. Voit olla varma, että Denverissä vaikuttava tuottaja Christian Emmett osaa tehdä boom bap -juttuja, ja hän tekee sen hienosti „Condensed Soup“ -kappaleessa. Kuitenkin se on vain yksi osa Ganguksen äänivalikoimaa, joka sisältää kuduron, footworkin ja trapin yhdistelmän „Hypomania“ ja squelchy bassobangerin „Heavy Rotation“. Kappaleessa „On The Internet On Acid“ hän käy läpi YouTubea outoon näytteeseen Macka B:n „Cucumber“ -videosta, joka saa vielä enemmän outouksia, kun Reznor-tyylinen metallinen ääni liitetään abstraktiin hip-hoppiin skitsofreenisessä loppukappaleessa „Palo Santo“. L.A. bassopää Tsuruda tekee parit esiintymiset, ensin ylettömässä „BackDatBack“ ja sitten verrattain pehmeämmässä „I’m Broke“ -kappaleessa.

HIDE: Castration Anxiety [Dais]

Pitkään teollisella musiikilla oli huono maine. Huolimatta siitä, että sitä ylistettiin elektronisen sävellyksen innovaatioista 70-luvun lopulta 90-luvulle, vuosituhannen vaihteen saavutettava metallinen nousu jätti monille kentän tuntumaan vanhentuneelta ja aikansa jälkeen jääneeltä. Kuten niin monien tyylien kanssa, jotka jäävät hetkeksi suosionsa ulkopuolelle, mahdollisuus herätykseen säilyi jatkuvassa periferiassa. Yhdistämällä Chris & Coseyn eetterisen epäsointuuden kylmän belgialaisen EBM:n Klinikin kanssa, HIDE vangitsee nykyisen aallon tummasta minimalistisesta retrosta. Vokaalisesti johdettu duo, joka tekee ahdistavasta Castration Anxiety -kappaleesta, sykkii klassikoiden tapaan ja omaksuu menneisyyden uhkaavilla kappaleilla kuten „Bound/Severed“ ja „Wear Your Skin“. Heather Gabelin etäinen monotoni tuo johdonmukaisuutta albumille, hänen goottiselle sitoutumiselleen toteutuen „Come Undone“ -kappaleen huminassa ja palamisessa. Kitarat näyttelevät hienoista roolia läpi, itsensä tiedostamisena viittauksena genren aikaisempaan valtavirran hetkeen.

Madeaux: Burn [Fools Gold]

Klubimusiikki ja trap ovat sulautuneet niin hyvin EDM:n hajottavaan hämärään, että jopa siinä vaivattomassa eetterissä herätetään jännittäviä ja vivahteikkaita toteutuksia hienostuneimmilta harjoittajilta, kategoria, johon Madeaux varmasti kuuluu. Vaikka monipuolinen Burn merkitsee hänen albumidebyyttiään, monimuotoinen julkaisu ei koskaan tunnu aloittelija-aineistolta, vaan merkki kauan odotetusta mestarista. Kun artistit kuten Migos julkaisevat listakärkiä ohjailevia kaksoisalbumia kuin se olisi mitään, on innoittavaa nähdä tiiviisti rakennetun tanssilohkon. Yksikään kappaleista ei ylitä neljää minuuttia, vaikka „Heaven“ ja „The Wave“ -kappaleissa saatat toivoa, että niin olisi. „Look At Me“ -kappaleen voimakas basso antaa New Yorkin rap-jumalalle Cakes Da Killa mahdollisuuden sylkeä tulta, vaikka vain hetken, samalla kun OG Maco tuo erityistä sävyä ihmeellisesti dramaattiseen „Lights Low“ -kappaleeseen. Vancouverilainen räppäri Vials uhkaa dominuroida „Phantom“ -kappaletta, mutta sen LH4L-infusoitu tuotanto tarjoaa käänteitä, jotka vastaavat hänen rohkeuttaan.