Digital/Jako: Paras elektroninen musiikki tammikuussa, pääesiintyjänä Nightmares On Wax

Elektronisen musiikin perintö jakautuu usein alagenreihin. Teknossa legendaariset Belleville Three—Juan Atkins, Derrick May ja Kevin Saunderson—tarjosivat pyramidin perustan. Drum 'n' bass -kentällä Goldie voi saada voiton nopean amen breakin tuomisesta valtavirtaan. Teosten nimet, jotka vaikuttivat ja innovoivat, jatkuvat loputtomiin, kuten big beat pioneeri Fatboy Slim ja Chemical Brothers, IDM-vallankumoukselliset Autechre ja Squarepusher, house-sankarit Frankie Knuckles ja Todd Terry, analogiset visionäärit Suzanne Ciani ja Wendy Carlos.

Mikä sitten on perinnön artistin, kuten Nightmares On Wax, paikka? Lähes kolmen vuosikymmenen ajan George Evelynin monipuolinen äänitekatalogi, pääasiassa Warp Recordsille, on jäänyt luokittelematta. Tunnetut NoW-klassikot Carboot Soul ja Smokers Delight sekä vähemmän ylistetyt kuten Mind Elevation liittyvät hyvin vähän alagenreihin tai siihen, mikä oli muotia niiden aikana. Kun hänen pitkäaikainen levy-yhteistyökumppaninsa Aphex Twin tarkoituksella rikkoi genrejä hamuilevalla hymyllään ja winkkaavalla silmällään, Evelyn ei koskaan näyttänyt himoitsevan provokaattorin arvonimeä. Sen sijaan hän valitsi sen, mikä kuulosti hänen korviinsa hyvältä, ammentaen inspiraatiota ja vaikutteita The Bronxista, Sheffieldistä, Motownista, Kingstonista, Ibizasta ja Jaliscasta. Joskus hän halusi sinun istuvan ja miettivän; toisinaan hän halusi sinun tanssivan.

Aiemmat NoW-levyt tuntuivat myönteisesti erinomaisilta kokoelmilta pikemminkin kuin erinomaisilta albumeilta, mutta olennainen Shape The Future [Warp] edustaa tyydyttävää käänteitä, jotka huipentavat Evelynin vuosien saavuttamattoman taiteen. Painopiste on tässä sielussa, mutta ei koskaan taantuvan tai hyväksikäyttävän tavalla, ja usein tahallisesti ainutlaatuisilla käänteillä. Tässä vaiheessa hänen urallaan kuulijoiden pitäisi odottaa vähintään tätä.

Perinteensä mukaisesti viehättävinä introina “Back To Nature” alkaa motivoivalla leuan raapimisella, jota hallitsee pehmeä jazz-hop ja vieraileva shamaani Kuauthli Vasquez. Evelynin ääniarsenaali yhdistettynä hänen hiottuun tuottaja korvaansa tarkoittaa, että hän tekee sen, mitä sinun lempitaiteilijasi tekee, mutta paremmin. Kenenkään muun pääalbumilla “Citizen Kane” olisi single, sen aikuisille suunnattu neo-soul kaikuu bassolla ja tunteilla. Childish Gambinon funk soul -odysseian Awaken, My Love fanit löytävät lämpimän turvapaikan sisäisestä avaruudesta “The Othership” ja “Tell My Vision” hienovaraisuuksista.

Dondadi: ATMWorld [Green House]

Monille ihmisille ambient-musiikki tarjoaa rentoutumista ohjaavana periaatteena, olipa se sitten hengellinen herääminen tai kylpyläpäivä. Silti jotkut kaikkein kekseliäimmistä ja eeppisimmistä äänistä, jotka on kerätty tähän usein epäselvään luokitteluun, tulevat taiteilijoilta, jotka etsivät sitoutumista tai jopa provosointia mukauttamisen sijaan. Liian levottomia rauhoittumiseen, liian aktiivisia meditaatioon, ATMWorld on vähemmän täydellinen rentoutumiseen kuin sulamaan sohvalle. Entisen Brooklynin indie-yhtyeen The Drums jäsenen Dondadin sävellykset ovat rytmittömiä aivotehtäviä, taivuttaen aaltomuotoja ja muunnellen äänirakennetta. Muistaen Brian Enon generatiivista Reflection enemmän kuin hänen Music For Airports -albuminsa, kappaleet kuten “No Conduit” ja “Oh Yeah” muuttavat muotoaan jatkuvasti poikkeamatta niiden ilmeisestä yhteisestä tarkoituksesta. Digitaalisen manipulaation tai kepposen taso pitää korvat aktiivisina, vaikka joku saattaa upota sisään ja ulos ilman täyttä ymmärrystä. “Kallene” kimallaa ja pulputtaa kahdeksan minuutin aikana, kun taas vielä pidempi “P.T.E.E.” kaivaa dramaattisesti.

Hanz: Plasty I [Tri Angle]

Tämä aliarvostettu pohjoiscarolinalainen kokeilija ei juuri koskaan nouse esille keskusteltaessa Tri Angle -artistilistasta, jääden Forest Swordsin ja The Haxan Cloakin varjoon. Toivottavasti ensimmäinen osa jatkuvasta sarjasta tänä vuonna, Plasty I osoittaa täsmälleen miksi hän kuuluu keskustelujen eturiviin tämän pioneerilevyn ympärillä. Aidosti vapautettu luova henkilö, jolla ei ole juuri mitään kannustimia myöntää, Hanz hienontaa genrejä resepteissään, houkutellen dubia “King Speed” -kappaleen tummasta pompositiivisuudesta ja vetäen rock'n'rollia paikallisen muutosarvion “Your Local Shapeshifter” tummaa toimintaa kohti. “Plasty” on kohtuuden voitto, teollisuusvoimainen techno pakattuna minimimittaan ja yllättävän heimolliseen muotoon. Tämä nihilistinen hardcore -herkkusuu siirtyy “Root Words” -kappaleeseen, Burroughsmaiseen leikkausmuotoon arpikoetuksista, murskaavallla teknologialla ja digitaalista levottomuudella. Niin lyhyessä ajassa hän saavuttaa enemmän kahdessatoista minuutissa kuin useimmat elektroniset artistit koko diskografiansa aikana.

Johnny Jewel: Digital Rain [Italians Do It Better]

Ilmoitetusti niin temperamenttinen artisti, että hän tuhosi kaikki kopiot julkaisemattomasta Chromatics-albumista, synthwave-cinéaste palaa pelinvaihdon Twin Peaks -vuoden ja sivujulkaisun Windswept jälkeen. Kuunnellessasi hänen viimeisintä ei-elokuvamusiikkiaan, on turvallista olettaa, että näiden yhdeksäntoista kappaleen alkuperä on elokuvamaisia ideoita, erityisesti kun niin monet ovat noin kahden minuutin mittaisia. Kuitenkin hän ymmärtää kuin ammattimainen tunnelmamestari sinun lempindie-ohjaajillesi, kuinka koota ne yhteen ääninarratiiviin, jonka hän tekee tehokkaasti ja kauniisti näiden fragmenttien kanssa koko Digital Rain -kappaleen ajan. Hänen äänensä on edelleen velkaa menneisyyden futuristisille estetiikoille, on vaikeaa olla kuulematta ‘70- ja ‘80-luvun Tangerine Dream -vaikutusta “Magma” tai “Pulsations” -kappaleissa. Pidemmät kappaleet, kuten “Houston”, tyydyttävät hitaalla lineaarisella etenemisellään, ja hetkelliset hetket “Mirror” ja “Liquid Lucite” vangitsevat ja jättävät kuulijan kaipaamaan, kun ne virtaavat yhteen ja pois.

Matthewdavid: Time Flying Beats [Leaving]

Vaikka Leaving Records -levy-yhtiön johtaja on tullut tunnetuksi viimeisistä kontribuutioistaan uuteen aikakauteen, niin sanotusti, hänen juurensa beat-kentässä ovat epäilemättä auttaneet häntä pääsemään sinne. Tällä paluulla hän kerää kasetille uusia, julkaisemattomia ja muuten tuntemattomia tuotantoja osasta kovalevyään. Tears For Fears -kappaleen “Time Flying” jalanjälkiin ja silputun “Better Way” -kappaleen avulla, Matthewdavid on jälleen omilla ehdoillaan ja kenties helpommin lähestyttävä kuin koskaan. Kestää hyvin erityisjakson sitcomin pituisen ajan, hänen Time Flying Beats tuo yhteen kuin live-miksaus eikä beatsmithin esittelyssä olevilla haitoilla. Hip-hop toimii epämääräisenä yhtenäisenä lankana, kuten “Contemporary” ja “Flow With The Go” -kappaleet, mutta hänen tulkintansa vie asiat yli sen rajojen. Ketteränä taitelijana hän aikajunssii klassiseen junglismiin “Ode To Low End” ja “Secret Rooms Of Tokyo” -kappaleilla samalla kun hienosti muovaa pop-trappia “Diamond Ring Lit” -kappaleelle.