Viikon albumi: Kacey Musgravesin 'Golden Hour'

Uutiset ympärillä sensaatiomaisesta Golden Hour -albumista, Kacey Musgravesin ensimmäisestä alkuperäismateriaalista sitten vuoden 2015 Pageant Material -albumin, maalaavat Golden Houria ”liian rohkeaksi” ollakseen country-albumi--kaksi asiaa, jotka ilmeisesti ovat toisensa poissulkevia--ja ei edes countrya lainkaan. Tämä on houkutteleva väite--Musgraves ei nimittäin tee musiikkia, joka kuulostaa Florida Georgia Linelta, ja hän on ollut useammin Fader -kansissa kuin RS Country -kansissa--mutta maailmassa, jossa naiscountrylaulajia on käytännössä suljettu ulos radiosta, outojen rajojen vetäminen Golden Hour:in ja muun genren ympärille tekee Musgravesille samanlaisen vääryyden, jota seksistiset country-radio-ohjelmoijat ovat tehneet naisartisteille, kuten Brandy Clark, Ashley Monroe, Angaleena Presley ja Maren Morris. Se luo myös hyvin kapean kuplan siitä, mikä on ja mikä ei ole countryä; aikaisemmat sukupolvet country-tähtiä saivat tehdä diskokappaleita ilman, että heidät luettiin genrestä eristyksiin.

Ja lisäksi, se on melko vapaa tulkinta Golden Hour:ista itsestään. Tietysti Golden Hour kallistuu paljon vasemmalle verrattuna Pageant Material -albumiin, ja tietysti diskotettu (ja täydellinen hitti) ”Golden Hour” saattaa vaikuttaa epäkaupunkimaiselta ihmisille, jotka eivät ole koskaan kuulleet “Islands in the Stream”, ja “Oh What A World” sisältää vokooderiautran, joka on käytännössä Daft Punk -kevyt. Mutta on vaikeaa kuvitella maailmaa, jossa albumilla, jonka kappale on niin päätöksentekijä, täydellinen ja niin selkeästi countrya kuin “Space Cowboy” jotenkin kuvataan olevan eristyksissä genrestä. Tämä on country LP kaikessa; se on varma, kaunis, hauska ja sisältää joitakin tiukimpia sävellyksiä mistään vuonna 2018 julkaistusta albumista.

Golden Hour on Musgravesin vahvin albumi, todellinen saavutus ottaen huomioon, että vuoden 2013 Same Trailer, Different Park on vaikutusvaltainen klassikko, joka avasi kokonaisia uria sellaisille kuin Maren Morris ja Kelsea Ballerini. Musgravesin laulunteko, joka on täynnä vertauskuvia ja #faktoja 20-vuotiasta modernissa elämässä, on ollut salainen ainesosa, joka tekee hänestä yhden kaikista kiehtovimmista country-artisteista. Mutta kun hänen aikaisemmat albuminsa perustuivat Musgravesin kuvastoihin siitä, miltä tuntuisi olla erilainen pienessä kaupungissa, Golden Hour on hänen avioliittoalbuminsa, kirjoitettu ja nauhoitettu ennen ja jälkeen myrskyisän romantiikan ja avioliiton countrylaulajan Ruston Kellyn kanssa. Golden Hour kuvaa suhdetta erosta (albumin kohokohta “Space Cowboy,” sekä diskotettu “High Horse”), yksinäisyydestä ja iltaisin sohvalla (nopea “Lonely Weekend,” puhelinpohjaisten FOMO kuvaustensa kanssa) varhaisiin viehätyksen tunteisiin (kelluva “Butterflies”) ja nuoreen rakkauteen (sointuva “Love Is A Wild Thing”). Hän päätää kaaren nimikkokappaleella, joka on häikäisevä laulu siitä, kuinka suhde tuo valoa elämän pimeyteen. Jos koskaan oli hyvä suositus siitä, miten tulla yhdessä vuonna 2018, tämä albumi on se.

Se on myös ilmeisesti Musgravesin LSD-albumi, mikä ei ole mitään, mitä välttämättä koskaan odottaisit kuulevasi, mutta kun se johtaa kappaleisiin kuten raaka, suora “Mother”--kappalepätkä äidin kaipaamisesta, ja äidin kaipaamisesta, jonka Musgraves kirjoitti 15 minuutissa--se on ehkä jotain, jota voisin suositella useimmille lauluntekijöille. LSD myös selittää täällä olevat tähtienväliset, planeettateemat, “Space Cowboy” -kappaleesta “Golden Hour” -kappaleeseen ja “Rainbow” -kappaleeseen. Se ehkä myös selittää uskomattoman hyvin kirjoitetun ja hurjan absurdin “Velvet Elvis” -kappaleen, jossa Musgraves haluaa kohdella uutta rakkauttaan kuin niitä kitschmaalauksia, jotka täyttävät kirpputorit ympäri keskistä Amerikkaa.

Golden Hour herättää varmasti paljon lisää huolta country-puristien keskuudessa sen suhteellisesta country-maisuudesta, ja se vain pahenee, jos Golden Hour todella on pop-läpimurtoalbumi, jonka Musgraves on pitänyt varastossaan siitä lähtien, kun hän lähti traileripuistosta hänen vuoden 2013 albumillaan. Mutta hän tulee tekemään sen omilla ehdoillaan, kirjoittaen parasta musiikkia urallaan ja tehden country-musiikkia, joka kieltäytyy tulemasta sidotuksi odotuksiin. Tämä on vuoden 2018 paras country-albumi, enkä ole varma, mitä muuta voisi tulla ja ylittää sen.