YG, Snoop Dogg y el resto del rap de junio, reseñado el 1 del mes
por Paul Thompson
1st of the Month es una columna mensual que repasa los lanzamientos destacados de rap. La edición de este mes aborda a YG, Snoop y más.
YG se despierta. Está relajado; pasa de cualquier sustancia ilícita, no las necesita para calmar sus nervios. Junto a él, todavía dormida, está una mujer de la noche anterior, una mujer a la que probablemente le debe su buen humor. En el suelo del dormitorio, su vestido. Rojo. Agarra sus llaves, sale de la casa, se sube al coche (no un Rolls). Todo va bien hasta que se detiene en un semáforo y unos adolescentes a su derecha le golpean. En lugar de alterarse, sonríe y grita que nunca ha oído hablar de ellos, luego se aleja, atrapando su refresco justo antes de que se derrame.
Luego negocia, presumiblemente vía mensaje de texto, su salida segura de su último enredo romántico, y le explica a su amigo asombrado cómo lo logró. Y todo eso en los primeros treinta segundos de “Bool, Balm, and Bollective”, una simple cara B del segundo álbum de YG, Still Brazy.
Se ha hablado mucho sobre la caída desde entonces resuelta del rapero de Compton con su colaborador de siempre, DJ Mustard, y su posterior movimiento hacia el G-funk en el sencillo principal del verano pasado, “Twist My Fingaz” (incluido aquí con excelente efecto). Pero YG no es un revivalista. Mientras que aproximadamente la mitad de Still Brazy tiene sus raíces en Quik, Dre, Warren G y las administraciones mayores de Bush y Clinton en general, la otra mitad persigue cepas posteriores de la costa oeste, desde la escena jerkin que lo vio nacer hasta el hyphy que dio origen a la marca de ratchet de Mustard. Pero lo que une Still Brazy--lo que lo hace el primer clásico genuino de este año y uno de los mejores álbumes de Los Ángeles en esta década--es la evolución marcada del rap de YG.
Esa escena de “Bool, Balm” apenas rasca la superficie. En “I Got a Question,” plantea una serie de preguntas alternamente sencillas y espirituales, y traza delicadamente el arco de una relación en disolución; en “Who Shot Me?” trabaja su paranoia tras un intento de asesinato el verano pasado e imagina a sí mismo memorializado en camisetas con aerógrafo. “Why You Always Hatin” utiliza inteligentemente a la estrella revelación de esta primavera, Kamaiyah, en el coro; en el primer verso, YG entrena a Drake en un flujo arrastrado bien adaptado para la pista. Después de que el amable hombre de Canadá haga su buena imitación, YG se endereza y gasta el resto de la canción presumiendo, incluido su habilidad para conseguir a Drake en su sencillo.
Still Brazy termina con una suite de tres canciones que abordan temas políticos, en forma de canciones de protesta directas (“FDT,” que aparece en forma editada, presuntamente debido a la presión del Servicio Secreto), y como críticas a la policía (“Blacks and Browns” y “Police Get Away With Murder”). Cuando entrevisté a YG en las semanas previas al lanzamiento del álbum, me dijo que estaba harto de esos artistas que tienen una plataforma para hablar sobre temas sociopolíticos pero eligen no hacerlo. Es un recordatorio de que ninguno de los rasgos característicos de la vida de pandilleros (los reconocidos por la América media, al menos) existen en el vacío. De manera similar, el rap pandillero de L.A. como género ha crecido y se ha transformado y ha sido invadido por el mundo exterior, por policías corruptos y Keak da Sneak y niños que inventan bailes en Youtube. YG ha visto todo eso, y está aquí para atar cabos sueltos.
En aras del equilibrio, Snoop Dogg tiene un nuevo álbum, el decimocuarto, que sale hoy. Es su primer intento de hacer un disco de rap a gran escala desde Doggumentary de 2011 pero, curiosamente, viene tras el Bush del año pasado, un paso estelar hacia el estrellato del funk a tiempo completo. El movimiento de regreso al hip-hop es fascinante de ver: mientras que algunos esfuerzos siguiendo la tendencia (la apertura “Legend,” una canción trap típica) se caen, en conjunto Snoop es fluido y flexible en ritmos que abrumarían a casi cualquier otro rapero en sus cuarenta y tantos. Véase “Let Me See Em Up” o “Coolaid Man,” donde Swizz Beatz y Cardo (respectivamente) observan a Snoop doblar sus temas a su voluntad.
Ayuda que tenga una de las mejores voces que jamás haya adornado el género; también ayuda que tenga las conexiones para enterrar un muy buen ritmo de Timbaland como pista 17 de 20. COOLAID no es esencial, pero algún día será una cápsula del tiempo convincente de uno de la media docena de seres humanos que mejor han dominado el acto físico de rapear.
Es trillado decir que alguien está “dentro y fuera de la cárcel,” pero la presencia en línea de Kodak Black sugiere que el proceso a veces se siente así de rutinario para él. Mira su Instagram: lo están arrestando con un traje naranja un día, posando en el aeropuerto camino a Miami al siguiente, sin cambiarse de ropa. Por supuesto, esa es la pose que los hombres adoptan: mira “Letter,” una carta desgarradora desde una celda fría. El joven de 19 años de Pompano Beach, Fla. Tiene un don no solo para desenmarañar situaciones emocionalmente complejas, sino para condensarlas en frases de dos y cuatro barras. La canción asistida por Gucci Mane “Vibin In this Bih” tiene ingenio, fuerza y amenaza, pero es, más que nada, una clase maestra de economía del lenguaje.
Payroll Giovanni, Big Bossin Vol. 1
Mientras te preparas para el fin de semana del 4 de Julio, podría ser útil--podría ser instructivo--tener algo de música rap hecha exclusivamente para tirar a tus enemigos por el costado de yates. La colaboración a gran escala entre el productor de Detroit Payroll Giovanni y el texano Cardo es el LP perfecto para el verano si tu verano implica destrozar habitaciones de hotel de $1,000 por noche o algún tipo de atraco elaborado en un club de campo. Cada mitad del dúo está trabajando a plena capacidad, véase “Where I’m From,” donde Giovanni imagina legados anónimos y Cardo sube los niveles de lujo a 11. En la apertura “Never Seen Money,” Giovanni rapea “Tengo un buen joyero, pero un tirador aún mejor,” lo cual es una ética bastante a prueba de balas para los días de perro.
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