Johnny Cash es el artista debut de VMP Country

¡VMP Country se lanza finalmente este mes! ¿Cuánto tiempo ha sido esta idea en VMP?

El director de VMP Classics y Country, Andrew Winistorfer: Ha estado en la pizarra proverbial de ideas de VMP desde mi tercer o cuarto mes trabajando aquí en 2016; ha sido una idea durante al menos tanto tiempo como hemos tenido la idea de hacer suscripciones adicionales, así que esto ha sido un largo tiempo en camino (ríe).

Entonces, ¿por qué ahora, por qué hacerlo el cuarto Track?

Porque nos dimos cuenta hace un tiempo, cuando hicimos Coal Miner’s Daughter de Loretta Lynn en Essentials en 2019, que hay muchos álbumes de country importantes que merecen el tratamiento de VMP — un álbum querido obteniendo la re-edición en vinilo de lujo que merece. El country es un género que tiene apoyo apasionado, y esos fervientes seguidores les encantaría poder comprar los álbumes que aman de sus héroes en re-ediciones de vinilo tan importantes como las que obtienen los fanáticos del jazz, blues, rock y hip-hop. Simplemente sentí que hay una gran audiencia ahí afuera — de fanáticos del country, y de personas, como yo, que deberían ser notadas, que crecieron escuchando música country, y que realmente regresaron a ella en sus 20 — que amarían más country en vinilo. La misión de VMP es dar a las personas álbumes dignos de poseer y dignos de explorar más profundamente, y hay tantos álbumes country dignos de esa distinción.

Entonces, ¿cómo se convirtió At Folsom Prison de Johnny Cash en uno de esos álbumes?

Obviamente hemos pensado en hacer VMP Country durante un tiempo, así que había toneladas de ideas sobre qué álbumes presentar, y hay millones de formas en que podríamos llevar esta suscripción, en las que he pensado mucho como director de Country. Pero entonces nos golpeó: para nuestro primer lanzamiento, no deberíamos complicarlo demasiado, deberíamos intentar comenzar con uno de los mejores álbumes del género, para realmente dar un gran impulso a esto.

La idea de presentar At Folsom Prison de Johnny Cash vino poco después de eso; está universalmente en uno o dos en cada lista de “Mejores Álbumes de Country de Todos los Tiempos” en internet, salvó la carrera de Johnny, y realmente rompió las barreras del country hacia la audiencia de rock a finales de los 60 de una manera que nadie había pensado que era posible. Lo convirtió en el Hombre de Negro, y provocó que sucedieran tantas cosas. No hay country fuera de la ley sin este disco; no hay Merle, Willie, Waylon, Sturgill, no hay Garth Brooks, que es posiblemente el artista más grande de los 90, no hay alt-country rebelándose contra las normas del género, no hay Taylor Swift, si Johnny Cash no entra a Folsom y graba este álbum. En muchos aspectos, es el bloque de construcción fundamental para la música desde 1968, y tenía demasiado sentido que fuera el bloque de construcción para nuestra suscripción: Cada disco que sigue a At Folsom Prison, ya sea el álbum 2 de VMP Country o el álbum 100 de VMP Country, deberá una deuda a At Folsom Prison.

Y además de eso, cuando me senté a escribir las notas de contraportada para esto, y escuchando este álbum y pensándolo con nuevos oídos, pasé mucho tiempo pensando en cómo debió ser para un recluso de Folsom Prison en los años 60 tener esta experiencia de ser llevado a la cafetería para ver esta actuación. Hay cierta cantidad de cinismo que se piensa sobre la prisión, a través de una lente de 2021, que Cash estuvo tal vez allí para usar la prisión como un accesorio o algo así, pero ahora mismo, las personas en la cárcel son prácticamente ignoradas, si es que se piensa en ellas. La sociedad te prepara para simplemente olvidar de manera voluntaria que tenemos millones de personas en este país que están siendo básicamente almacenadas, y a menudo estos reclusos no son tratados con el respeto y la dignidad que merecen. Y la decisión de Johnny Cash de hacer su álbum allí fue tanto un impulso para su carrera como la capacidad de humanizar a estas personas con las que claramente se relacionaba y se veía a sí mismo. Bebió su agua, cantó canciones con las que podían identificarse, y genuinamente esperó conectarse con ellos. El hecho de que Merle Haggard saliera de un concierto en prisión anterior como un hombre reformado no fue alarde: Johnny Cash se preocupaba y respetaba a los reclusos para los que actuó, y ellos podían sentir eso de una manera real.

Así que cuéntanos los detalles aquí.

Esta viene en vinilo exclusivo de color — como todos los títulos de VMP Country lo harán — y fue remasterizada por Ryan Smith, y prensada en QRP. Es vinilo de 180g, con una funda tipo “tip-on”, y en estilo es bastante similar a nuestra suscripción de VMP Classics. También es el segundo track en obtener Notas de Escucha a tiempo completo: A partir de abril, todas las cuatro suscripciones vendrán con su propio folleto único, y este también lo tendrá. Todos los que obtengan a Johnny Cash también recibirán una bandana de Vinyl Me, Pardner, que es el apodo que le di a esta suscripción en 2017, como una forma de rendir homenaje a eso (ríe).

¿Puedes darnos alguna pista sobre los futuros Discos del Mes en VMP Country?

Internamente, he hablado de los primeros cuatro álbumes como parte de un universo expandido de VMP Country: todos los primeros cuatro álbumes realmente se hablan entre sí como si fueran la película Thor que lleva a Avengers o algo así. Todos se conectan de maneras que son tanto obvias como no, aunque son de diferentes épocas y diferentes intérpretes. Estamos emocionados de anunciar los próximos tres cuando anunciemos nuestros Discos del Mes de abril a junio junto con todas las otras pistas. Y luego, después de los primeros cuatro, tenemos muchos álbumes diferentes que realmente me emocionan y que no compartiré aquí. Esperamos presentar todos los diferentes espectros de la música country a través de VMP Country: clásicos indiscutibles, gemas raras, rarezas fuera de impresión, y nuevos lanzamientos.