Lukas Nelson regresa a casa

Desde Turn Off The News (Build A Garden) de 2019, Lukas Nelson & Promise of the Real han estado preocupados por ideas de Gran Imagen™. En su centro, ese álbum tenía una preocupación por el Ratio de Acción de Información, y cómo se fabrica la noticia para hacerte sentir miserable, así que más te vale intentar desconectarte y hacer un jardín. Ten en cuenta que esto fue antes de una plaga que diezmó el mundo y de que todos nosotros fuéramos absorbidos por nuestros teléfonos, feeds y algoritmos de TikTok más que nunca. El año pasado, Naked Garden, una colección de rarezas y tomas descartadas de Turn Off The News, profundizó en ese estado de ánimo, en medio del año pasado. El nuevo álbum de la banda — grabado en Nashville con Dave Cobb en el legendario Studio A en RCA, y realizado por la banda durante su primer tiempo libre prolongado desde al menos 2010 — se preocupa menos por cuestiones metafísicas y existenciales, y más por asuntos del corazón, de la conexión humana y de encontrar consuelo en las personas que te rodean, sin importar todo lo demás. Es un álbum renderizado de manera exuberante, con el corazón en la mano, que evoca a Tom Petty haciendo un álbum de baladas country. También es lo mejor que Promise of the Real ha hecho hasta la fecha.

Nelson pasó gran parte de la cuarentena por COVID en el rancho de Willie Nelson en Texas, pasando las horas haciendo extensas transmisiones en vivo y clips de YouTube de él, Willie y su hermano tocando juntos, disfrutando del tiempo en compañía. Ese estado de ánimo — de conexión, de estar con aquellos más cercanos a ti — permea A Few Stars Apart, 11 canciones con títulos como “We’ll Be Alright,” “Leave ’Em Behind” y “Smile.” Mientras que álbumes anteriores eran imposibles de clasificar (un poco de country, un poco de rock ’n’ roll), A Few Stars Apart se apega estrechamente a baladas y canciones de ritmo medio, un sonido reconfortante y contento en lugar de la búsqueda interminable de los álbumes anteriores de la banda. El piano lidera pistas como “Smile” y “More Than We Can Handle,” y las guitarras acústicas rasgueadas son el modo aquí en lugar de las pirotecnias que hicieron de Promise of the Real la banda de Jackson Maine en A Star is Born.

El álbum podría organizarse alrededor de la tesis general planteada en “No Reason”: “Supongo que me llevé bien con una vida solitaria,” canta Nelson sobre un ritmo movido, “¿Te importaría si me quedo esta noche, dejaría el mundo atrás si pudiera vivir aquí en tus ojos?” “Wildest Dreams” narra detalles de noches con alguien que amas, hasta cómo se veía la puesta de sol contra su vestido, mientras “Throwin’ Away Your Love” se pregunta sobre todas las cosas que extrañamos cuando damos por sentado el amor de alguien. A Few Stars Apart está lleno de estos momentos suaves de liberación, y arrepentimiento, y consuelo el uno en el otro, un álbum que celebra nuestra humanidad desordenada después de un año en el que todo lo que pudimos apoyar fue esa conexión humana. Es esperanzador y agradecido, y un álbum para celebrar.