La quema lenta: Julien Baker 'Tobillo torcido'

Intentar mantenerse al día con los nuevos discos a menudo se siente como intentar tapar una presa con un chicle; el diluvio seguirá ocurriendo te guste o no, y te perderás algunas cosas. The Slow Burn es nuestra columna donde los escritores hablan sobre álbumes que "perdieron"—lo que en la era de Twitter de la música de hoy podría significar que no lo escucharon en los 5 días alrededor de cuando salió—y por qué lamentan no haber llegado al álbum hasta ahora. Esta edición cubre el álbum de 2015 de Julien Baker, Sprained Ankle.

En algún momento entre el tercero y el cuarto “no se me ocurre nadie, nadie más” de este vídeo de Julien Baker interpretando “Something” en OurVinyl Sessions, pasé de estar ambivalente hacia Baker a estar convencido de que estaba viendo a la nueva Fiona Apple, Cat Power o Dashboard Confessional (sí, lo dije) de una nueva generación. “Something” es una canción “desnuda” de una manera que las canciones que suelen llamarse “desnudas” a menudo no lo son; se trata de todos los pequeños detalles y de emociones desgastadas. Baker recrea el proceso de salir de una ruptura en un aparcamiento, asegurándose a sí misma de que sabía que la ruptura venía, sintiéndose angustiada porque no podía pensar en nada que decir. Todo lo que realmente quieres en una pelea es decir lo correcto, y eso es lo que más aplasta a Baker. “Debería haber dicho algo, algo algo, no podía encontrar algo que decir, así que simplemente no dije nada, no dije nada, no dije nada,” canta aquí, con una inmediatez cruda. “Something” es una potencia; no es una exageración decir que la he escuchado 300 veces desde que la escuché por primera vez hace dos semanas.

Los pequeños detalles de un gran desamor son lo que finalmente me atrajo de Sprained Ankle. Pero también es un álbum conceptual sobre una ruptura, sobre una mujer que está haciendo un álbum de ruptura durante una ruptura. “Derramando mis entrañas, sudor en un micrófono, rompiendo mi voz,” canta en la canción titular. “Siempre que estoy a solas contigo, no puedo hablar pero, “¿No está bonito el clima? ¿Estás bien?” Ella puede procesar sus sentimientos por la persona que está en proceso de dejarla—y dejándola como un nervio emocional y crudo—en una canción, pero no puede hacerlo en una conversación. Baker escribió la mayoría de estas canciones en pequeñas salas de música por la noche en la universidad en Tennessee donde estudia, mientras evitaba quedarse atrapada en su habitación. Y al escuchar esto sabiendo eso, puedes imaginarla gritando estas letras contra paredes insonorizadas y atriles de música.

Entonces, ¿cómo me tardé cuatro meses desde su lanzamiento para llegar a Sprained Ankle? Parece que está en mi rueda de conocimientos, ¿verdad? ¿Y no escribió Tyler Barstow un artículo sobre Sprained Ankle, y cómo le afectó hace un par de meses? No tengo una buena excusa; un pequeño pero vocal grupo de personas estaban entusiasmados con ella en mi Twitter, pero no lo suficiente para hacerme sentir que estaba perdiendo algo. Además, cuando la vi recibir atención, leí la reseña de Ian Cohen en Pitchfork, y aprendí, de una vez por todas, que su gusto y el mío no se alinean de ninguna manera significativa (debería haberlo sabido después de sus reseñas de Das Racist).

Pero el punto de Slow Burn es que estamos celebrando llegar a las cosas, porque lo que importa realmente es llegar a ellas. Sprained Ankle es delicado pero crudo, lleno de muerte pero afirmativo de la vida, espacioso pero cerrado e introspectivo. Lamento no haber llegado a Sprained Ankle antes—también me pregunto qué tipo de estragos habría hecho en mi lista de álbumes del año. Pero también no sé si estaba lista para estar tan obsesionada con ver docenas de versiones en vivo de “Something” en octubre como lo estoy en enero, cuando hace frío y no hay nada que hacer, y tengo una mejor capacidad para—gracias al trastorno afectivo estacional—sumergirme en mis sentimientos. Y nada me hace sumergirme en mis sentimientos más que Sprained Ankle en este momento.