Old School Cool: 78 rpm y mono

Entonces, ¿qué es el mono? A un nivel más simple, una grabación mono es aquella donde todo se produce a través de un solo canal de sonido. Esto significa que utiliza un solo altavoz para producir toda la actuación. A pesar de que las grabaciones estéreo debutaron a finales de los años 50, las versiones mono de muchos álbumes continuaron produciéndose a lo largo de los años 60 y más allá. En algunos casos, la versión mono está más comúnmente disponible que la estéreo.

También existe la consideración potencialmente más importante de que muchos álbumes de este período fueron escritos y concebidos por el artista como producciones mono. Como se mencionó, la tecnología estéreo había superado las pruebas necesarias para funcionar en etapas a lo largo de los veinte años anteriores y estaba disponible. Esto no significó de repente que cada estudio actualizara instantáneamente para ofrecerlo y, quizás más intangible, no significó que cada artista comenzara a pensar de inmediato en estéreo. Cuando los artistas anuncian que así es como deberías escuchar su material, es fácil asumir que se debe a un deseo de ganar un poco más de dinero, pero en ciertos casos, hay algo de verdad en ello.

Entonces, ¿qué necesitas para reproducir un disco mono? Bueno, necesitas tu tocadiscos y su equipo de apoyo y, um, eso es todo. Un cartucho estéreo moderno rastreará y reproducirá un disco mono sin el más mínimo peligro de dañarlo. La información en el surco llegará a tus altavoces izquierdo y derecho como antes, pero con la notable diferencia de que tus canales izquierdo y derecho serán idénticos. Cuando se desarrolló el formato de LP estéreo, los diseñadores se aseguraron de que este nuevo hardware pudiera manejar el formato más antiguo de la misma manera en que un reproductor de Blu Ray reproduce un DVD si lo necesitas.

Si esto suena un poco anticlimático (y realmente no debería, hay suficientes razones para gastar más dinero en este juego sin que otra surja), si deseas mejorar un poco más el rendimiento, puedes hacer algunas cosas para mejorar tu reproducción mono. Un cartucho estéreo estará configurado para una señal estéreo. Al encontrarse solo con un único canal de señal, puedes obtener un efecto de eco ya que el canal estéreo no utilizado repite la señal una fracción de segundo después. Si te tomas en serio la reproducción mono, puedes comprar un cartucho solo mono desde alrededor de $90 y más. Si tienes un brazo con un cabezal desmontable, simplemente puedes intercambiarlo cuando lo necesites. Los verdaderos aficionados al mono se esforzarán por crear un camino completamente mono desde la aguja hasta el altavoz, pero sugeriría que necesitarías tener una colección muy saludable de grabaciones mono para que esto valga la pena.

Si estás interesado en el mundo aún más arcaico del disco de 78 rpm, habrá más en el camino de las necesidades de hardware—no menos que el requisito de que tu tocadiscos gire a 78 rpm. ¿Por qué 78 rpm? La respuesta es que nadie sabe exactamente—parece haber sido la velocidad seleccionada para un reproductor temprano razonablemente exitoso y se convirtió en un estándar de facto a partir de ahí.

Aunque parecen muy similares a un LP de 33 rpm más reciente, los discos de 78 son una bestia bastante diferente. La mayoría de ellos están hechos de un compuesto de shellac que tiene como ingrediente principal una resina secreta de un escarabajo del sudeste asiático. Esto resulta en un disco que es bastante más grueso y pesado que una prensada moderna y solo puede soportar una disposición mucho más amplia de surcos que tienen una respuesta de frecuencia más baja que una prensada de vinilo moderna. A su vez, el ruido de la superficie generalmente es más alto también. La mayor debilidad, sin embargo, es que si dejas caer o incluso simplemente manipulas un disco de 78 con fuerza, se romperá—y eso hace que rayar algo que te gusta parezca bastante trivial en comparación.

Entonces, ¿por qué molestarte? Más allá de la nostalgia, está el hecho de que los discos de 78 rpm eran el medio de facto para muchos artistas de jazz y blues tempranos y, aunque parte de esto se ha entregado en otros medios, una buena parte no. Esto es esencialmente volver al material original. Además, ese material original no tiene por qué ser caro. Aunque algunos discos son extremadamente caros—el material de rock and roll temprano en particular—hay mucho contenido fascinante por ahí por centavos.

Además de tu tocadiscos capaz de 78 rpm, necesitarás un cartucho diseñado para su uso con discos de 78 rpm; el material shellac, los surcos más anchos y la mayor velocidad de rotación significan que reproducirlos con un cartucho normal no le hará ningún favor ni a él ni al disco. Ejemplos de cartuchos de 78 rpm se pueden encontrar desde $60 y para ser honesto, no hay necesidad real de gastar una fortuna en uno ya que el limitante en rendimiento será el disco, no el hardware.

Aunque el rendimiento de los registros de 78 rpm tardíos se acercó impresionantemente al de las prensadas contemporáneas de 33 rpm, necesitarás aceptar que incluso con hardware de alta calidad, el rendimiento que ofrecen luchará por ser llamado 'hi-fi.' Sin embargo, son ventanas interactivas únicas hacia el pasado que contienen una gran música. Si deseas acceder a una fascinante biblioteca de material, es algo que puede ser extremadamente valioso.

Entonces, ¿por qué molestarte? Más allá de la nostalgia, está el hecho de que los discos de 78 rpm eran el medio de facto para muchos artistas de jazz y blues tempranos y, aunque parte de esto se ha entregado en otros medios, una buena parte no. Esto es esencialmente volver al material original.