Ocho días a la semana: La miseria de la gira de los Beatles

Nuevas formas de abordar a los Beatles son cada vez más escasas. Prácticamente cada minuto de cada día de toda su historia ha sido desmenuzado y luego reelaborado de media docena de maneras diferentes y aún así el público demanda más. Este es un grupo cuya base de fanáticos es tan absolutamente voraz que incluso alguien tan periférico a la banda como el jefe de su club de fans ha sido objeto de un documental de larga duración (muy bueno, debo añadir), así que si vas a hacer otra película sobre los Fab Four, más te vale tener una perspectiva iluminadora única sobre ellos. La entrada de Watch The Tunes de esta semana, The Beatles: Eight Days a Week – The Touring Years de Ron Howard, logra exactamente eso al abordar la era específica previa a Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band durante la cual los chicos de Liverpool estaban recorriendo el mundo tocando para fans cuyos gritos rutinariamente ahogaban la música misma.

Uno de los problemas interesantes al hacer cualquier cosa sobre los Beatles, además del gancho del asunto, debe ser averiguar exactamente quién va a ser el público objetivo. Por cada superfan que podría decirte de un vistazo en qué planta fue prensado un álbum dado, hay cientos de otros oyentes casuales cuyo interés no va más allá de Abbey Road, y encontrar el punto dulce que valga la pena para los fans de ambos extremos del espectro crea un desafío difícil. Con su ámbito limitado a la Beatlemanía de mediados de los 60 y un montón de metraje nunca antes visto, Eight Days a Week está dirigido principalmente a los más veteranos que conocen bien la historia del grupo, pero aún así logra presentarlo de una manera que siempre se siente inclusiva para los espectadores.

Ser miembro de los Beatles durante la primera mitad de su existencia puede sonar como algo increíble, pero el acto de llevar su espectáculo por la carretera suena generalmente como una enorme molestia. Piénsalo. Estos conciertos de rock and roll fueron algunos de los primeros en llevarse a cabo en estadios masivos, y la infraestructura técnica muy nueva era deficiente en el mejor de los casos, por no hablar de la forma en que se controlaban las hordas de adolescentes enamoradas. Estás en uno de los primeros grupos musicales que fue, discutiblemente, "más grande que Jesús" pero el público grita tan fuerte durante todo el espectáculo que literalmente están ahogando la música en sí. Los eventos de prensa eran escenas agotadoras, con reporteros haciendo preguntas groseras y recibiendo respuestas irritablemente encantadoras. Gracias a medidas de seguridad desorganizadas, los hospitales veían un aumento en las lesiones relacionadas con los conciertos en cada parada de la gira, pero recorrer de ciudad en ciudad era la forma en que los músicos ganaban su dinero, un hecho que no ha cambiado mucho en los más de cincuenta años entre entonces y ahora. No es de extrañar que la banda estuviera encantada de dejar de hacer giras por completo alrededor de la época en que se lanzó Revolver.

Claramente, este estaba lejos de ser el capítulo más gratificante de su vida artística, lo cual, para ser honesto, hace que dedicar un documental de larga duración a ello sea una elección extraña. Los cineastas logran mantener el panorama más amplio y positivo en foco con celebridades como Whoopi Goldberg y Sigourney Weaver apareciendo para ofrecer recuerdos inesperadamente conmovedores de haber visto a la banda en persona, y algunos comentarios interesantes de Malcolm Gladwell, entre otros. A pesar de lo molesto que fue para todos haber estado de gira tan intensamente durante cuatro años con interrupciones (sin siquiera incluir los años pasados trabajando en Hamburgo), estos conciertos resultaron ser una prueba de fuego, forzándolos a evolucionar como artistas a lo largo del camino. En uno de los momentos más memorables, George Harrison dice que fueron " cultivados por la fuerza como ruibarbo" porque, por supuesto, esa es la comparación a la que inmediatamente recurre.

Incluso con su marco de referencia relativamente ajustado, puede que no sientas que has obtenido la imagen completa de cómo era estar en o alrededor del grupo en la carretera para cuando los créditos rueden. Estás lidiando con una línea de tiempo que vio once álbumes grabados y lanzados en menos de una década, además de un arduo calendario de giras, por lo que es fácil sentir que te estás perdiendo algo cuando detalles fascinantes pasan rápidamente y nadie se toma el tiempo de profundizar en ellos. Por ejemplo, con gusto vería un documental completo solo sobre la gira de los Beatles por el sur profundo de Estados Unidos mientras todavía estaba segregado o su espectáculo en el Budokan Hall de Tokio, pero aquí se exploran muy brevemente.

Muy adecuadamente, Eight Days a Week termina con imágenes de la última vez que la banda actuó en vivo, en el techo de la sede de Apple, realizado como parte de una sesión de ensayo para una nueva gira que la banda estaba preparando. En última instancia, las cosas se volvieron demasiado caóticas, y la posibilidad de volver a salir de gira exacerbó las ya tensas dinámicas del grupo. Lo que una vez los unió hace apenas unos pocos años antes, ahora era parte de lo que los separaba, y Eight Days a Week hace un gran trabajo contando esa historia.