¿Nuevo o usado?: ¿Cuándo es correcto optar por lo de segunda mano?

Antes de lanzarte a eBay, hay algunas cosas a tener en cuenta. Comprar equipos de audio usados presenta los mismos juicios de valor que cualquier otra cosa y debes evaluarlos antes de decidir si un producto usado es adecuado para ti. Como en todo, estos juicios no son absolutos y variarán dependiendo de tus necesidades y presupuesto, así como de un poco de suerte y circunstancias.

Podemos, sin embargo, empezar con algo que es casi un absoluto. Si estás pensando en comprar un cartucho, usado es una mala idea. Qué tan mala idea puede variar, pero rara vez es buena. Como hemos discutido, los cartuchos se desgastan con el uso. No importa cuán cuidadoso seas, el proceso es un efecto secundario de tocar discos. Determinar cuán desgastado está un cartucho requiere un microscopio y un buen entendimiento de lo que debes buscar. Los cartuchos en sí no están equipados con ningún medio para registrar el uso, por lo que cualquier declaración sobre el desgaste tiene que ser tomada con fe. Algo que parece nuevo puede estar completamente gastado. En el caso de los diseños de imán móvil, esto podría significar una nueva aguja (que puede costar tres cuartas partes del costo del cartucho), pero con los diseños de bobina móvil, estás considerando una reconstrucción completa o un intercambio.

Para el resto de los componentes que forman un tocadiscos, hay algunos argumentos convincentes para equipos usados. Los tocadiscos son una tecnología “madura” (una manera educada de decir antigua), por lo que la gran mayoría de los modelos fabricados en los últimos 40 años funcionarán en un sistema moderno. Sin embargo, solo porque puedas comprar algo que sepa qué estaba haciendo cuando se lanzó Dark Side of the Moon no significa necesariamente que debas hacerlo. Una vez que el equipo pasa de una década, podría ser mejor empezar a pensar en él como “vintage” en lugar de usado, y como los coches vintage, muebles, básicamente cualquier cosa vintage, puede necesitar más cuidado y mantenimiento que algo más moderno.

¿Es esto un problema? Esto dependerá del tocadiscos que estés buscando comprar. Algunas compañías hacen un esfuerzo por poder reparar y dar servicio a productos décadas después de haberlos fabricado, pero esto no es algo garantizado para todas las marcas y modelos. Si estás considerando muchos diseños antiguos de las décadas de los '70 y '80, tienes que tener en cuenta que si sufre una falla importante—el motor siendo el principal culpable—a menos que compres otro para canibalizarlo, probablemente tendrás que desecharlo. No hace falta decir que un tocadiscos nuevo tiene menos probabilidades de sufrir esto y tiene una garantía en caso de que lo haga. Para aquellos de vosotros con una disposición hábil, esto no será un problema, pero si no estás seguro de trabajar en las cosas tú mismo, el equipo más antiguo puede no ser donde quieras empezar a buscar.

Para equipos usados más recientes, si estás buscando comprar el tocadiscos X y alguien está vendiendo un ejemplo usado de ese tocadiscos, sería insensato no considerarlo al menos. Como en todo, la forma en que se está vendiendo debe ser algo a tener en cuenta. ¿Es el anuncio una entrada de una oración en Craigslist o una lista detallada con muchas fotos de buena calidad en un sitio como Audiogon? Hay un adagio que dice que el tipo de cuidado que se puso en la venta del artículo da una pista del nivel de estima en que se tiene, así que busca a alguien que claramente leyó [nuestra guía sobre la venta de equipos]http://www.vinylmeplease.com/magazine/a-guide-to-selling-your-turntable/) porque sugiere que cuidaron el tocadiscos en primer lugar.

El punto ideal para donde los equipos usados pueden tener mucho sentido es cuando tu presupuesto alcanza los $500 o más. Primero, la elección de material en venta generalmente se extiende para incluir modelos que tienen algunos años con ahorros de entre el 25 y el 50 por ciento del precio de lista, y ejemplos un poco más antiguos de modelos más caros para los que las piezas están fácilmente disponibles (y que generalmente han sido cuidados por sus propietarios anteriores). Esto significa que estás haciendo un ahorro decente pero también obteniendo algo que es poco probable que esté desgastado. Como con tantas cosas en la vida, cuanto mayor sea el número de personas a tu alrededor, más probable es que haya algo interesante en venta cerca, pero sospecho que aquellos de vosotros que viváis en medio de la nada ya lo sabíais.

¿Son estos tocadiscos consistentemente mejores que los modelos nuevos disponibles por el mismo precio? De nuevo, esto no siempre está claro. Si el tocadiscos usado está en buen estado de reparación y ha sido bien ajustado y utilizado con equipo asociado adecuado, podrías encontrarte como dueño de una ganga verdaderamente buena. Sin embargo, cuanto más antiguo sea un dispositivo, más difícil puede ser lograr este ideal. Creo que es justo señalar que estamos ahora en lo mejor de una década de resurgimiento del interés por el vinilo como formato. Esto significa que, en la mayoría de los casos, los equipos usados están valorados de manera bastante acorde con su valor real. De vez en cuando, algo se escapa bajo el radar (y de igual manera, los artículos que están de moda pueden estar horriblemente sobrevalorados), pero esta es la excepción y no la norma.

Si no he sonado terriblemente positivo sobre comprar usado hasta ahora, hay algunas áreas de la cadena del vinilo donde algunas ganancias valiosas pueden obtenerse buscando de segunda mano. La que realmente llama la atención en el momento de escribir esto (septiembre de 2017) son los preamplificadores de phono. Como categoría, los preamplificadores no tienen algunas de las preocupaciones que pueden tener los tocadiscos. No tienen partes móviles y si no estás mirando modelos con válvulas, pueden ser dispositivos bastante longevos. Si estás empezando y el dinero es escaso, a menudo puedes encontrar uno de nuestros modelos asequibles favoritos (o su predecesor) con un ahorro útil. Si tienes un poco más de dinero para gastar, puedes encontrar auténticos pedazos de equipo de alta gama a precios razonables si sabes dónde buscar y actúas rápidamente.

En última instancia, los equipos usados suelen ser una buena opción, pero—independientemente de cuán insistentes puedan ser las personas que te dan recomendaciones—no es una decisión automática. Si tu opción es entre una cantidad conocida en la forma de un dispositivo nuevo o una apuesta en un anuncio online dudoso, te insto a que tengas cuidado. Por otro lado, si encuentras exactamente lo que estabas buscando pero con uno o dos años más, podrías hacer mucho peor que revisarlo.