Hay una selección absurdamente vasta de películas y documentales de música disponibles en Netflix, Hulu, HBO Go, y sigue y sigue. Pero es difícil saber cuáles realmente merecen tus 100 minutos. Watch the Tunes te ayudará a elegir qué documentales musicales valen tu tiempo de Netflix y Relax cada fin de semana. La edición de esta semana cubre Muscle Shoals, que está disponible en Netflix.
Como un chico del sur nacido y criado en Carolina del Norte, puedo dar fe directamente de que hay un poder místico innegable en las tierras que se encuentran debajo de la línea Mason-Dixon. Las montañas son antiguas, hay un ritmo naturalmente pausado en la vida y la comida se hace con manteca de cerdo real (no aceptes sustitutos). Sin embargo, los ríos, ahí es donde fluye la verdadera energía si me preguntas. No muy lejos de las orillas del Mississippi es donde encuentras Sun Records y Ardent Recording Studio en Memphis, el cruce donde Robert Johnson vendió su alma, y literalmente todo lo que haya salido de Nueva Orleans. La música puede florecer y brotar en cualquier lugar, pero hay algo en la arcilla roja allá abajo que es tan agresivamente fértil para sacar lo mejor de un músico.
Puede que no sea el Mississippi, pero el Condado de Colbert, Alabama, se encuentra justo al lado sur del río Tennessee, que es, sin lugar a dudas, la característica geográfica acelerada y propulsora que impulsa la máquina de hacer éxitos que es Muscle Shoals Rhythm Section. En su película Muscle Shoals, que documenta la sección rítmica, Greg 'Freddy' Camalier lo hace evidente pronto y a menudo. El grupo, compuesto por algunos de los músicos de sesión más famosos jamás reunidos, era cariñosamente conocido como The Swampers. Comenzaron en los estudios FAME de Rick Hall, pero eventualmente se independizaron y fundaron Muscle Shoals Sound Studio en Sheffield, Alabama.
Hay una gran cantidad de tramas y otros detalles efímeros incluidos en esta película, y más que valida su tiempo de ejecución de casi dos horas. El título es lo suficientemente vago como para cubrir muchos aspectos de este pequeño pero significativo nexo de música sureña. Vemos la ciudad de Muscle Shoals, el grupo de músicos que componen la sección rítmica, y el estudio en sí, todo en medidas relativamente iguales. Hay una gran parte de la película, dividida en pequeñas dosis, dedicada a cubrir a los músicos que eventualmente confluirían todos estos elementos en la Meca de Muscle Shoals, un lugar al que vale la pena peregrinar para encontrar algún tipo de nueva inspiración. Es una parte tan importante de la película que, por tan sureñas que hayan sido los sonidos resultantes, las tres primeras caras que ves en la pantalla son Bono, Steve Winwood y Keith Richards. A pesar de todo el turismo musical que deambula entre los estudios FAME y Muscle Shoals Sound Studio, el verdadero corazón y alma del lugar parece estar en quienes descubrieron o ayudaron a lanzar al estrellato.
Hay secciones notablemente extensas que examinan a Aretha Franklin, Etta James, Wilson Pickett, Aretha Franklin y Clarence Carter, cada uno de los cuales tuvo momentos que cambiaron sus carreras gracias a la grabación en Muscle Shoals con The Swampers. Es en estas líneas del condado donde Duane Allman inventó el rock sureño, se grabó “Freebird” y donde Percy Sledge grabó “When a Man Loves a Woman.” En total, The Swampers fueron los músicos en 75 éxitos de oro y platino, así como en innumerables otras pistas que pasaron desapercibidas.
De la misma manera que los bagels hechos en Nueva York saben mejor, realmente hay algo en el agua del sur, y The Swampers, junto con Rick Hall, que dirigía los estudios FAME, sacaron lo mejor de cada persona con la que entraron en contacto en esas sesiones de grabación, y Muscle Shoals hace un trabajo admirable al contar la compleja historia de cómo llegó a ser todo esto.
Chris Lay es un escritor freelance, archivero y empleado de una tienda de discos que vive en Madison, WI. El primer CD que compró para sí mismo fue la banda sonora de 'Dumb & Dumber' cuando tenía doce años, y desde entonces las cosas solo han mejorado.
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