Mira las melodías: Big Star: Nada puede hacerme daño

Hay una selección absurdamente vasta de películas y documentales de música disponibles en Netflix, Hulu, HBO Go y en muchas plataformas más. Pero es difícil saber cuáles realmente valen tus 100 minutos. Watch the Tunes te ayudará a elegir qué documental musical vale tu tiempo de Netflix and Chill cada fin de semana. La edición de esta semana cubre Big Star: Nothing Can Hurt Me.

Para cuando la mayoría de la gente descubrió la grandeza de la banda Big Star, ya habían desaparecido hace tiempo, habiendo colapsado bajo el peso de sus propias aspiraciones. No es una exageración decir que, al igual que The Velvet Underground, a pesar de que las ventas de álbumes fueron desalentadoramente decepcionantes, "...todos los que compraron uno formaron una banda." O quizá más acertadamente en el caso del enfoque sincero de Big Star hacia la melancolía adolescente, se convirtieron en escritores de música.

Solo lanzando tres álbumes en su apogeo, todos los cuales llegaron a la lista de los "definitivos" 500 Greatest Albums de Rolling Stone, la historia de Big Star es sorprendentemente compleja y requiere investigar en los comparativamente aburridos detalles de la distribución musical, un poco de perfil del fértil paisaje musical de Memphis, Tennessee, a mediados de los setenta, y estar al tanto de una membresía de la banda que constantemente amenazaba con desmoronarse. Los cineastas debutantes Drew DeNicola y Olivia Mori logran cubrir todas esas bases en su película debut, Nothing Can Hurt Me, que presenta un retrato completamente fascinante que es más que digno de esta banda de alguna manera aún subestimada.

Formada alrededor del dúo central de Chris Bell y el ex Boxtopper Alex Chilton, con Andy Hummel y Jody Stephens manteniendo la sección rítmica, Big Star estaba destinada a ser un gran éxito desde el principio. Tenían una discográfica de apoyo y prácticamente una aprobación crítica inmediata en todos lados (muchas de las entrevistas elogiosas en la película son con críticos de rock normalmente cínicos que quedaron impresionados por la banda), pero el documental traza un camino que apunta a la falta de difusión en la radio y una falla en la distribución (simplemente no se conseguía poner el disco en las tiendas) como la razón principal por la que la banda no vendió la enorme cantidad de unidades que merecían. "Queríamos que fueran una banda pequeña... que todos escucharan", dice un crítico, clavando realmente el conflicto entre la intimidad de la música y el deseo de un atractivo amplio. Realmente hay algo acerca de Big Star, que no se toca directamente en la película, que requiere un descubrimiento orgánico. Claro, cada álbum podría haber generado algunos éxitos en el top-40, pero parte del poder de su legado está en la reverencia de la fiesta de escucha de "Oh amigo, tienes que escuchar a estos chicos."

Nothing Can Hurt Me hace un excelente trabajo evocando la ciudad de Memphis, afectando su propia atracción estética con el ritmo en el que se desarrolla, contento de llegar a todo a su debido tiempo, pero sin prisa por llegar allí. Prácticamente puedes sentir las aguas del río Mississippi arrastrándote de escena en escena. Demonios, hay toda una sección que se esfuerza por explicar cómo, cuando la ciudad finalmente, para bien o para mal, consiguió el licor por la copa, las cosas cambiaron en la escena musical local.

La cantidad de contenido de archivo raramente (si es que alguna vez) visto aquí es vasta, y está todo apilado con gran efecto. Es realmente sorprendente que los archivos de la banda se hayan mantenido aparentemente tan bien dado la manera desorganizada en que sus álbumes fueron empaquetados y reempaquetados a lo largo de los años. Los cineastas hicieron un montón de trabajo de campo controlando docenas de entrevistas y distribuyéndolas a lo largo de la película (ese lento andar sureño otra vez) con gran efecto. En cualquier momento puedes estar viendo fotos candentes mientras el audio de una entrevista se pone en primer plano, y se escucha una charla en el escenario en el fondo. Hay una maximización muy artística en exhibición de los recursos que tenían disponibles. Casi todas las maquetas y tomas alternativas que escuchas en la película, así como las seleccionadas pistas de álbumes remasterizadas, se pueden encontrar en el excelente set de 4CD, Keep An Eye On The Sky, que fue lanzado en conjunto con la película.

El único lugar donde la película realmente falla es al final. No se puede culpar a los cineastas por tratar de atar los innumerables cabos sueltos que la banda dejó en su disolución. Pero cada hilo, especialmente el tiempo de Chilton como un punk a tiempo parcial en NY (que está parcialmente cubierto en el excelente set Ork Records del año pasado de Numero Group) y los viajes de autodescubrimiento de Chris Bell por Europa, se sienten apresurados y merecedores de sus propios exámenes independientes. Dado el centro nebuloso de la banda a lo largo de su carrera y el alcance que los cineastas tratan de cubrir, es comprensible que encontrar dónde decir "Corten" y rodar los créditos fue una decisión difícil. Las imágenes del concierto homenaje estelar en SXSW que ocurrió tras la muerte inesperada de Chilton (justo días antes de que comenzara el festival) es un cierre tan apropiado como cualquier otro, pero termina siendo tan anticlimático como la ruptura de la banda en sí.