Los 10 mejores álbumes de Quiet Storm que debes tener en vinilo

Sade: Diamond Life

El álbum debut de Sade, Diamond Life (1984), es un mundo de R&B suave infundido de jazz. Originalmente contenta con una carrera en diseño de moda, Sade Adu cayó en un trabajo de canto que rápidamente se convirtió en una banda con su nombre, un contrato con una importante discográfica y un álbum superventas. Su voz reservada llega profundo a todos los que están listos para conversaciones y conexiones, para miradas que dicen más y sonrisas tiernas. Ya sea que esté cantando sobre un conquistador que viaja por el mundo en el tema de apertura del álbum “Smooth Operator”, o instando a los oyentes a aferrarse a sus relaciones en “Hang On to Your Love”, es un viaje sofisticado que podría ser el fondo musical de una fabulosa noche fuera o una tórrida noche en casa. Oh, y si piensas que Sade no puede hacer calor, echa un vistazo a estos versos de “Your Love Is King”: “Tocando la parte más profunda de mí, está haciendo que mi alma cante / Estoy gritando por más, tu amor es rey / Estoy llegando, estoy llegando / Me estás haciendo bailar, por dentro.” Incluso hay una increíble versión de “Why Can’t We Live Together” de Timmy Thomas, que ella hace completamente suya. Diamond Life es un álbum hecho para brisas frescas y sábanas calientes.

Smokey Robinson: A Quiet Storm

Smokey Robinson es un maestro compositor (la Biblioteca del Congreso lo va a honorar con el Premio Gershwin a la Canción Popular este noviembre próximo). Es uno de esos artistas que estaba predestinado a estar en la música, pero en los años 70 vio su estrella opacada por compañeros de discográfica más exitosos como Marvin Gaye y Stevie Wonder, y por la creciente popularidad de melodías más funk y mensajes políticos. Robinson se puso a trabajar en A Quiet Storm (1975), el sonido del viento soplando en la apertura y cierre de cada pista, enlazándolas en lo que es, esencialmente, un álbum conceptual y una visión más madura del amor y las relaciones. La pista titular establece el tono amoroso con Robinson llamando a su amante una tormenta silenciosa y deseando bañarse en su dulce amor. Canta sobre las tribulaciones del amor y la infidelidad (“The Agony and the Ecstasy”) y está allí para su mujer de todas las maneras correctas en el sugerente “Baby That’s Backatcha.” Hay promesas de felicidad matrimonial, apelaciones agridulces para que el amor se quede y vuelva, y emociones agitada al encontrarse con un antiguo amor. Con este álbum, Robinson disipó las dudas de que podría ser el mejor como artista solista y volvió a poner su nombre en la lista de cantantes que quieres escuchar cuando las luces están bajas.

D’Angelo: Voodoo

Si quieres ritmos para dar ambiente a una noche sultry, no puedes equivocarte con Voodoo (2000) de D’Angelo. Soul crudo fusionado con elementos de hip-hop, D’Angelo canaliza leyendas como Al Green, Prince y Marvin Gaye en una potente obra de R&B y jazz funky. Tras el éxito de su álbum debut Brown Sugar, que es considerado el punto de partida del género 'neo-soul', D’Angelo no estaba del todo seguro de hacia dónde ir. Pasó mucho tiempo en el estudio, socializando con otros artistas, colaborando con ellos, poniéndose en forma, redescubriendo todo lo que amaba de la música, hasta que estuvo listo para grabar Voodoo. Para un álbum con tanta preparación, Voodoo suena suelto y más como una sesión de improvisación, desde los instrumentos de viento contenidos en “Playa Playa” hasta el funk relajado de “Chicken Grease.” Pero son las pistas introspectivas como “The Line” y “Send It On”, así como los temas más sexys como la versión de Roberta Flack “Feel Like Makin’ Love” y el homenaje a Prince “Untitled (How Does It Feel)” que elevan este álbum a una necesidad en tu vida AHORA MISMO. Oh, y si te gustan los visuales con tu placer auditivo, mira este video de “Untitled (How Does It Feel)”. ¿Hace calor aquí?

Marvin Gaye: Midnight Love

Te concederé que Let’s Get It On es material prime para el “quiet storm”, pero Midnight Love (1982), el último álbum de estudio de Marvin Gaye, también merece el puesto de honor. Viviendo en Europa y ya no con Motown Records, Gaye decidió alejarse de los álbumes personales que no habían tenido tanto éxito y en su lugar apuntar a un pop más mainstream, grabando un álbum que tiene su característico susurro respaldado por algunas melodías funk basadas en sintetizadores. La mitad de las pistas son más animadas de lo que se escucharía en una lista de “quiet storm”, pero las otras cuatro son verdaderamente dignas de un “slow jam”. El primer sencillo “Sexual Healing” fue enorme, se convirtió en su primer éxito en el top 10 en cinco años, y ganó dos Premios Grammy. En esta canción, recordó al mundo que Marvin Gaye sabe de música para “grind”, que podía ser bastante directo sobre el sexo (sabes que la última palabra de la canción es “masturbate”, ¿verdad?) y todos se volverían locos por ello. Oh, y si alguna vez hubo una canción hecha para que los amantes del vinilo tengan suerte, es “Turn On Some Music” con letras como “pon tres álbumes, cariño / vamos a hacerlo largo, largo, largo… y cuando termine el primer lado, todavía estaré contigo / me estoy recuperando, vamos a colocarnos y a poner el disco del otro lado.”

Erykah Badu: Baduizm

Baduizm de Erykah Badu (1997) irrumpió en un mundo musical que estaba más abierto que nunca a artistas femeninas empoderadas. El álbum utilizó mucha instrumentación en vivo, una característica principal del movimiento neo-soul que Badu ayudó a llevar a la corriente principal, y su estilo vocal fue comparado con Billie Holiday. Su sonido de R&B downtempo encajaría perfectamente en una noche de “quiet storm”, desde el “On & On” galardonado con un Grammy hasta las pistas más jazzy como “Otherside of the Game”, “Certainly” y “Drama.” Los temas de relaciones complicadas (“Next Lifetime” y “No Love”) y ser fiel y defenderte a ti mismo (“Appletree” y “Certainly”), junto con un estilo musical que combina jazz y soul con ritmos hip-hop y sensibilidades de sampling (“Certainly (Flipped It)”), hacen de Baduizm el álbum perfecto para sacudir la jornada laboral que atrae tanto a jóvenes como a mayores. La buena noticia es que las reimpresiones son relativamente baratas. La mala noticia es que, como la impresión de 1997, omite cinco pistas que estaban en el CD, convirtiéndolo más en un recopilatorio. El 20 aniversario de su lanzamiento se acerca el año que viene; quizás obtengamos una reemisión completa. Este álbum clásico lo merece.

Jill Scott: The Light of the Sun

El lanzamiento de The Light of the Sun en 2011 llegó tras unos tumultuosos años para Jill Scott: un par de rupturas significativas, el nacimiento de su hijo, dejar su discográfica de toda la vida y luego firmar un contrato con Warner Bros. Records, lo que le dio más control sobre su música y carrera. Decir que las expectativas eran altas para este álbum es quedarse corto. Pero Scott cumplió las expectativas y más, con The Light of the Sun debutando en el número uno de las listas de álbumes. Utilizando estas experiencias de vida como inspiración, Scott grabó un álbum lleno de gemas soul, como “So In Love” con Anthony Hamilton, y “So Gone (What My Mind Says)”, esta última en la que Scott lamenta su decisión de escuchar sus deseos físicos en lugar de los pensamientos lógicos de su mente. Otros momentos destacados incluyen el afirmativo “Blessed”, “Making You Wait” donde le dice a su interés amoroso que vale la pena esperarla, y el lustroso “Until Then (I Imagine)” porque las mujeres también quieren un sexo volcánico.

Peabo Bryson & Roberta Flack: Born to Love

Baladas románticas cantadas por los pesos pesados del R&B Peabo Bryson y Roberta Flack, Born to Love (1983) solo puede ser descrita como un pop sinceramente desinhibido, y gloriosamente así. Habiendo trabajado juntos previamente en el álbum en vivo Live & More en 1980, Bryson y Flack se unieron para este esfuerzo en estudio que produjo el sencillo hit “Tonight, I Celebrate My Love”, una canción tierna sobre hacer el amor y un clásico en las listas de “quiet storm” y bodas en todas partes. El álbum evita la grosería y va directo al corazón, incluyendo canciones escritas por Burt Bacharach y Carole Bayer Sager (“Blame It On Me” y “Maybe” coescritas con Marvin Hamlisch), Bryson (“Born to Love”) y Flack (“Can We Find Love Again” coescrita con Al Johnson). También hay una versión de una canción country, “I Just Came Here to Dance.” Estas canciones funcionan gracias a la sinceridad y sensibilidad de la entrega de Bryson y Flack. Algunas personas llamarán “Born to Love” empalagosa, pero yo digo que el amor romántico simple nunca sonó tan suave.

The Isley Brothers: Between the Sheets

Como el título y la portada sugieren, Between the Sheets de The Isley Brothers (1983) es principalmente para momentos sexys con tu mejor amante. La pista titular de soul funky fue, en particular, la respuesta de los Brothers a “Sexual Healing” de Marvin Gaye. Se convirtió en un éxito y ha sido sampleada por una multitud de artistas, quizás más famoso en “Big Poppa” de The Notorious B.I.G. Muchos de los álbumes en esta lista tendrán una o dos canciones sobre el sexo, pero The Isley Brothers llenan todo el primer lado con ellas. “Choosey Lover”, la pista de apertura del álbum y una elección clásica para “quiet storm”, no es tan explícita, pero el cantante principal Ronald Isley agradece a su dama por elegirlo y no andar con otros. La intensidad continúa con “Touch Me”, “I Need Your Body”, la pista titular y “Let’s Make Love Tonight”, todas las cuales establecen un ambiente íntimo. Ese ambiente es un poco interrumpido por la canción anti-guerra que comienza el lado B, pero puedes pensar en ello y la siguiente canción como un momento en el que tú y tu pareja toman un respiro, se acurrucan y tal vez hablan sobre el mundo antes de comenzar otra ronda con el resto del álbum y volver a ponerlo del lado A.

Maxwell: Maxwell’s Urban Hang Suite

El nuevo álbum de Maxwell, BlackSUMMERS’night, es fuego sedoso y deberías escucharlo si aún no lo has hecho. Pero hace veinte años, en 1996, todo se centraba en su debut, Maxwell’s Urban Hang Suite, que se enfoca en el ciclo de vida de un romance adulto, desde sus emocionantes comienzos y escapadas llenas de sexo hasta rupturas y reconciliaciones. Colaboró con varios veteranos de la música, incluyendo al multiinstrumentista y miembro de la banda de Sade, Stuart Matthewman, lo que ayudó a darle ese atractivo atemporal de jazz y R&B. Columbia Records temía que no fuera comercialmente viable y lo archivó al principio, pensando que un álbum conceptual que no tuviera éxitos de R&B mainstream no encontraría audiencia. Esos temores se disiparon cuando logró el estatus de clásico instantáneo, la aclamación crítica se convirtió en éxito comercial durante los meses siguientes gracias a los sencillos “…Till The Cops Come Knockin’” y “Ascension (Don’t Ever Wonder).” Además, simplemente es un álbum increíble. Maxwell inhaló la magia de Prince, Marvin Gaye y Sade y luego exhaló puro R&B suave y sin adulterar que hace cosquillas al cuerpo de pies a cabeza.

Anita Baker: Rapture

Rapture (1986) fue el segundo esfuerzo en solitario de Anita Baker, su primero en una discográfica importante, y si estás buscando conectarte con tu mujer interior (guiño guiño sí, fui allí) entonces este álbum es para ti. Con una voz que es tanto elegante como terrenal, Baker ofrece un soul jazz influenciado por el gospel con una sofisticación alcanzable. “Sweet Love”, una canción que coescribió, es la poderosa apertura, proclamando que no siente vergüenza por el amor que siente. Se hacen más declaraciones extáticas (“You Bring Me Joy” y “Caught Up In The Rapture of Love”) pero no todo son felices para siempre, con Baker advirtiendo a un amante negligente que no esperará para siempre (“Been So Long”). El arrepentimiento, la nostalgia, o advertencias a un ex son temas comunes (“Mystery”, “No One In The World” y “Watch Your Step”). Pero mi favorita personal es “Same Ole Love”, donde Baker canta “de principio a fin, 365 días del año / quiero el mismo amor… todo lo que quiero hacer es seguir amándote / quiero el mismo amor.” A diferencia de los juegos de romper y arreglar al principio de una relación, es la estabilidad del día a día juntos lo que es aún mejor. En Rapture, Anita Baker se estableció como la mujer común, fuerte y apasionada, haciendo que el romance a largo plazo suene atractivo y sexy.