Lo que Marissa Nadler aprendió de su éxito viral simplificado

Si revisas la impresionante discografía de Nadler en Spotify, descubrirás que hay una canción que ha tenido 43 veces más reproducciones que sus otras canciones. "Leave the Light On", un demo que no tiene un lugar en ninguno de los discos de Nadler, se encuentra en la parte superior de sus pistas más populares, con 18.9 millones de reproducciones. El resto de sus canciones se agrupan de manera segura en cifras de seis dígitos.

"Primero pensé que era solo un capricho de listas de reproducción y cosas así," dijo Nadler, llamando desde las Montañas Blancas en New Hampshire. "Pero me doy cuenta de que creo que es porque llego al estribillo más rápido que en mis otras canciones. Es tan simple como eso."

La canción es un corte más áspero, en comparación con el trabajo más producido que ha lanzado. Es dulce y en tonalidad mayor. La guitarra suena como un arpa, fluyendo dentro y fuera del soprano armonizado de Nadler. En ella, canta sobre dar la bienvenida a un amante que ya ha descartado. Es un poco más relacionable que las baladas de asesinato que creó al principio de su carrera, como "Undertaker" de 2004, una canción sobre el suicidio de Virginia Woolf, o "Box of Cedar".

"Lo último que te dije

En el camino de entrada, murmurando obscenidades

'Nunca quiero volver a ver tu cara'

Pero dejaré la luz encendida

Dejaré la luz encendida

En caso de que regreses"

El éxito de "Leave the Light On" inspiró a Nadler a lanzar un conjunto completo de grabaciones caseras con el mismo nombre, exclusivamente en Vinyl Me, Please. Mientras que "Leave the Light On" fue grabado en una laptop, el resto de sus demos fueron creadas en su improvisado estudio casero, que consiste solo en un micrófono, una interfaz y una computadora. Generalmente, después de grabar sus demos, las lleva a otros productores y estudios más elegantes, pero con la compilación Leave the Light On, que contiene 11 demos de la era de July de 2014 en adelante, los oyentes pueden escuchar cómo suenan las canciones antes de que salieran de su casa.

"Me encanta la alta fidelidad, pero siempre me ha encantado escuchar grabaciones íntimas de personas," dijo Nadler, citando las grabaciones caseras de Elliott Smith, Willie Nelson y Bruce Springsteen como sus favoritas. (Cubre "Pitseleh" de Smith en esta compilación). "Te hace sentir como si estuvieras al lado de ellos."

Escuchando Leave the Light On, te sientas junto a Nadler mientras su imaginación teje historias. En una canción, estás afuera de la casa de tu ex, y en otra, estás atravesando siglos. En "1923", empatizas con la esposa de un viajero del tiempo, que se enamora de alguien del pasado.

"La canción definitivamente trata sobre estar separados," explica Nadler sobre su mundo ficticio. "De una manera muy romántica, es pensar en la fuerza cósmica real que está trabajando en tu contra. Estás un poco destinado a estar separado porque ellos están atrapados en diferentes siglos."

Nadler cuenta grandes historias con sus letras espeluznantes, pero también crea imágenes vívidas con dispositivos sonoros. Toca todos los instrumentos, incluida una guitarra de 12 cuerdas metálica en "Dead City Emily" y un sintetizador Juno que se siente como una ráfaga de aire fresco y húmedo en "High on the Road." Duplica sus voces en casi todas las pistas, añadiendo la suave profundidad necesaria para arropártelo para una historia de buenas noches.

"Es parte del proceso de escritura para mí escribir la armonía," dijo Nadler. "Si escucho una armonía en una voz, la apuntaré durante el proceso de demo solo para no olvidarla. La mayor parte del tiempo, me apego a ella y la utilizo cuando la grabamos de nuevo, incluso si es un instrumento que ocupa su lugar."

Escucharás clavinet extra, bajo y más en las versiones de las canciones que se materializan en proyectos como *July* y *Strangers*—y todo tiene un sonido más nítido—pero rara vez hay percusión. Nadler dijo que espera atraer a las personas que están "desanimadas" por los tambores. No hace falta decir que no hay lujos; con Nadler, se trata todo de la canción despojada.

"Si una canción suena bien, trato de alejarme y que las cosas suenen lo más simples posible," dijo Nadler. "En términos de trucos, el único truco real es el trabajo duro. Dedico tiempo a ello."

Aunque puede ser frustrante para algunos artistas que una canción despegue más rápido que otras, Nadler está utilizando esto como un momento de enseñanza.

"Fue reconfortante porque me mostró que se trata más de la canción que de cualquier cantidad de dinero que gastes en grabaciones," dijo.

Y sin necesidad de equipos elegantes, anima a la gente a que se meta en la grabación de demos DIY también.

"Simplemente hazlo. Es bastante divertido y gratificante superponer. También es bueno entrenar el oído," dijo Nadler.

Después de todo, nunca sabes si tienes un inesperado y lo-fi éxito tipo "Leave the Light On" esperando para salir del cálido incubador de tu cerebro a tu micrófono de laptop.