La leyenda de la banda sonora que nunca has oído

Probablemente deberíamos resolver esto desde el principio: es posible que no conozcas el nombre de Piero Umiliani, pero a menos que hayas vivido debajo de una roca desde 1975 y recién hayas emergido para experimentar la cultura moderna, definitivamente has escuchado alguna de sus composiciones. Estuvo en el Muppet Show:

Por supuesto, la versión de Umiliani es más reservada y no presenta a un Muppet peludo haciendo lo que quiere, pero cuando las generaciones futuras utilicen Wikipedia para construir una historia del siglo XX, Umiliani será recordado como el tipo que escribió “Mahna Mahna”. Pero eso no raspa la superficie de la historia de Umiliani; junto con Giorgio Moroder, ayudó a definir el sonido del spaghetti western europeo, películas de softcore y blaxploitation, componiendo clásicos como Son of Django, Death Knocks Twice y Orgasmo.

Pero Umiliani no limitó sus experimentos con sintetizadores y obras maestras de tono y atmósfera solo a su trabajo de banda sonora: también lanzó una gran cantidad de álbumes de estudio, muchos de los cuales están agotados o nunca se publicaron fuera de su Italia natal. La nueva recopilación Grazie! es un intento de devolver a Umiliani a su lugar legítimo en el canon de los compositores de los años 60 y 70, y presenta una visión casi completa de su carrera, desde los experimentos de Umiliani con voces de zumbido y absurdas hasta su creciente trabajo orquestal.

“El Micione E La Gattina” es probablemente la entrada más fácil a Umiliani en esta recopilación, ya que es la más cercana a “Mahna Mahna”—no incluida aquí ya que estuvo en un documental, no en un álbum en solitario—en espíritu, ya que sus voces titilantes son casi una prueba preliminar para la canción que los Muppets hicieron famosa:

Si buscas una buena encapsulación de las alturas espeluznantes a las que Umiliani podría llevar sus composiciones, no busques más que “Easy Rhythm”, una canción que solo espera ser recuperada por Baby Driver 2.

Mientras tanto, “Nostalgia” muestra la manera en que Umiliani podía componer líneas bellas y evocadoras utilizando un sintetizador, y luego construir otros arreglos sobre ello. La banda sonora de Stranger Things bien podría haber comenzado aquí.

Los picos más altos de Grazie! son las selecciones del mejor álbum de Umiliani, To-Day’s Sound. Las siete pistas abarcan desde seductor jazz de órgano (“Blue Lagoon”) hasta workouts de funk deslizante (“Lady Magnolia”) hasta el punto culminante de la recopilación, “Coast to Coast”, una canción que puedes imaginar sonando en una película de persecución de coches de Michael Caine en tu mente, aunque nunca lo hizo.

Umiliani falleció en 2001, a la edad de 74 años. Su música ha sido constantemente reeditada en Italia, pero su reevaluación en Estados Unidos ya es hora. Grazie! cambia eso.

Hicimos una lista de reproducción con las canciones de Grazie! que pudimos encontrar en Spotify. Échale un vistazo a continuación: