Un Prólogo de Jonathan Richman
Analizando el profundo catálogo del prodigio del pop
Menos de una página en Love Goes to Buildings on Fire, el libro definitivo de Will Hermes sobre las intersecciones de las escenas musicales de Nueva York en los años 70, alguien se arranca la camisa. Pero el contexto es clave: el culpable era un joven Jonathan Richman de 21 años, quien moldeó el papel de símbolo sexual autoconsciente como ningún otro antes que él. Comenzó a interpretar sus propias canciones 5 años antes en el Cambridge Commons, aterrorizando o atrayendo a los intelectuales que pasaban al proyectar su voz y su percepción sin filtros.
Siempre ha cantado lo que ve, confiando en su carisma, un par de acordes y una mentalidad de “primer pensamiento, mejor pensamiento” para elevar canciones de rock sinceras. “Cappuccino Bar” expresa la ansiedad por el exceso de cafeína. En “You Can’t Talk To The Dude,” Richman empatiza con una incómoda situación de compañero de cuarto. Con éxitos como “Road Runner,” inspirado en el Velvet Underground, afirma nunca haber escrito las letras.
Richman nunca perdió el contacto con la genuinidad lírica, independientemente de qué versión estuviera tocando: los Modern Lovers, Jonathan Richman y los Modern Lovers, o Jonathan Richman, en solitario. Los Modern Lovers originales lanzaron su debut homónimo post-ruptura en 1976, antes de que Richman se dirigiera hacia el oeste y formara una nueva alineación. Esa configuración también tuvo una corta vida. En estos días, está a tiempo completo como solista, salvo por colaboraciones en vivo regulares con el batería Tommy Larkins. A finales de este mes, calentará el muy cargado cartel del sábado de FYF Fest con uno de los primeros turnos del día, y vale la pena enfrentarse al calor para captar su característico estilo sin correa de guitarra. Entre una discografía bastante masiva, elegimos cinco de sus mejores discos introductorios para crear la atmósfera.
Los Modern Lovers (1976)
Grabado intermitentemente a partir de 1971, esta recopilación de grabaciones de la formación original de Los Modern Lovers es técnicamente el primer álbum de la obra de Richman. Sin embargo, él apenas lo reconoce como tal. Los Modern Lovers captura la visión llena de estrellas del adolescente Richman, armado con una Jazzmaster en un parque público. A los 20 años, todavía estaba experimentando con diferentes sonidos, indeciso sobre el tono del suyo. Los Modern Lovers—el álbum de 1976 que considera su verdadero debut—muestra el estilo jangly, lleno de armonías, en el que finalmente se asentó. Afortunadamente, nunca se apartó de la visión poética wholesome que impulsa a Los Modern Lovers.
Modern Lovers 88 (1988)
La segunda encarnación de los Modern Lovers de Richman (innovadoramente llamada Jonathan Richman y los Modern Lovers) contó con una alineación en evolución a lo largo de sus 12 años de existencia. Modern Lovers 88 marcó su lanzamiento final, cerrando el proyecto de los Modern Lovers de una vez por todas. Aquí, la década que Richman pasó ajustando su banda de acompañamiento da sus frutos con una fuerza coral total. Con un total de cuatro palabras y un solo acústico twangy, “Gail Loves Me” eleva líneas vocales indistintas sobre la típica poesía observacional de Richman. Está mostrando su última tanda de Lovers, y con un tono así, ¿quién puede culparlo? Modern Lovers 88 es el álbum del verano cada año, una carta de amor a la temporada pasada al aire libre, sin mangas. Refranarse de cantar sería un pecado veraniego.
Haciendo una Fiesta con Jonathan Richman (1991)
Finalmente liberado del apodo de los Modern Lovers, Richman comenzó los 90 con el ligeramente confuso Jonathan Goes Country. Sus riffs rockabilly siguen vivos, pero el disco deja un gran vacío donde debería estar su sentido del humor—eso es lo que recoge Haciendo una Fiesta con Jonathan Richman. Cambios de tempo y comentarios vocales al estilo de Exile on Main St. (un “woo!” aquí, un “yeah!” allí) hacen que las autocriticas sassys de Richman sean aún más bailables. Algunas canciones, incluidas “When I Say Wife”, se graban ante una audiencia en vivo, con algunas explosiones de risa bien cronometradas y aplausos que son más fuertes cuando él canta, “Wife sounds like laundry.” Sus tendencias de hablar-cantando se convierten en un monólogo completo en “1963” y “Monologue About Bermuda”, recordándonos que sus talentos siempre han trascendido la composición. Es un narrador de historias en el fondo.
Yo, Jonathan (1992)
Más que cualquier otro disco de Richman, Yo, Jonathan mapea su trayectoria desde el debut de los Modern Lovers en 1976. Le toma menos de 45 minutos tocar todos sus sellos distintivos: palmas, armonías cercanas, casi rimas de guardería sobre paracaidismo o la magia de Lou Reed. Exhibe ese característico entusiasmo infantil sin parecer ingenuo. En cambio, su alegría revela una apreciación por los placeres más subestimados—el buen tiempo o tu canción favorita de tu banda favorita. “Estaba bailando en el bar lésbico” revela su pasión por lo desconocido, por lo que no ha visto o sentido antes. Pero en “Crepúsculo en Boston,” paseando por los suburbios, también ve el encanto en la familiaridad.
Puedes comprar la edición de VMP de este álbum aquí mismo.
No Tanto Amar Como Ser Amado (2004)
Es difícil imaginar amar el amor tanto como lo hace Richman. Lanzó No Tanto Amar Como Ser Amado menos de un año después de casarse, resultando en niveles de romance récord. Después de casi tres décadas, meter un gancho en una serenata aún produce dulzura. Incluso el instrumental “Sunday Afternoon” suena como Richman en todos los sentidos, sustituyendo letras con el igualmente íntimo acurrucamiento de la guitarra y el bajo. Este pasado Día de San Valentín, Richman abrió para Angel Olsen en el mayor espectáculo que ella haya encabezado. Incluyó uno de los cortes más pegajosos de No Tanto, “My Baby Love Love Loves Me Now”—una verdadera historia de aprecio. En su esencia, Richman acepta el amor más fácilmente que la mayoría. Esa es probablemente la cualidad más infantil que posee. Cada vez suena como la primera vez.
Únete al Club!
Únete ahora, desde 44 $ 
