Octubre: Dreams de Gábor Szabó

En octubre, Classics presentará la obra maestra espectral de 1968 Dreams del mago de la guitarra jazz húngaro Gábor Szabó. Szabó fue un artista increíblemente prolífico, lanzando la mayoría de sus más de 20 LPs en los años entre 1966 y 1972, durante los cuales perfeccionó su mezcla de bebop, barroco europeo y pop moderno. Era conocido por su estilo hábil y sus arreglos inquietantes, dos cosas que se ven en pleno efecto en Dreams, un álbum publicado a través de un sello que fundó con algunos otros magnates del jazz orquestal.

“Dreams es un álbum que se siente como si emanara de tu tronco encefálico, en algún lugar entre el ASMR y un estado psicotrópico de fuga que nunca quieres abandonar”, escribe Andrew Winistorfer, Director Editorial de VMP y A&R de Classics en las nuevas notas de presentación para este lanzamiento. “Sigue siendo tan innovador como lo fue a su lanzamiento hace 52 años; nada antes o después ha capturado su mezcla de folk húngaro, jazz, pop y música de cámara. Fue el álbum que Szabó estaba tratando de crear tan pronto como llegó a la escena del jazz americano a finales de los años 50, cuando era un reciente emigrante de Hungría, saliendo de detrás del Telón de Acero y subiendo a los escenarios de jazz con algunos de los grandes del género.”

Esta nueva re-edición se realiza en conjunto con las excelentes personas de Sundazed, quienes ayudaron a asegurar la fuente totalmente analógica para esta edición. Viene en vinilo negro de 180 gramos, con esos nuevos forros mencionados anteriormente, y remasterizado por Ryan Smith en Sterling Sound. Este álbum ha estado en el radar de VMP durante algunos años, ya que es un favorito del Jefe de A&R de VMP, Alex Berenson:

“Hace unos años, mi pareja y yo dejamos que el algoritmo de YouTube nos llevara a un viaje musical mientras jugábamos al Backgammon, y apareció una canción de Dreams”, dijo. “Y yo dije, ‘¿Qué es esto?’ y pensé, ‘¿Qué es esta portada?’ Así que nos sentamos y escuchamos todo el álbum, y me quedé boquiabierta. Es diferente de las habituales lanzamientos de Classics, y lo puse en una lista para que lo consideráramos y, sorprendentemente, esta oportunidad surgió en el momento justo.”

Puedes leer un extracto de las notas aquí, y un resumen sobre Gábor Szabó aquí.

Noviembre: The Hawk Flies High de Coleman Hawkins

En noviembre, Classics presenta The Hawk Flies High, un álbum de 1957 del saxofonista de jazz O.G. Coleman Hawkins. Hawkins ya llevaba más de 30 años en su histórica carrera inventando el vernáculo del saxofón jazz, prácticamente el único intérprete que podría ser contemporáneo de Charlie Parker y Duke Ellington, y Sonny Rollins y John Coltrane. The Hawk Flies High encuentra a Hawkins rindiendo homenaje a sus inicios a principios de los años 20, cuando el jazz aún se estaba formando, pero también saludando a los músicos más jóvenes que apuntaban a ocupar el lugar de Coleman en la cúspide de la pirámide del saxofón.

“Desde lejos, el bebop parecía un giro radical del swing bailable sobre el que Hawkins había construido su célebre carrera, tanto con sus propios grupos como junto a líderes de banda innovadores como Fletcher Henderson y Count Basie; pocos discutirían que Hawkins no era el mejor, pero al mismo tiempo, los jóvenes saxofonistas tenores con sonidos más atrevidos y en búsqueda amenazaban su lugar en la cima de la montaña”, escribe Natalie Weiner en las nuevas notas de presentación para este lanzamiento. “[Pero] para él todo era parte de un mismo conjunto, solo variaciones sobre un tema jazzístico y enérgico. ‘No es demasiado esfuerzo tocar —un par de notas incorrectas y lo tienes hecho’, dijo sobre ‘jazz moderno’. Hoy puedes agregar algunas más, ahora que el oído ha estado escuchando.”

Esta edición es AAA y viene en vinilo negro de 180 gramos, con esas nuevas notas, remasterizado por Ryan Smith en Sterling Sound. “Hawkins es ampliamente reconocido como uno de los saxofonistas de jazz más importantes de todos los tiempos, pero este álbum me intrigó porque fue lanzado en una época en que Hawkins podía ver a los jóvenes que venían detrás”, dijo Andrew Winistorfer, A&R de VMP Classics. “Y esta fue su oportunidad para decir: ‘Mira lo que todavía tengo en mí’, y lanzó este profundo y soul álbum. Es el tercer álbum de jazz consecutivo, pero es tan diferente en su forma comparado con Dreams y Freedom Suite. No puedo esperar a que los miembros escuchen este.”

Diciembre: Everything Is Everything de Donny Hathaway

Y finalmente, en diciembre, Classics presentará Everything is Everything de Donny Hathaway, la edición del 50 aniversario del álbum debut de Hathaway. Hathaway fue uno de los mejores arreglistas, compositores e intérpretes de la música soul durante su breve carrera en los años 70, y su álbum debut destila todo lo que lo hizo grande en un álbum de nueve canciones: las complejas orquestaciones que podía manejar para extraer el soul profundo, su voz inigualable, y la forma en que podía tomar canciones de otros y hacerlas completamente suyas. Fue uno de los cuatro LPs en solitario que Hathaway lanzaría.

“En otra vida, Everything Is Everything habría sido el auspicioso comienzo de una larga carrera, llena de álbumes solistas que cambian de género, proyectos de duetos dominando la radio y innumerables créditos como productor y compositor. En cambio, la enfermedad mental de Hathaway empeoró a lo largo de los años 70, lo que ejerció presión sobre su producción que terminó siendo sorprendentemente menor de lo que uno podría asumir”, escribe Oliver Wang en las notas que acompañan este lanzamiento. “La sombra de su muerte en enero de 1979 —y las preguntas sin resolver sobre sus circunstancias— pesan sobre todas sus grabaciones, pero especialmente sobre esta. Everything Is Everything fue la realización de un dinámico medio década que vio a Hathaway pasar de ser un introvertido estudiante de música a una de las estrellas más brillantes de la era del soul. En hacerlo, fue una obra maestra de sus habilidades en todos los aspectos: su composición, arreglos, producción y canto.”

Esta nueva re-edición fue AAA remasterizada por Ryan Smith en Sterling Sound, y viene en vinilo de 180 gramos.

“Celebrar el 50 aniversario del álbum fundamental de Donny Hathaway es realmente lo que se trata Classics”, dijo Andrew Winistorfer, A&R de Classics. “Estamos dando tratamiento de deluxe a álbumes que merecen ese tratamiento y merecen otra mirada. Y creo que la mayoría de los coleccionistas se enfocan en los lanzamientos en vivo de Hathaway como sus obras más conocidas, pero sus álbumes de estudio son todos obras maestras por derecho propio, especialmente este debut.”