Max Richter nos pone a dormir, y ese es el punto

Su obra temática más famosa es Sleep, una experiencia de ocho horas que se supone que te hace dormir... o mantenerte despierto... o mantenerte despierto y luego dormir. El resultado no es necesariamente el punto. Richter acaba de hacer su debut en EE. UU. de la actuación en South By Southwest, realizando una actuación de ocho horas que contó con quinientos miembros del público durmiendo o totalmente cautivados por Sleep de Richter (cortesía de los colchones Beautyrest). Richter actuó como una especie de asesor del sueño, presentando una actuación que comparó con un maratón, llevando a una experiencia sorprendentemente íntima, vulnerable y comunal.

Con la ayuda de un neurocientífico, que asesoró a Richter, el compositor con sede en Londres literalmente creó la banda sonora perfecta para dormir. Para aquellos que no tienen ocho horas para dedicar a dormir o escuchar, Richter excavó los momentos más propicios para mantener a una audiencia despierta. From Sleep consiste en estos momentos destacados, los momentos de Sleep que te despiertan o evitan que quieras dormir. From Sleep es una experiencia cautivadora, que puede no ser tan buena, dependiendo de cómo la escuches. ¿Qué tan somnoliento estás?

¿Puedes reflexionar sobre Sleep y From Sleep? ¿Cómo surgieron estos dos discos como piezas complementarias, y difirió el enfoque para cada proceso de grabación?

Quería crear una obra que fuera una indagación creativa sobre cómo la música y la mente pueden coexistir en un estado de sueño. También es una pieza deliberadamente política en el sentido de que es una invitación a pausar todas nuestras actividades. La visión dominante de lo que son las personas, en este momento, es la de una máquina de producción y conducción unionista—ese es el consenso neoliberal, ¿verdad? Creo que esa es una visión muy empobrecida de lo que son las personas. Así que quería hacer una pieza que resistiera eso. Buscaba un obstáculo en la superautopista de la información. La pieza grande, Sleep, realmente te invita a detener todo lo que estás haciendo y comprometerte con ello durante un período prolongado.

El otro punto de origen es que soy muy consciente de que somos una cultura privada de sueño. Tengo mucha suerte en que duermo muy bien, pero sé que muchas personas no lo hacen. Así que quería crear un entorno para que la gente pudiera dormir, un entorno para que vagaran por la noche. Cuando comencé a trabajar en la pieza, empecé a notar que había aspectos de la pieza, fragmentos en ella, que sentían que querían ser escuchados, en lugar de simplemente habitados. Ese fue realmente el origen de la más corta, From Sleep. Es solo un marco para los momentos que llaman la atención para ser escuchados. Una pieza es para ser vivida y experimentada en un entorno, y la otra es para ser escuchada.

¿Los ves como piezas complementarias o como entidades separadas?

Ciertamente hay cosas únicas en cada caso, pero hay cosas de From Sleep que provienen de la grande, y viceversa. Son obviamente muy similares, pero tienen diferentes atributos. Para mí, la pieza fundamental es la grande [Sleep]. Ahí es donde todo comienza y termina para mí.

¿Hiciste mucha investigación para Sleep en términos de las cosas que ayudan a las personas a dormir y facilitar ese estado mental? ¿O Sleep se centró más en algo que sentías que ayudaría a las personas a dormir?

Creo que es ambas cosas, realmente. Consulté con un neurocientífico, un hombre llamado Dave Eagleman. Es un tipo brillante. Hablamos sobre el sueño, la ciencia que lo rodea, y los sonidos y apoyos y esas cosas. Pero también hay algo más intuitivo, simplemente sintiendo mi camino hacia un lenguaje. Eso tiene que ver con el espectro de la pieza. Todo el espectro del proyecto refleja, más o menos, el espectro que escucha un feto en el útero. Tiene sus huellas digitales en eso también. Hay muchas frecuencias bajas y casi ninguna frecuencia alta, porque el cuerpo de la madre controla eso. Hay muchas sugerencias poéticas en el material que apuntan en la misma dirección.

¿Crees que la mayoría de tu música grabada presenta estas profundidades en los conceptos? ¿O estos dos álbumes fueron casos únicos?

Mis discos siempre tratan de algo. Memoryhouse [2002] fue casi como un viaje histórico del siglo XX, y The Blue Notebooks [2004] fue escrito desde el punto de vista del aumento de la guerra en Irak en 2003. Infra [2010] trató sobre los atentados en Londres. Todos tienen una dimensión política especial. Quiero un punto de partida para una pieza, que trate más que de hacer sonidos. Es algo sobre los seres humanos y el mundo. Siempre ha sido así para mí.

¿Es alguna vez una lucha tratar de transmitir estos temas a través de la música instrumental?

Es un poco paradójico, ¿no? Porque casi no hay texto en lo que hago. Pero lo que realmente busco con mi música es crear un tipo de espacio compartido donde yo y el oyente podemos pensar en lo mismo en ese espacio, donde se siente casi conversacional. Eso es realmente lo que busco.

Esa es una de las cosas geniales sobre la experiencia de Sleep, también. Es literalmente una experiencia compartida, claro, pero si haces bien tu trabajo, en realidad no están compartiendo la experiencia porque todos están dormidos.

Absolutamente.

¿Has encontrado que los sets en vivo de Sleep han sido exitosos o lo que imaginaste?

Lo son. Son exitosos en el sentido de que hay más de una manera de experimentarlo. Tienes personas que duermen durante toda la actuación, personas que escuchan la música durante toda la actuación, y luego personas que hacen ambas cosas. Hay algo en el hecho de que estás acostado, durmiendo con 500 extraños. Tiene una calidad ritual, y parece que la gente realmente entra en una zona. Es muy gratificante. La gente parece sacar mucho de ello. Es un viaje. Es un momento bastante especial.

Es algo muy vulnerable lo que estás pidiendo a las personas, renunciar a los aspectos profundamente personales del ritual nocturno.

Exactamente, sí. Exactamente. Es consensuado—hay mucha confianza para que la gente haga eso.

A nivel técnico, ¿qué se siente de tu parte tener que concentrarte durante ocho horas seguidas?

Sí... Es como correr un maratón, supongo. Estoy diciendo eso como alguien que nunca ha corrido un maratón [ríe]. Ciertamente se siente así. Tienes que superar el desfase horario. Cuando me siento por la mañana, necesito la comida adecuada. Pensar en un concierto donde tienes que detenerte porque te da hambre es raro.

From Sleep tiene temas y matices sobre el espacio exterior y lo desconocido. ¿De dónde proviene esa influencia?

Sí... Lo que para mí significa el sueño es que cuando estamos durmiendo estamos en una conversación con la no existencia. Estamos despiertos, existimos, nos vamos a dormir, existimos... pero vamos a otro lugar. De alguna manera, eso refleja adónde vamos todos. Plantea grandes preguntas, supongo. Algunos de los títulos intentan evocar ese tipo de preguntas también. Solo lo fundamental.

Trabajas en todo tipo de medios de composición, con tu trabajo más tradicional neoclásico en solitario, tu música para películas, tu trabajo con ópera y ballet. ¿Tienes un estilo de trabajo favorito?

Siento que se alimentan entre sí. Si solo estuviera haciendo mis propios discos, eso solo implicaría que estaría sentado en una habitación propia durante días y días. Solo haciendo eso. Creo que si solo hiciera eso, me volvería loco. Me gusta el cine, la televisión, el ballet y esas cosas. Realmente disfruto el proceso colaborativo y el proceso de resolución de problemas, especialmente en la música para películas o televisión. Estás tratando de resolver muchas preguntas sobre cómo todo debería encajar, y hay algo realmente satisfactorio en eso.

¿Tienes una banda sonora favorita en la que has trabajado?

Todos son como mis hijos, los amo [ríe]. Pasé un gran momento en la serie The Leftovers. Es un vehículo narrativo increíble y está brillantemente realizado. Waltz with Bashir fue mi primera banda sonora para una película, así que siempre es especial. El año pasado hice una película en la que actuó Christian Bale llamada Hostiles. Es una película absolutamente increíble, bellamente filmada. Tengo que decir que tengo mucha, mucha suerte con mi trabajo en películas y televisión. Tengo mucha suerte de haber sido parte de cosas realmente increíbles y es difícil elegir entre ellas, honestamente.

Una cosa que encuentro realmente interesante sobre tu carrera hasta ahora es que, aunque escribes mucho para cine y televisión, tus composiciones en solitario o colaborativas también se utilizan en cine y televisión. ¿Qué crees que hace que tu música encaje tan perfectamente junto a cine y televisión?

Me he preguntado eso. Para mí, la música es realmente un lenguaje narrativo. Estoy interesado en las historias—creo que los seres humanos son criaturas que cuentan historias. Eso es lo que hacemos, de muchas maneras. Supongo que la idea de la narrativa juega un papel muy importante en mi trabajo, y eso se conecta con otras formas narrativas. Además, generalmente, mi trabajo no tiene miedo de ser emocional. Eso es obviamente algo que se conecta con todo tipo de historias. Mucha música contemporánea tiene miedo de ser directamente emocional. Pero siempre he encontrado eso muy importante. Me gusta sentir cosas.