Una Introducción a Erykah Badu

Asistió a Grambling State en 1989 y comenzó el grupo Erykah Free con su primo de Chicago, Robert 'Free' Bradford, en la producción. Después de dejar Grambling antes de graduarse en '93 para hacer que las cosas se movieran, Badu regresó a Houston y trabajó en varios trabajos temporales como maestra y camarera mientras continuaba actuando y grabando demos con Free. No fue hasta '96 que su demo prendió fuego, llegando eventualmente al escritorio de Kedar Massenberg: un productor discográfico que recién comenzaba su sello Kedar Entertainment. Ese mismo año, Massenberg orquestó la aparición de Badu junto a D'Angelo en su interpretación del sencillo de Marvin Gaye "Your Precious Love" para la banda sonora de High School High. Massenberg firmó a Badu como artista solista, y el sello Kedar terminó bajo el paraguas de Universal Records.

En '97, Baduizm se lanzó con aclamación de la crítica, y Erykah Badu se convirtió en un nombre mundial por sus innovaciones en R&B y neo-soul. Vendió millones en todo el mundo, ganó varias nominaciones al Grammy y lanzó un álbum Live poco después, dando a luz a su primer hijo, Seven, el día de lanzamiento. Los años siguientes la llevaron a un despegue: se convirtió en una Soulquarian — colaborando frecuentemente con los likes de The Roots y J Dilla — realizó giras extensivas y siguió siendo una favorita de la crítica incluso mientras lidiaba con rupturas públicas, bloqueo de escritor y la búsqueda de nueva energía creativa. El álbum de Badu de 2003, Worldwide Underground, llegó tras estas luchas, pero persevera canalizando la energía de la sesión de jam de sus raíces en un ejercicio continuo de forma y estado de ánimo. Es funk por el funk mismo, otorgándole a Badu la oportunidad de liberarse sin el peso extra del mundo sobre sus hombros.

Dos décadas después, la Sra. Badu sigue siendo un ícono y una anciana, sus sonidos están orientados hacia la paz y la sanación incluso mientras luchamos muchas de las mismas guerras. Desde la inclusión de Worldwide Underground en tu caja de Antología, aquí tienes una introducción a la carrera de Badu para darle alma a los no iniciados.

Baduizm (1997)

Este es el álbum debut que lo inició todo. Habla por sí mismo: triple platino, ganador del Grammy, y el disco que puso a Erykah Badu muy por delante de sus contemporáneos. Es bastante difícil tener un buen debut, y aún más difícil lanzar una obra maestra desde el principio; Badu hace que lo insuperable parezca cotidiano. Baduizm es aclamado como un disco clave que resucita las energías del pasado de la música soul y jazz, arraigándose en matices de hip-hop que son tanto acogedores como encantadores. No solo Badu pavimentó un nuevo camino, sino que también se volvió hacia la historia para informar su nueva visión de una conciencia más negra que se ocupa de asuntos del corazón, la mente y lo Superior.

NOTA: Considere el álbum de 1998 Live para otra representación de este cuerpo de trabajo. Badu ha declarado que prefiere la actuación a la grabación y que los shows en vivo son su terapia. Además, puedes escuchar “Tyrone”, y eso es una escucha obligatoria en el universo Badu.

Mama’s Gun (2000)

El orgullo Soulquarian se filtró de Electric Lady al llegar el milenio, y Badu se elevó a tal ocasión sagrada. Donde su trabajo anterior — tan clásico como es — recibió algunas críticas por ser demasiado elevado o pretencioso, Mama’s Gun encuentra a Badu canalizando varios nuevos niveles de vulnerabilidad mientras se mantiene firme en el desarrollo de su política. En ambos niveles, muestra una habilidad extraordinaria para ajustar sus perspectivas a la melodía con tal ingenio vívido y el toque justo de humor. Es un disco sobre el poder: el tipo que reclamamos para nosotros mismos, el tipo que otorgamos a otros, y lo que debemos unirnos para desmantelar si queremos tener una oportunidad de sobrevivir.

New Amerykah Part One (4th World War) (2007)

Este es el álbum de Badu que vino tras la insatisfacción, el bloqueo de escritor y una nueva dirección. Se conjuntó con algunas de las mentes más brillantes del hip-hop detrás de las mesas — ?uestlove, el difunto J Dilla, Madlib, Q-Tip — y se inclinó hacia lo digital mientras rompía las ataduras de la etiqueta de “reina del neo-soul” que amenazaba con reducir su poder y potencial. El álbum es sinuoso y fascinante como cualquier obra de Badu; lleva el peso del mundo sobre sus hombros mientras disfruta de un renovado permiso para liberarse al mundo de nuevo. Se mueve hacia el futuro, marchando en la oscuridad para frenar los frenos de Babilonia.

New Amerykah Part Two: Return of the Ankh (2010)

Donde su predecesor trata en gran medida sobre temas de revolución y cambio social, el segundo New Amerykah trae equilibrio a la ecuación a través de una meditación extendida sobre lo romántico. Este álbum también se vuelve hacia el sonido en vivo, analógico en contraste con la extensa producción digital de la primera entrega. Mientras Badu se reinventa una vez más, no se apoya en la gloria del pasado o en "volver a la forma" para facilitar las cosas. Se enfoca en los sentimientos mucho más que en la forma, dejando fluir la creatividad y permitiendo que las emociones se eleven. Es una escucha notablemente más brillante, repleta de la profundidad y convicción que adoramos.

But You Caint Use My Phone (2015)

La chica analógica en un mundo digital estiliza el formato mixtape para dar nueva vida a nuestras luchas continuas con la conexión y la tecnología. Para más sobre este disco — nuestra elección de RHH en marzo del '18 — lee aquí.