La inquietante y excéntrica búsqueda del alma de Jackie Cohen

Su segundo álbum de larga duración, Pratfall, es un disco de pop sintetizado y difuso que oscila entre lo electrónico y lo americano, cubierto con una gasa al estilo de Kate Bush. A veces, las canciones son juguetonas; otras veces, inquietantes. La voz de Cohen, suave e insistente, está intensamente sintonizada en cada momento, haciendo de cada palabra una perla.

“Ghost Story” fue la primera canción escrita para el álbum, en el invierno de 2019, cuando regresó de la gira Zagg. En ese momento, Cohen estaba trabajando en una panadería en Agoura Hills, California, cerca de sus padres, quienes iban y fingían ser clientes para hacerle compañía. La pandemia interrumpió ese trabajo, así como su música: su discográfica la dejó. Pero siguió escribiendo con el músico-productor (y esposo) Jonathan Rado en Pratfall, lanzado por Earth Libraries.

“Estábamos realmente interesados en hacer música cinematográfica en ese momento,” dijo Cohen. “Rado y yo hemos estado viendo películas y escuchando música juntos durante tanto tiempo; muchas de nuestras referencias son las mismas ahora. Seguíamos hablando sobre la banda sonora de Vanilla Sky y la banda sonora de Eternal Sunshine of the Spotless Mind. Y también, de manera intermitente, poner The Shining, que todavía no he visto con el sonido encendido porque da demasiado miedo.”

Esa atención a la banda sonora y la grandeza vive no solo en medio de los versos, sino en las largas colas de varias canciones: desgloses y ralentizaciones que se desentrañan misteriosamente. Cohen se inspiró en ráfagas y fases por figuras como Leonard Cohen, Grimes, SOPHIE, shoegaze, droning y Lana Del Rey (y, por supuesto, ¿quién no tiene una fase de Kate Bush?).

“Nunca me he comprometido con un género porque las ideas me emocionan, y vienen de muchos lugares,” dijo Cohen. “A veces siento que podría haberlo hecho un poco mejor comercialmente si hubiera elegido algo y me hubiera mantenido en ello. Pero también me alegra mucho que haya dejado que mi música sea divertida y emocionante para mí. No es un gran movimiento para ganar dinero hacer rock indie, así que si no disfrutas haciéndolo y no es divertido y juguetón — no te hace reír y chocar los cinco o lo que sea — entonces no lo hagas.”

Ella se refiere al álbum como “partes iguales de capricho y horrible, terrible dolor.” Donde el capricho se establece principalmente en el sonido, las letras revelan principalmente la preocupación y la búsqueda de uno mismo. Ella canta en “Moonstruck”, “He estado teniendo algunos problemas para aterrizar”; en “Lost Without Fear”, se preocupa, “No sé cómo llegar a casa desde aquí”; en “Dire Love,” dice, “No está roto / Pero ahora veo todos los puntos débiles.”

Pero tampoco todo es triste. En el titular “Pratfall” — que Cohen describe como “fingiendo clavar el aterrizaje” — ella bromea, “Me enseñé a mí misma cómo caerme de culo / Y aterrizaré con las manos arriba / ¡Ooh, gimnástica!” En medio de la producción glamorosa y esa atención cercana a la inflexión vocal en las letras, Cohen tiene una habilidad astuta para hacer clara su autoconciencia y ligereza: En “Coup De Grace,” canta con intenciones, casi bruscamente, “entrega tu golpe de gracia” y luego se adentra en la última palabra, en un último acorde limpio, “suavemente.”

El disco está lleno de tales momentos de atención cuidadosa, pequeñas piezas que aluden a la liberación. En “Dire Love,” Cohen grita una palabra creada: “exhilara!” Quizás sea aún más catártico escucharla llamar a un chico un “payaso transitorio cabrón.”

Cohen dijo que el proceso de escribir Pratfall y comenzar la terapia significó confrontar patrones y “descongelar toda tu extraña ira, y todos estos sentimientos van a surgir, y va a ser realmente abrumador ... luego tienes que encontrar tu yo esencial en el mundo.” Parte de ella quiere explicar todo lo que ha pasado, y cómo “terminó aquí,” pero “por otro lado, es como, escribí todas esas letras,” dijo riendo, “Puedes leerlas.”

“Es tonto y caprichoso hacer esto — hacer música en absoluto. Siempre pienso en lo divertido que es que las personas son como pequeños tipos que se paran alrededor cantando sus pequeñas canciones humanas. Nos gusta hacer eso. Seguimos haciéndolo,” dijo, riendo Cohen. “Es adorable.”