Sobre el 'Marathon' de Francis y levantarte de nuevo

2011 fue un año raro. Era un terrible empleado de una organización sin fines de lucro y casi pierdo mi trabajo varias veces. Pasé la mayor parte de la primera mitad del año viviendo en una pequeña casa en Raleigh y bebiendo demasiado, y la mayor parte de la segunda mitad viviendo en la casa de mis padres en Charlottesville y bebiendo demasiado. Estaba profundamente inmerso en una relación que había evolucionado en un caos de ansiedad de grado nuclear que ocupaba cada centímetro cuadrado de mi espacio emocional y mental. No tenía idea de lo que estaba haciendo o quién estaba tratando de ser. Fumé, como, un millón de cigarrillos. Era miserable.

Ese octubre me encontró en Francia por una semana (más o menos) para visitar a mi entonces novia que estaba estudiando en el extranjero. Lo sé. Pasé mis veintes entrando en casi todos los clichés posibles de manera bastante descarada. La cuestión es que estaba allí y ella no podía verme durante dos días debido a los exámenes, así que estaba solo en París. Sabía tan poco francés como la mayoría de tus amigos universitarios que se volvieron realmente aficionados a Amelie, que viene a decir básicamente nada, así que tenía que encontrar algo que hacer que no involucrara decir nada más que “más vino, por favor.” Fácil de hacer, como probablemente ya has adivinado. Varias horas más tarde estaba hasta las costillas en vino y mi mente comenzaba a simplificarse como a menudo lo hace en esas condiciones. Las cosas estaban desequilibradas y lo sabía. Ella y yo éramos malos el uno para el otro, y no tenía el valor para romper con ella, y no podía ver nada bueno más allá del inevitable final. Cosas bastante normales, pero no parece así en ese momento. Por cliché que sea, parece que tu vida ha terminado, y supongo que de alguna manera no estamos equivocados. Una versión de nuestra vida ha terminado, y a veces es difícil ver algo bueno en la perspectiva de una nueva aventura en solitario de vuelta al amplio mundo, etc., etc.

Menciono esto porque estuve escuchando el nuevo disco de Francis Marathon esta semana y me enamoré de él por una razón extraña. Principalmente, porque deseaba haber tenido este disco durante mi escala existencial de 2 días en París hace todos esos años. Y no es porque necesitara la simpatía típica. No necesitaba un coro de duelo al estilo de Justin Vernon haciéndome saber que está tan mal como creo que está y que solo empeora. No necesitaba que Josh Ritter me pidiera que viniera a encontrarme. Necesitaba ánimo para recibir mis golpes y seguir adelante. Necesitaba perspectiva. Necesitaba el tipo de amigo que no solo te levanta y te sacude el polvo, sino que te hace saber que, por mucho que apeste, vas a tener que pasar por lo que luego deberás superar y que después estarás mejor, pero no lo verás por un tiempo. Y eso es lo que este disco significó para mí. Era la mano amiga que necesitaba entonces pero que ya no necesito. Es un recordatorio de lo lejos que he llegado desde aquella mesa en París y de lo pequeño que pensé que era la vida en ese entonces. Cuánto no sabía. Y creo que es un álbum que todos deberíamos dejar que nos impregne. Hay tantos álbumes que nos hacen saber que lo hemos hecho mal, y tan pocos que nos recuerdan que lo haremos bien.