El sueño del cruce entre el country y el rap en el mainstream a largo plazo está vivo con Breland

En algún momento del Antes, podría haber sido 2019, podría haber sido 1492, Lil Nas X provocó una de las peores crisis existenciales musicales de "¿qué es esto?" de la memoria reciente, cuando "Old Town Road" mezcló el trap de Atlanta y el R&B con la iconografía de la country outlaw, y se convirtió en uno de los sencillos más grandes de todos los tiempos, generando meses de memes y suficientes artículos de opinión para proporcionar clics a cada sitio web en Internet. Pero lo que se perdió, en la prisa por explicar lo que significa, es que este sonido--la fusión de rap, R&B y country--había estado permeando en los márgenes de la radio country y rap durante la mejor parte de dos décadas. El diminuto Nasir Xavier no fue la primera persona en darse cuenta de que los límites entre el rap y el country--dos formas musicales derivadas del blues por comunidades marginalizadas--eran superficiales, desafiados por todos, desde Sam Hunt hasta Nelly, Bubba Sparxxx hasta el tipo de cabello largo en Florida Georgia Line, y más allá. A pesar de que a "Old Town Road" se le dio el parón en el éxito que merecía en la lista country, era casi seguro que habría muchos artistas llegando tras Lil Nas X, especialmente después de que él prácticamente abandonara el sonido de "Old Town Road" en su lanzamiento debut, 7. Nas X abrió la puerta, pero se negó a cruzarla, en otras palabras, en gran medida debido a una barricada levantada por la radio country, pero también porque parecía no pensar que el country-hop era el objetivo final; está tras algo más grande.

Todo esto es una introducción para decir que Breland, el más visible mezclador de géneros post-Lil Nas X, ha lanzado su EP titulado con su nombre, y es todo lo que 7 no fue: es una hábil mezcla de R&B y country, un álbum que hace espacio para juegos de palabras sobre Ferraris junto a las colaboraciones de Chase Rice, Lauren Alaina y Sam Hunt. El sencillo principal se llama "My Truck" y es perfecto, en ambas formas en que aparece aquí. Ya es viral gracias a TikTok, pero Breland podría ser el tipo que lleve el rap a la radio country, si las cosas se desarrollan como deberían para él; hay al menos tres sencillos aquí que absolutamente arrasarían en cualquier barbacoa country donde se reprodujeran, suponiendo que podamos tener alguna de esas este año. Tiene la voz--es como Swae Lee si se uniera a Sugarland en lugar de Rae Sremmurd--la composición y el respaldo para llegar lejos.

Es la colaboración con Sam Hunt la que vende el sonido de Breland tanto como Breland mismo. Hunt es un verdadero icóno de género en el country, anticipando toda una generación de oyentes de country criados en listas de reproducción de Spotify de Garth Brooks y Bone Thugs, y esencialmente abriendo una base donde los oyentes de country podrían estar listos para Lil Nas X. Que él cante sobre bombas Mossberg, monedas sueltas que saltan, y ser "joven, rico y guapo" en el remix de "My Truck" aquí es quizás el momento más divertido en la música country este año. La canción insignia de Breland siendo un camino abierto para que Hunt conduzca puede ser quizás el verdadero impacto duradero de Lil Nas X aquí: donde la gente estaba menos dispuesta a colaborar en una canción como esta en 2019, en 2020, arriesgas quedarte atrás.

El punto central del EP es "In The Woulds", una canción que lleva la marca de la canción de juego de palabras country--como cualquier amante del pop country sabe, las mejores canciones están llenas de juegos de palabras estúpidos--y colaboraciones de Chase Rice, un querido patán y Lauren Alaina, alguien que también ha tenido problemas para conseguir la difusión que merece en la radio country gracias a los guardianes de la puerta que tienen una mirada retrograda del género. Y por su parte, Breland flota y baila a través de la instrumentación frita del country; tiene un registro de campana claro, y puede cantar rapidito con los mejores; hacerle frente a dos belters del country afianza su autenticidad para sentirse a gusto en la radio country junto a ellos.

Pero sigue siendo incierto si Breland puede abrirse camino en la radio country; a veces parece que ese formato es el Muro, y los artistas se descomponen ante él como tantos Caminantes Blancos (disculpa el juego de palabras), esperando ser el que pueda romperlo. Incluso si no lo hace, Breland es un divertido primer envío de todos modos; es un tipo que puede vender una canción como "My Truck" junto a una canción que compara una ruptura con perder una contraseña de Wi-Fi ("WiFi"). Esto va a sonar mucho en el Bluetooth del jardín este verano, un lanzamiento ligero y divertido en un momento que podría usar más de ellos.