Digital/División: Música electrónica de febrero revisada

Imagen de Dominowe

Para muchos oyentes, el gqom sigue siendo un género difícil de definir. Con sus aparentemente infinitas influencias y la diversidad de sonidos presentados por sus practicantes, este movimiento musical sudafricano puede parecer vago e incluso impenetrable para algunos. La mayoría de los estilos electrónicos que se originan en Occidente tienen características rítmicas o estilísticas mucho más evidentes en comparación con las sutilezas inherentes en el trabajo cautivador que proviene de Durban.

El gqom es un género que comprensiblemente todavía explora sus límites y promesas, y aquellos que se acerquen a él desde afuera de su hogar regional simplemente tendrán que respetar el proceso. Afortunadamente, artistas como Dominowe hacen que la espera valga la pena. Un productor de 19 años del municipio de Newlands East, apareció en el útil primer Gqom Oh! The Sound Of Durban Vol. 1. Con SiyaThakatha [Gqom Oh!], continúa con la impronta como su primer artista merecedor de un lanzamiento independiente.

Para aquellos familiarizados con "Africa’s Cry" de Dominowe, nuevos cortes como "Umzabalazo" y "Tribute To Gqom Oh!" se alinean con esa pista más conocida. Sin embargo, hay más en su paleta sonora que oscuridad. Tal vez sería ingenuo señalar similitudes entre Dominowe y pioneros del techno como Juan Atkins o Jeff Mills, dado lo poco probable de que exista una correlación directa. Pero en los embates del decidido "Bhenga Nezinja", su patrimonio permea, incluso mientras se desvía en direcciones que ninguno de estos mencionados predecesores consideraría. Con un título de canción tan directo como cualquier otro, "Club Killer" traiciona el tropo al retener el golpe genérico que se espera y bendice la pista con ganchos melódicos y un guiño espiritual al pasado de la música house. Otro giro, "City Rise" construye hasta un pico cinematográfico utilizando sorprendentemente poco material.

Kingdom: Tears In The Club [Fade To Mind]

Tanto Fade To Mind como su etiqueta hermana existencial Night Slugs han demostrado ser bastiones de las emocionantes oportunidades presentadas por la música bass y heraldos de lo que está por venir. Las contribuciones de Kingdom en particular a menudo han reflejado la estética de los próximos movimientos pop, razón por la cual este proyecto de larga duración con gran carga vocal merece una atención mayor en consecuencia. Los participantes reunidos incluyen nombres familiares como SZA de TDE y Syd de Odd Future, esta última en modo de ruptura total en 2017. Sus contribuciones suaves a "Nothin" coinciden con el estado de ánimo del R&B contemporáneo, aunque Kingdom opta subversivamente por rodearla de explosiones percusivas y sintetizadores inquietantes. No se trata tanto de autodestrucción como de temperamento artístico. En "Each & Every Day", corta la voz de Najee Daniels en un gancho perfecto para bailar, manteniendo un fuerte ascetismo todo el tiempo. La moderación y fijaciones de bajo de Kingdom hacen de Tears In The Club una escucha mucho más satisfactoria que el execrable exceso que se permite en lanzamientos de álbumes recientes por parte de grandes tipos de EDM poco inteligentes.

Groundislava: Endless Voyage [WeDidIt]

Este productor californiano se hizo un nombre con lanzamientos que hacen una alegre referencia a los 80, incluyendo la oda de 2012 de 8 bits Feel Me. Continúa aquí con algunas aplicaciones más modernas de vibras retro, progresando más allá de ese período específico en la música y adentrándose en las décadas sucesivas. Bastante hábil en manejar la melodía, Groundislava cambia de carril con aparente facilidad, desde el lounge ligeramente inquietante de la pista titular hasta la grandiosidad new romantic de "Light Breaker". Huellas de trance van y vienen, una versión añadida de dubstep que levanta al abridor "Nova" y al cierre "Dark Planet", este último preparándolo para futuros trabajos de bandas sonoras de ciencia ficción. Esa cualidad épica se filtra en el lujoso interludio ambiental "In This Moment" y su magnífica secuela al estilo Orbital "Pressure". Las improbable voces de tono agudo del colaborador recurrente Jake Weary en "Until Tomorrow" alcanzan a Neil Tennant en su momento más vulnerable, casi alienígena en tono.

Nochexxx: Planet Bangs [Alien Jams]

Durante varios años, el productor Dave Henson ha lanzado algunas de las músicas electrónicas más subestimadas y subversivas. Discos como Thrusters de 2014 y Plot Defender de 2015 sonaban como algo que Rephlex o Skam podrían haber sacado en su momento, o incluso hoy en día. Su último trabajo bajo el nombre Nochexxx se mantiene comprometido con el ruido ácido techno de sus predecesores. Chasquidos de 303 y percusiones de pistón hacen de "Metawitch" un horror para contemplar, el escalofriante sonido de una rave en un almacén bajo el mando de un poltergeist. Aunque se podría bailar con ello, eso casi parece irrelevante. "Stick Shift" ruge al comenzar antes de que un ritmo de tic-tac suene, llevando a una cámara de eco de sintetizadores y perturbaciones. El verdadero éxito aquí, "Overhound", revela pronto su forma electro mutante que provoca náuseas, pareciendo "Planet Rock" transmitiendo desde una estación espacial abandonada.

Vermont: II [Kompakt]

Ahora que el synthwave ha salido de sus escenas nicho europeas y ha explotado en el mundo más amplio de los fans de Stranger Things, la música electrónica tiene otra oportunidad de tocar las masas y hacer algunos nuevos conversos. Pero todo el brillo y la fanfarronada de este particular renacimiento de los 80 requiere un contrapunto, algo con lo que aterrizar después de que el neón abrasador haya hecho su trabajo. El dúo de Danilo Plessow y Marcus Worgull proporciona exactamente eso en su segundo álbum bajo el nombre de sonido pastoral. Vermont mezcla lo sintético con lo orgánico de maneras que hacen que sea difícil descifrar qué sonidos caen en los campos anterior o posterior, como en el relajante "Hallo Von Der Anderen Seite". El legado de la kosmische musik se cierne sobre estos instrumentales esencialmente sin ritmo, aunque etiquetar pistas ocupadas como "Gebirge" o "Wenik" como ambient parece inapropiado. En cambio, II ofrece algo que los álbumes de género rara vez pueden, una experiencia de escucha impredecible que se beneficia de escuchas repetidas.