Digital/División: La mejor música electrónica de marzo, revisada

Una de las críticas más duras que se hacen a la música electrónica tiene que ver con su impermanencia. Con subgéneros y microtendencias que constantemente llevan las cosas hacia adelante, el popular sencillo de danza de la temporada pasada se convierte en la basura templada de la siguiente temporada. Nueva tecnología hace que incluso la instrumentación ligeramente más antigua se sienta desactualizada y pintoresca antes de su tiempo, llevando a algunos a plantar banderas alrededor de la novedad o construir manifiestos difícilmente creíbles sobre el antiguo analógico. Los oyentes demandan algo nuevo y luego lo siguiente y después lo siguiente, un subproducto involuntario de décadas de transiciones de DJ sin fisuras.

Pocos productores terminan como Mark Pritchard, un veterano de múltiples movimientos musicales durante un par de docenas de años que casualmente está creando parte de la mejor música de toda su carrera en este momento. El hombre detrás de seudónimos como Global Communications y Harmonic 313 despojó formalmente los seudónimos con el absolutamente brillante manifiesto ambiental Under The Sun de 2016. Rico en complejidad y salpicado de recompensantes matices, el álbum vino acompañado de una instalación multimedia en asociación con el artista visual Jonathan Zawada, quien construyó paisajes hermosos para combinar con los grandiosos arreglos de Pritchard.

Un volumen complementario a ese esfuerzo, The Four Worlds [Warp] equivale a más que los restos sonoros de Under The Sun. El abridor de once minutos “Glasspops” rompe las expectativas al lanzar un inmediato ritmo 4/4, con el ritmo llevándose hasta el final de la hipnotizante pista. Pritchard parece divertirse aquí, su rebote distractor oscureciendo el contenido sombrío y a veces grave que pronto vendrá.

Las transiciones ocurren dentro de pasajes hipnóticos. Tomando de la obra de Gregory Whitehead de los años 80, el meditativo “Come Let Us” abre con pads incómodos y termina con suaves trinos digitales. De manera similar retro, Pritchard recurre al artista culto inclinado hacia lo intergaláctico The Space Lady para añadir profundidad poética a la imitación del órgano de iglesia en “S.O.S.” Ambas actuaciones vocales indican urgencia, sugiriendo algo ominoso por delante que hay que evitar a toda costa. Con ese contexto en su lugar, no se puede evitar estremecerse por la falta de voz del trío de melodías que siguen, un agrupamiento de nueve minutos que termina con los lejanos llamados de alarma de la pista titular y un drone distópico.

Doja Cat: Amala [RCA]

Un oyente pasivo y casual podría confundir a esta nativa de Los Ángeles con un clon de Rihanna o DRAM. Tal desestimación descuidada de la tendencia no infrecuente de Doja Cat hacia ciertos tics vocales y flujos sería una pérdida para ellos, ya que su álbum de electro-R&B burbujeante refleja una ejecución única con montones de gratificante calidad. Comenzando con “Go To Town”, la oda inaugural de Amala al sexo oral, su entrega alegre pero contundente recubre magníficamente ritmos brillantes que crean un deleite pop. Suelta referencias a Pokémon para los nerds y menciona ginkgo biloba mientras se aferra a los románticos, logrando convertirse en alguien entrañable en torno a los estribillos alterados de “All Nighter” y “Wine Pon You” o la bouncy house de “Game.” A diferencia de la mayoría de los registros de R&B millennial modernos, hay un brillo azucarado en la producción de Troy Noka y Yeti Beats que proporciona un contraste delicioso a la voz de Doja, que se ve manipulada hacia arriba en “Morning Light.” La eufórica fiesta trap de “Down Low” captura perfectamente la esencia del proyecto.

Gangus: Anti-Self [Dome Of Doom]

Demasiado a menudo, cuando pensamos en la escena de beats, nos fijamos en Dilla, Madlib y sus acólitos. Sin embargo, con el hip-hop diversificado en múltiples subgrupos, parece tonto que alguien limite el alcance de esta duradera comunidad instrumental. Tengan la seguridad de que el productor de Denver, Christian Emmett, puede hacer lo del boom bap, y lo hace bien en “Condensed Soup.” Pero eso es solo una parte del arsenal sonoro de Gangus, que incluye la amalgama de kuduro, footwork y trap de “Hypomania” y el banger de bajo chirriante “Heavy Rotation.” Para “On The Internet On Acid”, pasea por YouTube para una muestrea caprichosa del clip de Macka B’s “Cucumber” hecho aún más extraño, mientras un estruendo metálico al estilo Reznor se adhiere al hip-hop abstracto en el cierre esquizofrénico “Palo Santo.” El peso pesado de bajos de L.A., Tsuruda, hace un par de apariciones, primero en el retumbante “BackDatBack” y luego en el más suelto “I’m Broke.”

HIDE: Castration Anxiety [Dais]

Durante mucho tiempo, la música industrial tuvo una mala reputación. A pesar de ser aclamada por sus innovaciones en la composición electrónica desde finales de los años 70 hasta los 90, las secuelas de la accesible explosión metálica de la vuelta del milenio dejaron a la escena sintiéndose anticuada y fuera de onda para muchos. Al igual que con tantos estilos que caen en desgracia por un tiempo, la oportunidad de resurgimiento permaneció en la persistente periferia. Fusionando la disonancia etérea de Chris & Cosey con el frío EBM belga de Klinik, HIDE atrapa la actual ola de retro minimalista oscura. Impulsado vocalmente, el inquietante Castration Anxiety del dúo palpita como los clásicos, abrazando el pasado en números amenazantes como “Bound/Severed” y “Wear Your Skin.” El tono monótono desapegado de Heather Gabel aporta una consistencia al álbum, su compromiso gótico cumplido en medio del zumbido y la quema de “Come Undone.” Las guitarras juegan un papel sutil a lo largo del álbum, una referencia autoconsciente al antiguo momento de la corriente principal del género.

Madeaux: Burn [Fools Gold]

La música de club y el trap se han fusionado tan bien en el crepúsculo difuso del EDM que, incluso en esa etérea sin esfuerzo, extraen ejecuciones emocionantes y matizadas de practicantes más refinados, una categoría en la que Madeaux ciertamente califica. Aunque el álbum Burn marca su debut, la salida diversa nunca se siente como una obra de principiante, en su lugar marcando la llegada tan esperada de un artesano. Con artistas como Migos lanzando álbumes dobles en la cima de las listas como si nada, hay algo refrescante en un álbum de danza cuidadosamente construido. Ninguna de las pistas aquí supera los cuatro minutos, aunque en casos como “Heaven” y “The Wave” desearás que sí. El potente bajo de “Look At Me” le da al dios del rap de Nueva York, Cakes Da Killa, una plataforma techno para expresar su ardiente verdad, aunque sea brevemente, mientras OG Maco añade un toque especial al dramático “Lights Low.” La rapera de Vancouver, Vials, amenaza con dominar “Phantom”, sin embargo, su producción impregnada de LH4L ofrece los giros para igualar su audacia.