Como muchos álbumes seminales de hip-hop que se lanzaron alrededor de la misma época--Paul’s Boutique, 3 Feet High and Rising--Breaking Atoms de Main Source simplemente no podría existir en un espacio comercial si se lanzara hoy. Muestra demasiado libremente, y tendrías que imaginar que las autorizaciones de sampleo solo para las muestras de James Brown en esto serían prohibitivas en costo para cualquier rapero que no se llame Kanye West.
Pero eso no significa que Breaking Atoms sea un álbum de detecta-la-muestra; es más que la suma de sus partes, y separar las muestras de su mezcla no siempre es fácil. El grupo contó con el productor/rapero amante de la búsqueda de discos, Large Professor--quien a menudo recibe mucho del crédito en las retrospectivas de Main Source--pero también tuvieron a Sir Scratch y K-Kut, quienes ambos habían trabajado como DJs buscando muestras para la mejor fiesta. Descubrir qué canciones están muestreadas en Breaking Atoms--y qué productor/miembro del grupo lo sacó del éter--resultó ser una experiencia divertida--paz para nuestros amigos en WhoSampled?--hicimos lo mismo que hicimos para nuestro Disco del Mes de Panda Bear: aquí tienes un desglose de las canciones muestreadas en Breaking Atoms.
El sample stew en Breaking Atoms se siente desde el principio, ya que el grupo logra samplear a Ike Turner (la figura musical principal al inicio de la canción), Melvin Van Peebles y Earth Wind and Fire (el saxofón y la melodía a las 3:19), la leyenda del soul Johnnie Taylor (los UH! que escuchas a lo largo de la canción), y Kool & the Gang (el diálogo titular a :11). Para mayor medida, lanzan también un sample de flauta (a las 2:41) de un disco de soul poco conocido.
Kanye West famosamente sampló “Bam Bam” de Sister Nancy, en “Famous”, el año pasado, y tienes que considerar que el hecho de que fuese un famoso break y sample en este álbum tuvo mucho que ver con eso. Sin embargo, “Just Hanging Out” se basa principalmente en la esencia de “90% of Me is You” de Vanessa Kendrick, una canción soulful y seductora. La pista también toma el rasgueo de guitarra de una canción de Mike Bloomfield-Stephen Stills-Al Kooper (:22), los tambores de una canción de Skull Snaps, y su temática y samples vocales de una canción de Sweet Charles (él tocó con James Brown). Main Source simplemente está mostrando su talento aquí, extrayendo pequeños fragmentos de música para crear algo más grande.
La destreza de Large Pro con la edición de jazz--que tuvo un gran impacto en todos los grupos de Native Tongues como Tribe Called Quest, De La, y grupos como Digable Planets--no se siente plenamente hasta “Looking at the Front Door,” una canción que trocea un groove indeleble, que parece improvisado, del trompetista de jazz Donald Byrd, quien a 1:48 de la canción abajo se despacha con la melodía que se convirtió en la melodía de este clásico de Main Source. Los tambores provienen de una canción de Detroit Emeralds, y luego, los samples vocales y los “UH’s” provienen de una variedad de clásicos que el grupo encontró.
La exhibición para Large Pro está principalmente construida alrededor de las hábiles habilidades de scratching del grupo. Pero los samples here se toman su tiempo para robar una línea de órgano impresionante y tambores de los Mohawks (a :15 en el original y :34 de la canción de Main Source), una figura de piano literalmente a las 14:51 en una canción de Charles Wright, y voces de un sencillo anterior de Main Source.
El centro emocional de Breaking Atoms es esta pista, una canción sobre la brutalidad policial y cómo una fuerza policial puede ver su trabajo como solo un juego que está jugando con una población. También es el centro de samples, acumulando fragmentos de siete canciones. Dos samples auxiliares de James Brown (tambores y órgano a :37 de la canción de Main Source, y algunos tambores a 3:05) refuerzan el sample fundamental de Lou Donaldson de la canción, y sus samples vocales de Lightnin’ Rod. Luego Large Pro deja caer samples en la preparación para los coros, incluyendo Elephant’s Memory, el 9th Creation, y Melvin Van Peebles en varios momentos.
Sir Scratch y K-Kut tienen la oportunidad de mostrarse aquí, en este monumento a scratching y sampling. El pilar principal de la canción son los tambores del músico de jazz Bob James, también toma algo de flauta de Kool and the Gang (a las 1:18 de la canción abajo), y algunos samples vocales de Lyn Collins y una canción anterior de Main Source.
Esta pista podría ser su propia clase magistral en el poder de tomar fragmentos de viejas canciones y hacer algo nuevo, ya que piezas de siete canciones forman un todo nuevo, distinto y original. Las campanillas de navidad y los tambores de una desconocida antigua canción de R&B por Milly & Silly le dan al tema su columna vertebral. Los blasts de trompeta del grupo de soul de Filadelfia MFSB añaden algo de flourish encima de eso. Luego, fragmentos de voces de cinco canciones--que van desde James Brown a los Meters--surgen en los coros donde el grupo corta y rasguña. El resultado es que la canción suena como si estuviera conversando con estos samples perdidos.
Large Professor le dio a Pete Rock uno de sus primeros créditos de producción en solitario con esta pista. Rock encontró la canción de Soul Symphony en la que se basa, y se la entregó a Large Pro quien la hizo suya. Sin embargo, Large Pro todavía le dio el crédito de co-producción a Pete. Large Pro también añadió los samples vocales de “The Message From The Soul Sisters.”
Esta pista tiene los menos samples de cualquier canción en Breaking Atoms, y por razones increíbles: rescata una canción perdida del cantante soul Lou Courtney y la recontextualiza como un golpe de hip-hop. Es una canción simple, pero tiene un gran espíritu.
Esta pista es quizás la más famosa de este álbum, ya que es el debut grabado de Nas, quien corta un camino de vapor de 40 millas de ancho a través del primer verso de esta canción. Él terminaría sampleando la canción en su álbum debut, Illmatic, lo que inició una tendencia que es imposible de rastrear: Breaking Atoms es probablemente el álbum más sampleado e interpolado en la historia del rap, ya que hilos líricos, samples, voces, y partes de este álbum han aparecido en docenas de otros álbumes.
Esa es una historia para otro momento; acerca de los samples aquí. Los tambores provienen de una canción de Bob James--él es uno de los favoritos de Large Pro--y los efectos de sonido de blaxploitation al principio provienen de un corte de banda sonora de Melvin Van Peebles que es imposible de encontrar en la red. Los rasgueos de guitarra--que terminan sonando como alarmas en la canción de Main Source para avisarte que Nas está llegando--provienen de una canción de Vickie Anderson. Luego, entre los momentos :15-:18 de “Live at the Barbecue,” disfrutamos de una interpolación de la temprana canción de Run DMC “Hollis Crew,” y un fragmento de “Just Hanging Out” de este mismo álbum. Lo que supongo significa que Breaking Atoms fue el primer álbum en interpolar o samplear Breaking Atoms.
Otra canción que es relativamente ligera en samples cierra Breaking Atoms. “Watch Roger Do His Thing” tiene un break de tambores de Sly Stone (a las 2:12 de la canción de Sly abajo), y otro break de tambores de Funkadelic (:34 de la canción de Main Source). ¿El órgano de hockey? Eso es aparentemente un original de Main Source, aunque la mente se acelera con la idea de que el grupo sostiene un micrófono en un partido de los Rangers para obtener el sonido.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.