‘how i’m feeling now’ de Charli XCX es una instantánea de un momento presente

Hace poco más de un mes (39 días, para ser exactos) declaró que comenzaría a crear un álbum en cuarentena. Apropiadamente tanto para los tiempos como para el proyecto, hizo el anuncio en una llamada de Zoom con un grupo selecto de sus “ángeles”. “Para mí, mi positividad va de la mano con ser creativa. Realmente necesito ser creativa para sentirme feliz y cómoda y para asegurarme de que mi salud mental esté en orden,” anunció a su cámara web desde su casa en Los Ángeles el 6 de abril de 2020. En todos los aspectos, pero especialmente considerando que el lanzamiento de su tercer álbum de estudio fue apenas en septiembre del año pasado, creó el álbum a una velocidad vertiginosa y es, con toda probabilidad, el primer álbum de un artista importante que se hace en su totalidad en cuarentena por COVID-19. A pesar de su rapidez, y aunque ciertamente no está “pulido”, lo que resultó no fue desordenado, sino su trabajo más crudo, relevante y con el espíritu más abierto hasta la fecha.

Dada su marca de electro-pop de baile mecánico y su impulso progresista en la esfera del pop, a menudo se ha etiquetado a Charli como futurista, o incluso “la estrella del pop del futuro.” Pero how i’m feeling now demuestra la ocupación inequívoca de Charli del presente, una posición que complementa bastante bien a la electrificante chica fiestera, los trucos de vivir el momento de gran parte de su trabajo. Desde el dolor físico por bailar entre cuerpos sudorosos y “darle muy duro” (“pink diamond”) hasta estar en cuarentena con tu amante, y tal vez viviendo juntos por primera vez, (“7 years” y “claws”) hasta caer en una espiral de fantasía de autodesconfianza provocada por demasiado tiempo a solas (“enemy”), cada momento impactante, tierno, maníaco o conmovedor del álbum se siente como una instantánea única de esta etapa extraña, sin precedentes y siempre cambiante, pero dolorosamente igual en el tiempo.

Quizás la destilación más pura del álbum y su espíritu, tanto lírica como conceptualmente, es la pista “forever”. Aunque Charli XCX admite que la canción fue escrita originalmente antes de la cuarentena sobre su relación romántica personal (“siempre te amaré / incluso cuando no estemos juntos”), solo se necesita ver el video que acompaña a la canción para replantear la comprensión de la canción. Al juntar clips enviados por fans de todo, desde parejas y amantes besándose hasta videos de gatos y explosivos clips de conciertos pre-COVID con clips DIY de Charli cantando las letras en su casa, la canción comienza a recontextualizarse como una oda a la fuerza del amor y la corriente eléctrica humana que nos une, y continuará uniéndonos, incluso cuando no podamos estar físicamente juntos.