Celebrando el pico del indie de los 00 en el espectáculo de Animal Collective y Fleet Foxes

En 2008, el álbum homónimo de Fleet Foxes ofreció un nuevo y conmovedor repertorio a una generación de grupos a capela de secundaria y universidad; los resultados en YouTube para 'White Winter Hymnal Acapella Cover' son tan interminables como las colinas ondulantes y las aguas torrenciales características de la lírica de Robin Pecknold. Merriweather Post Pavilion de Animal Collective, de 2009, atenuó la presencia de técnicas experimentales en favor de un sonido más pop y amigable para el baile: graves más robustos, armonías efusivas, coros de ganchos llamativos y memorables, lo que explica por qué 'My Girls' ha tenido su propia cuota de caprichosas versiones a capela en YouTube.

Mientras HipsterRunoff.com seguía activo hasta principios de los años 2010 (antes de que el dominio se vendiera por 21,100 dólares en 2015), el creador del blog, Carlos 'Carles' Perez, ayudó a definir el léxico de la cultura indie rock. Junto con 'chillwave', acuñó 'mindie': mainstream indie, el término preciso para distinguir a Fleet Foxes y Animal Collective. Cuando ambas bandas tocaron en Merriweather Post Pavilion, el anfiteatro de Columbia, Maryland, del que AnCo derivó el nombre de ese álbum, el pasado sábado, fue una obvia referencia al comienzo de su dominio 'mindie' hace casi una década. Animal Collective encabezó espectáculos allí dos veces desde 2009, la primera vez durante una gira en 2011 en apoyo del álbum homónimo del lugar, y nuevamente un año después en apoyo de su siguiente álbum, Centipede Hz.

Contrariamente a su ethos firme de hacer que cada álbum suene increíblemente diferente al anterior, sacaron un álbum este año que suena justo como su material anterior a MPP; como si hubieran ido a 88 mph directamente al pasado. En una amalgamación de miembros Panda Bear y Geologist, grabaron Meeting of the Waters, media hora de música folk combinada con sonidos encontrados que es tan auténtica como Feels o Here Comes The Indian, en la selva amazónica, documentado en la serie de televisión Earthworks de Viceland.

No tocaron ninguna canción de Meeting of the Waters, pero apenas tocaron algo de Painting With tampoco, así que todo salió bien. Suelen reorganizar y modificar drásticamente canciones antiguas para adaptarlas a su experiencia en vivo, que en este caso, se trataba de un alto tempo y cuatro por cuatro. Aceleraron 'Taste', de MPP, para enlazarla con una versión más bailable de 'Sweet Road' de Sung Tongs (solo dura un minuto en el álbum, la prolongaron en un jam comprehensivo), y luego una versión más bailable de 'Bees' de Feels (el baterista Jeremy Hyman proporcionó un tempo ajustado para una pista originalmente sin ritmo concreto).

No cambiaron mucho en 'Summertime Clothes', también de MPP y su cierre de setlist, excepto durante la pausa antes de ir directamente al tercer verso, se desviaron a un receso de manipulación de audio e improvisación: 'Estos chicos son raros', dijo alguien a mi derecha, antes de reanudar la canción. Avey Tare cantó sobre cómo su cama es una piscina y las paredes están en llamas; sus visuales surrealistas funcionan acumulativamente como acentuaciones de cómo no puede dormir porque solo quiere llamar a una chica y preguntarle si quiere salir a dar un paseo. Detrás de la rareza de 'Summertime Clothes' y otros temas de Animal Collective hay temas primigenios y universales.

Esta y más arriba por Gus Wick.

Lo cual es aplicable a Fleet Foxes también, aunque en lugar de visuales raros, Pecknold ha albergado a menudo sus temas en letras pictóricas que demuestran su reverencia por abstraccionistas como Philip Guston, Helen Frankenthaler y Yayoi Kusama, él mismo ha referido a las canciones más pastorales y fantásticas de Fleet Foxes como 'pura fantasía RPG'. Manifiestos en sus frases imaginistas son temas de amor, soledad, y, en su álbum de 2017 Crack-Up, temas marcadamente políticos: 'Cassius' trata sobre el homicidio culposo de Phillando Castile y Alton Sterling por parte de la policía, 'If You Need To, Keep Time On Me' y la canción que da título al álbum son alegorías sobre el actual régimen nepotista/fascista del país. Las tres canciones fueron parte de su setlist el sábado.

Fleet Foxes abrieron con su conjunto de trompetas superponiendo lentamente las armonías, implícitamente llamando al resto de la banda al escenario unos minutos después: las casi 20,000 personas no pudieron desviar esta muestra sonora de calma. La energía se balanceó notablemente entre olas de euforia catapultadora del alma en 'Grown Ocean' y un quietud mareante en largos tramos de 'The Shrine/An Argument' (cuyo saxofón disonante y ornettiano recordó el 'set raro' de Animal Collective), aunque la urgencia de moverse como loco al ritmo de estas canciones habría sido un prospecto dudoso, o al menos parecía un poco incómodo cuando la persona a mi lado luchaba por bailar con ellos.

Visuales de rojos y naranjas sangrando entre sí, así como picos de montañas desplazándose, proyectados detrás de Fleet Foxes (en comparación con las secuencias de arcilla de Animal Collective de cuadrados moviéndose rápidamente como si fueran gusanos infectados por desechos nucleares), aunque su presencia en el escenario se conformaba con una fila de posiciones corporales casi estáticas. No había mucho que ver, reforzado por los tres chicos levantados de sus asientos unas filas más arriba obstruyendo la vista (opinión controversial: es algo egoísta comprar un asiento y no usarlo, bloqueando a las personas que están aprovechando su compra y realmente sentándose).

Así que 'ver' a Fleet Foxes realmente se trataba de cerrar los ojos y absorber su música de esa manera, o unirse a la extraña mezcla de individuos con camisetas teñidas y chicos musculosos con camisetas sin mangas gritando juntos 'White Winter Hymnal'. Quizás Fleet Foxes toque para una minoría de chicos que prefieren la catarsis a través del folk sensible y una presencia escénica escasa en lugar de Electric Daisy. (Quizás Electric Daisy ya no sea un arquetipo válido de catarsis musical en vivo para los millennials.)

Fleet Foxes y Animal Collective están años fuera de la pubertad del indie rock, y su espectáculo co-cabezado sirvió como un #throwback a esa etapa de sus carreras. Al principio del concierto, tomando un segundo para dirigirse a la multitud y la noche, Pecknold se refirió a Animal Collective como 'legendarios', lo cual habla del nivel que ambas bandas han alcanzado. Su dominio 'mindie' ya no describe una mera popularidad, sino que ahora simboliza un legado.