Por Qué Lo Elegimos

Theda Berry: Escribiste las Notas de Escucha para este álbum y realizaste una profunda investigación sobre la historia de Buddy Guy y el trasfondo de este álbum. Y mencionas en ellas que Left My Blues In San Francisco a menudo se omite o se menciona brevemente en sus autobiografías, y tampoco se considera su debut en estudio adecuado. ¿Puedes decir más sobre por qué crees que este álbum es importante y ha sido pasado por alto, y por qué es la selección de VMP Classics este mes?

Andrew Winistorfer: Creo que es una respuesta multifacética para eso. Como digo en el folleto, Buddy Guy es una especie de punto de transición extraño donde el blues pasó de ser una cosa que estaba fijada en ámbar, que artistas como Muddy Waters todavía tocaban, pero que era inalterada desde los años 50 en algunos aspectos. Y luego aparece Buddy Guy, y es de una generación más joven que todos los tipos mayores como Muddy Waters y Sonny Boy Williamson. Pero está tocando una versión de su blues que predice a los Beatles, a los Yardbirds, todas esas bandas suenan como Buddy Guy, pero Buddy Guy era contemporáneo de ellos. Y así que es una figura interesante en el blues, porque no encaja realmente en esta vieja guarda, como un bluesman en un porche en Mississippi. Pero tampoco es la siguiente generación; es como una figura intermedia extraña.

Y este disco, creo que está pasado por alto parcialmente porque el trabajo más conocido que hizo en Chess fue grabar guitarra en los discos de Muddy Waters o en los de Sonny Boy Williamson; era más famoso por ser, como, el as de la guitarra de respaldo que por ser un líder. Y esa es un poco la razón por la que tardó tanto, le tomó a Chess como seis o siete años, hasta 1968, sacar un LP real de él. Todo el '60, está grabando estos sencillos que terminan sonando como sencillos de los Rolling Stones, pero luego no se le da la oportunidad de lanzarlos, y nunca llega a hacer un álbum hasta — sabes, abrí el folleto con esa escena donde Leonard Chess le dice que le dé una patada por no saber que Buddy era una estrella. Cuando finalmente recibe esta oportunidad, fue solo después de todos estos años de personas que sonaban como Buddy Guy. Este disco es pasado por alto porque el disco que viene después de este, A Man and the Blues, creo que es la presentación principal que la gente tuvo de Buddy Guy, y el material de Chess termina — dado que es principalmente una colección de sencillos — siendo olvidado porque fue un pensamiento secundario en Chess Records. Y parte de la razón por la que quise elegir este es que es como, restaurarlo. La gente puede escuchar este disco y escuchar dónde estaba el blues a principios de los 60 y dónde estaba para cuando salió este disco. Y simplemente traza la evolución del blues y de Buddy Guy como intérprete, y creo que es algo importante, un artefacto importante.

Y se presentó la oportunidad de que Universal se acercara a nosotros y dijera: "Ustedes básicamente pueden tener las llaves de la bóveda de Chess, ¿qué quieren reemitir de Chess?" Y este disco y el álbum de Muddy Waters en diciembre fueron mis primeros dos, dije: "Necesitamos hacer estos dos discos."

Hablamos antes sobre cómo Fathers and Sons trataba realmente sobre músicos de blues blancos que aprendían de, idolatraban y colaboraban con Muddy Waters. En contraste con eso, escribiste en estas Notas de Escucha que: "Left My Blues In San Francisco es un documento importante del blues de finales de los 60, una historia alternativa a la narrativa que tiene a Eric Clapton y Keith Richards sintetizando el blues delta para una nueva generación. El blues no necesitaba monárquicos blancos para mantener vivas sus tradiciones para una generación criada con Elvis y lista para la pirotecnia de guitarra. El blues tenía a Buddy Guy." ¿Puedes ampliar esa idea y cómo funciona este álbum en esta historia alternativa del blues, que ya mencionaste un poco?

Creo que la trayectoria general del blues que se convierte en rock 'n' roll de los 60 es que tuvo esta generación de músicos británicos — sabes, las bandas que mencioné antes— y era como, eran nerds coleccionistas de discos, estos músicos británicos estaban apoderándose de cada lanzamiento de blues de Chess Records, y luego lo modificaron a lo que se convirtió en la revolución del rock 'n' roll de los 60. Comenzaron con el blues: Eric Clapton escuchó discos de blues antes de convertirse en el Eric Clapton. Los Rolling Stones llevan el nombre de una canción de Muddy Waters. Todos están tomando su inspiración y terminan en esta versión más rock, pero basada en el blues. Y Buddy Guy estaba básicamente haciendo lo mismo, pero estaba en Chess Records, así que automáticamente se le caracteriza como un artista de blues, cuando él estaba haciendo todos los mismos saltos sónicos que hicieron todas estas bandas, tomando el blues y transformándolo, pero lo estaba haciendo en clubes nocturnos de Chicago en lugar de Top of the Pops, o lo que sea, como los Beatles y los Rolling Stones. Y supongo que, parte de la manera en que catalogamos a los artistas negros, que él no es — esto es claramente un disco de blues pero debería haberse llevado en la misma sección que un disco de los Rolling Stones en 1968. Como, los sonidos de guitarra, la forma en que toca las canciones, es un disco de rock 'n' roll tocado por un bluesman.

Iba a decir que me recuerda a las conversaciones actuales sobre etiquetar a los músicos negros como artistas de R&B cuando en realidad no es el género en el que están tocando. Solo un poco esa misma idea de limitar a los músicos, encasillando a los músicos de blues.

Es como lo de Moses Sumney, como, ¿Moses Sumney está haciendo R&B o está haciendo rock indie al estilo de Sufjan Stevens? Porque es negro, se le está caracterizando como R&B y eso no es realmente el caso. Y algo similar le sucedió a Buddy Guy.

Absolutamente. Supongo que una cosa más a notar es que esta es la primera reemisión del álbum en más de 30 años, ¿verdad?

Sí, no ha habido una en EE.UU. desde 1987.

Detalles de Remasterización y Empaque

¿Cuáles son los detalles del empaque para este?

Es en vinilo negro de 180 gramos, remasterizado por Kevin Gray, 33 RPM, funda tipo “tip-on” como siempre y escribí el folleto de Notas de Escucha para este.

Sobre el título del álbum, entonces, Buddy Guy nació en Lettsworth, Luisiana, y este álbum fue grabado en Chicago. Parece que nunca vivió en San Francisco, ni pasó tiempo significativo allí. ¿Crees que el nombre del álbum simplemente está destinado a aprovecharse de la popularidad del Flower Power y sus vínculos con la ciudad en ese momento, como mencionas brevemente en las Notas de Escucha?

Aún vive en Chicago y tocó allí, nació en Luisiana y se trasladó a Chicago cuando era adolescente, y ha vivido allí toda su vida; nunca ha vivido en San Francisco. No estoy seguro de por qué se tituló así, pero sí, parece que es solo una forma de aprovecharse de que San Francisco estaba de moda en ese momento. Lo del Flower Power, la cosa de "Encuéntrame en San Francisco" también llegó a los chicos del blues.