Digital/División 1: Reseña de la música electrónica de enero

Digital/Divide es una columna mensual dedicada a cualquier y todos los géneros y subgéneros en el gran y hermoso mundo de la música dance.

La EDM es una de las pocas escenas donde parecer un poco payaso puede darte una ventaja. Desde la sonrisa del rostro de roedor de deadmau5 hasta el peinado post-post-post-hardcore de Skrillex, a veces un truco barato te ayuda a salir adelante, tal como aconsejaron las strippers de Sondheim en el musical Gypsy.

A primera vista, la fachada Stay Puft de Marshmello puede parecer poco atractiva. Sin embargo, a pesar de tener un gusto más bien llamativo en sombreros, el DJ/productor anónimo tiene más en común con maximalistas vanguardistas como Hudson Mohawke y Rustie que con los EDMers de estadio como Borgore y David Guetta. No busques más que su debut en largo Joytime [Joytime Collective], una deliciosa aventura recubierta de caramelos que desafía los estándares de la música dance comercial mientras abraza su historia a veces indebidamente cursi.

Marshmello tiene un talento increíble para la transmutación del eurodance, actualizando astutamente las melodías sintéticas de La Bouche y Real McCoy con bass drops ultramodernos y toques etéreamente eufóricos (‘Kknow Me’, ‘Show You’). Has escuchado estas melodías antes, ocultas en tus recuerdos de infancia de los años 90 y principios de 2000, o a través de tus padres antes modernos. "Find Me" es impulsada por una melodía rápida al estilo de 2 Unlimited, mientras que "Take It Back" pita y trina como un viejo tono de llamada de Nokia rabioso. Pero, de alguna manera, este hombre logra rendir homenaje sin llevar a los oyentes a un aburrido viaje de nostalgia.

Se necesita una mano firme y un oído atento para convertir enormes garabatos y motivos chirriantes en música de club que no te haga correr hacia la puerta de salida. Como muestra, el gancho de ardilla titilante de "Want U 2" pone a prueba los límites de la paciencia a veces, pero las texturas que hacen referencia a la trance y los beats de trap de Marshmello redondean la melodía de tres minutos. Y ese tipo de brevedad en cada pista es, de hecho, lo que hace que Joytime sea un placer, ya sea culpable o no. Nada permanece el tiempo suficiente como para cansarte, y las transiciones también son rápidas. Esta es música para una generación repudiada, presentada en 140 caracteres o menos.

Steve Angello, Wild Youth

[SIZE Records]

La Swedish House Mafia no era ajena a las listas de éxitos pop globales durante su memorable existencia. Sin embargo, lo que el ex miembro Steve Angello busca en su debut en solitario es nada menos que un verdadero redux de synthpop, no muy diferente del disco L.E.F. de Ferry Corsten de una década antes. Mientras que el holandés volvió a la fuente con colaboraciones de Howard Jones y Simon LeBon de Duran Duran, el sueco recluta voces contemporáneas como Dan Reynolds de Imagine Dragons. Impulsado por vibras trance, Dougy Mandagi de The Temper Trap transforma "Wasted Love" en un himno menor, mientras que Gary Go iguala el tenor superior y doloroso de los principales hombres de radio en "Prisoner." A pesar del lema de solista, la naturaleza inherentemente colaborativa del álbum se mantiene fiel a una visión singular, aunque comercialmente atractiva. Para ser justos, hay momentos en los que las cosas podrían acercarse demasiado a la balada de arena al estilo Linkin Park para algunos ("Children Of The Wild"), pero la falta de pretensiones de Wild Youth lo convierte en una escucha encantadora y fácil de llevar a lo largo.

Jumping Back Slash, Mshini Music 001

[auto-editado]

Desde los estilos subterráneos de gqom hasta el afro-futurismo de shangaan electro, la escena musical electrónica de Sudáfrica sigue siendo la más subestimada del mundo. Un productor de Ciudad del Cabo, Jumping Back Slash conoce esto muy bien. Sin embargo, a juzgar por su tasa de producción impresionante, parece que no le importa mucho. Diseñado para abrir una serie de Mshini Music, este EP auto-editado absorbe sonidos locales y globales de club para una mezcla atemporal de melodías. No es una tarea pequeña, el trabajo de JBS recuerda a menudo al de Richard H. Kirk, ese rad experimentalista que audazmente evitó los géneros bajo diversas identidades como Sandoz. Puedes escuchar más de un par de trazas de ese mundo en "Stink Midi", un burner techno de primera apoyado por una línea de bajo gelatinoso y temblorosas voces ecos. "Disappear From Your Life" emplea ritmos bruscos y skronk industrial, mientras que las capas suaves de 'Make A Fire For The Old Gods' muestran un lado más templado y ambiental de su paleta sonora. Escucha esta publicación aquí.

Keys N Krates, Midnite Mass

[Dim Mak]

Las primeras impresiones a menudo conducen a prejuicios confirmados, y debo admitir que ese fue el caso para mí con este proyecto de EDM de Toronto. El estándar bastante aburrido Every Nite de 2014 no inspiró mucha confianza en la pista de baile, ni se tradujo bien para escuchar en casa. Pero los sencillos recopilados de 2015 y las nuevas pistas en este último EP extraen lo mejor del trío, revelando una aguda apreciación por la música dance tanto del pasado como del presente. Keys N Krates pueden hacer los esperados drops trappys con facilidad, pero la forma en que los mezclan con el amen junglism nervioso los distingue de sus homólogos establecidos ("U Already Know"). Con voces pop rave brillantes de Katy B, "Save Me" adopta un sabor old skool mejor que Jamie xx lo ha hecho hasta ahora o probablemente jamás podría. Pueden manipular una muestra vocal como nadie, convirtiendo "Love Again" en un alzado trozo de soul que arrasa las pistas de baile. Una ordenada balada pop se esconde al final, "Nothing But Space" muestra que aún no hemos visto los límites del potencial de Keys N Krates.

Massive Attack, Ritual Spirit

[Melankolic]

Después de haber despojado adecuadamente la etiqueta anticuada de trip-hop hace varios años, Robert “3D” Del Naja ha más o menos dirigido la producción de estudio de Massive Attack desde 100th Window de 2003, para mejor o para peor. Por lo tanto, hay algo verdaderamente maravilloso en volver a escuchar el susurro entrecortado de Tricky una vez más junto a la producción y la lírica innovadora de su ex-compañero. (Se promete otro EP este año con contribuciones de escritura y producción del miembro restante del trío, Daddy G.) No es un reciclaje de Mezzanine, "Take It There" encuentra a la pareja de poetas pre-grime intercambiando ideas sobre a dónde debería haberlos llevado su trabajo previo, alternando con una amenaza postindustrial y un miedo ultramoderno por caminos retorcidos y callejones cada vez más alejados de la arteria principal. Más allá de esta reunión grandiosa pero de alguna manera subestimada, el lanzamiento semi-sorpresa de este nuevo EP reúne a Del Naja con un puñado de finos vocalistas, desde el clamor indie de Young Fathers hasta el temblor pitchy de Azekel.

Rabit & Dedekind Cut, R&D

[Ninja Tune]

El año pasado, el productor Lee Bannon estrenó su moniker relativamente más áspero e inspirador, Dedekind Cut, poco después del lanzamiento de un entretenido álbum ambiental de vidrio bajo su propio nombre. Asociándose con el provocador nu-grime Rabit, continúa trazando puntos cartesianos en el gráfico de fealdad y belleza en este EP inesperado. Fragmentos de amen, ataques de pulverización percutiva y un ominoso retumbo de bajo luchan por el control de la primera de cuatro pistas numeradas sin título de R&D. Estrategias oblicuas parecen estar en juego ya que la segunda canción cambia abruptamente de ecos melódicos tentativos a un tornillo post-industrial. La tercera ronda entra en forma de gabber, pero se va como residuo y desecho digital antes de los fantasmales descansos vocales finales. La brevedad de cada pista no deja mucho de qué aferrarse, pero esa es más o menos la idea. Estas son herramientas de DJ para maestros constructores, y no vienen con instrucciones. Se espera que haya más R&D en el futuro. Puedes escuchar esta publicación aquí.

Gary Suarez es un escritor de música nacido, criado y residente en Nueva York. Está en Twitter.