Álbum de la semana: 'Big Bad Luv' de John Moreland

"Nunca quise ser /

Tu emergencia de auto conmiseración /

Pero aún no estoy muerto /

Y sé que no hay gloria en el arrepentimiento" /

-- John Moreland “No Glory In Regret”

Hay un cierto tipo de gloria vacía que viene con ser el tipo triste y solitario. Puedes meterte en las redes sociales y escribir sobre lo vacía que está tu vida y lo "triste" que eres comiendo tus tiras de pollo Tyson en ropa interior en tu estudio completamente solo y conseguir un montón de 'me gusta'. Vas a los bares a ser performativamente solitario, y enfocas cualquier empeño creativo en esa soledad existencial. Es fácil sentirse heroico, avanzando en la vida como un tipo demasiado triste y solitario para sentir felicidad o conexión con alguien más.

John Moreland solía hacer discos para ese tipo, porque él era al menos parcialmente—menos la parte de las redes sociales y probablemente la mayor parte de la verdadera tristeza—ese tipo. Se describía a sí mismo como un “desgraciado triste” haciendo discos de folk, country y americana brutalmente sinceros sobre su desamor y tristeza general. Este es un tipo que nombró un disco In the Throes y cuya mejor canción, hasta su nuevo álbum, se llamaba “Break My Heart Sweetly”, que puede dejar a los programas de televisión nocturnos convertidos en un charco de emociones.

Pero eso cambia en pequeñas y grandes formas en su cuarto álbum, y el mejor, Big Bad Luv, su debut para 4AD. Como le dijo a Rolling Stone, Moreland ha tenido un florecimiento tardío del amor, se casó el año pasado y está, en general, en un mejor lugar mental y profesionalmente—nunca pensó que estaría haciendo nada más que tocando en bares locales por propinas—que cuando hizo su último álbum, High on Tulsa Heat. Big Bad Luv es como una versión en HD de todas las cosas que hicieron de Moreland un artista a tener en cuenta; las letras son profundamente autorreflexivas y a veces autodestructivas, la música tiene esa mezcla de rock y country y folk que suena como si pudiera haber sido producida por la mejor banda de bar que hayas escuchado, y lo más importante, las canciones te golpean en el estómago al mismo tiempo que te golpean en el cerebro.

Ahora, cabe señalar que Moreland no quiere que Big Bad Luv se reduzca a una narrativa tipo “chico triste encuentra esposa”, pero es difícil ignorar el impacto que el amor ha tenido en su composición, y tal vez, esa ha sido su búsqueda todo el tiempo: el amor que le ha faltado está finalmente aquí en Big Bad Luv. Observa este pasaje en la brillante y bellamente inquietante “Latchkey Kid”:

“He encontrado un amor que brilla en mi núcleo /

Y ya no siento la necesidad de probarme a mí mismo /

Y cuando miro en el espejo, ahora veo /

A un hombre que nunca sabía que podría ser”

O este de “Lies I Chose To Believe”:

“Ahora he encontrado una razón para ser un hombre /

Al borde de la carretera con una mano extendida /

Solo un poco de suelo firme para pisar /

Es todo lo que siempre necesité /

Así que lo gritaré desde los cielos /

El infierno no es más que la droga del diablo /

Y el amor no es una enfermedad, aunque una vez pensé que lo era /

Cuando estaba demasiado rodeado para ver”

Independientemente de la narrativa que se utilice para venderte Big Bad Luv, que sea esta: no hay tres compositores actuales que sean mejores escribiendo este tipo de canciones que John Moreland. Miranda Lambert tenía razón.

Hay una canción aquí sobre aprender a no ser tan luchador, y ceder espacio en discusiones no significa que estés renunciando a quien eres (“It Don’t Suit Me (Like Before)”), y una canción sobre emborracharse en Sallisaw, Oklahoma (“Sallisaw Blue”), y la canción citada al inicio sobre no rendirse a la gloria del arrepentimiento. Un montón de álbumes que salieron esta semana literal son los que probablemente deberías dedicarle algo de tiempo, pero me cuesta mucho dejar de escuchar este álbum; sus encantos son demasiado gratificantes en múltiples escuchas como para dejarlo caer en el montón de “Álbumes Más Subestimados de 2017”. Sigo volviendo a “Love is Not An Answer”, una canción sobre cómo, en última instancia, el amor es redentor, pero no puedes dejar que la preocupación de si algo es o no es amor descarrile el hecho de que solo quieres estar con alguien. Moreland canta, “No me dejes ser el diablo sobre el que canté esas canciones”, sobre un piano de bar, antes de terminar en un estribillo de “Te necesito” mientras la canción se desvanece en la distancia media. Es difícil sobrellevar el hecho de que John Moreland pasó de ser el Bardo Triste de Tulsa a ser un tesoro nacional en el espacio de cuatro álbumes.