Storf se pronuncia: Edición de Noviembre de 2015

1. Debido al clima otoñal, tuve que poner de nuevo mi edredón en la cama este mes, lo cual está completamente bien para mí, porque el otoño es objetivamente la mejor temporada (mis #looks de otoño son fuertes, gritos a las camisas de franela). Pero también significa que es hora de sacar mi álbum otoñal favorito: la banda sonora de Inside Llewyn Davis. Sostengo que Inside Llewyn Davis es la mejor película de esta década; es una película sobre sufrir por el arte a pesar de grandes dificultades y sacrificarse literalmente todo por la música a expensas de todo lo demás en tu vida—incluyendo tu hijo ilegítimo y comprar la ropa necesaria para sobrevivir al invierno—y finalmente darse cuenta de que aún no eres lo suficientemente bueno para ser una estrella (en el caso de Llewyn, nunca va a ser mejor que Bob Dylan). La banda sonora se centra en el folk de principios de los años 60 y en las guitarras acústicas, y la he escuchado algo así como 300 veces cada otoño durante los últimos dos años.

Apoyo de todo corazón esto como algo que necesitas hacer ahora, incluso si es un #latepass. Puedes confiar en mí, porque lo estoy haciendo a pesar de que 1. Un actor canta el 85% de las canciones aquí (gritos a Oscar Isaac) y 2. Presenta a un Mumford Son y ambas cosas me duelen profundamente.

2. Si soy sincero con ustedes, en realidad no tengo una opinión sobre el nuevo álbum de Joanna Newsom, Divers. No sé si realmente tengo una opinión sobre ninguna de su música; he escuchado Ys probablemente 25 veces desde 2006, y todavía no puedo evitar sentir que su música es un asalto de palabras, música e imágenes que nunca podré tomar el tiempo adecuado para analizar. Su nuevo álbum también se siente así.

Una de las cosas que me ha molestado con respecto a Newsom es que he sentido durante mucho tiempo que toda la escritura sobre su música no ha estado cerca de igualar lo que se siente al escucharla realmente. Lo que no me di cuenta es que alguien no solo ha estado intentando hacer eso, sino también catalogando todos los problemas con la forma en que la gente escribe sobre ella. Gritos al New York Times Popcast por informarme sobre Blessing All the Birds, un sitio que aborda a Newsom como una escritora feminista primero, una música en segundo lugar. En el episodio del Popcast, uno de los escritores del blog habla sobre cómo Newsom es sexualizada de forma sutil todo el tiempo (llamarla una ninfa del bosque es una escritura sexista tan mala como escribir directamente sobre su cuerpo, por ejemplo) y cómo su música es minimizada por la mala escritura sobre ella.

Consulta el blog aquí, y consulta el New York Times Popcast aquí.

3. Mi tienda de discos local organizó una tienda temporal el mes pasado que consistía únicamente en una gigantesca colección de country perteneciente a un tipo que falleció recientemente. Había estado coleccionando y cuidando registros de country desde los años 50, por lo que había joyas increíblemente caras—como el primer LP de George Jones en perfecto estado—mezcladas con prácticamente todos los discos de Dwight Yoakam y Randy Travis lanzados en vinilo. Había una caja de presupuesto que saquee, y junto con pagar un dólar por un álbum de country de Ray Charles, me llevé un álbum llamado Castles in the Sand de David Allan Coe. Costaba literalmente un cuarto.

Había oído hablar de Coe, pero nunca lo había escuchado, y dado que el tipo ha lanzado más de 40 LPs, adentrarse en su música no es tarea fácil. Escuché Castles in the Sand sin investigar nada sobre él, y lo encontré un álbum divertido y gracioso. Me di cuenta de que tal vez todos estaban subestimando a Coe como influencia en Sturgill Simpson; “The Ride” suena como el proto-pista de Sturgill. Decidí aprender y escuchar más.

Coe tiene un montón de canciones humorísticas—él escribió "Take This Job and Shove It"—e incluso hizo algunas cosas con Shel Silverstein a principios de los años 70. Y tiene canciones que tratan sobre el alcoholismo y la vida—es decir, sobre lo que tratan algunas de las mejores canciones de country—como “(If I Could Climb) The Walls of the Bottle”.

Pero luego profundicé en la música de Coe, y ahí fue cuando descubrí que Coe es en realidad extremadamente problemático. Escribió un par de álbumes destinados a sus fanáticos de pandillas de motociclistas (en serio) que estaban cargados de canciones racistas y misóginas que ahora considera "bromas"—lo cual por supuesto hace, ahora—y no oculta su apoyo a la bandera confederada. Hizo una gira de manera controvertida con Kid Rock (bajo perfil, Kid Rock es subestimado, pero eso es para otra columna).

Supongo que estoy diciendo que la música sin contexto es casi siempre mejor. Hay mucho debate sobre intentar separar al artista de su arte, pero luego llega un tipo como Coe, hace muchas grandes canciones y álbumes que están desprovistos de cualquier controversia, y luego hace canciones racistas y es difícil decir cómo se supone que debes sentirte sobre él. Castles in the Sand todavía es genial, sin embargo.

https://www.youtube.com/watch?v=kteJZshTr7U

4. Otro mes, otra recomendación de libro sobre música: The Song Machine: Inside the Hit Factory de New Yorker, el escritor John Seabrook, que traza los pasos desde Abba hasta Dr. Luke, y cómo los suecos escriben algo así como el 900% de cada canción pop en la radio (estimación). Hay capítulos sobre Max Martin y los Backstreet Boys—¿sabías que BSB nunca tuvo un hit número 1? Eso me sorprendió—Rihanna como la reina de los artistas de sencillos, y cómo Ace of Base fueron trasladados de grabar en un sótano a vender millones de discos. Seabrook enmarca el libro en torno a su gusto por una canción de Flo Rida—lo cual es una manera de papá de enmarcar un libro—y pasa un poco por alto las acusaciones de Ke$ha contra Dr. Luke—que, para ser justos, aún se están resolviendo—pero es un libro increíblemente interesante sobre cómo la radio pop se convirtió en la radio pop que es hoy. Léelo este mes. O ponlo en tu lista de Navidad.

5. Hablando de cómo un cártel de unas pocas personas escribe básicamente cada canción pop, el country ha sido prácticamente dirigido por un grupo de compositores desde finales de los años 00, y Shane McAnally es el número uno actualmente. Ha escrito y producido prácticamente a todos los que son relevantes en la música country en los últimos 6-7 años, desde Kacey Musgraves y Sam Hunt hasta Band Perry y Jake Owen. McAnally comenzó su carrera como un artista solista que no rindió lo suficiente antes de volverse a escribir éxitos para otros, así que es apropiado que el trabajo de producción más reciente de McAnally sea ayudar a un par de chicos más jóvenes que él a no quedarse solo detrás de escena.

Old Dominion está compuesto por cinco veteranos de Nashville que han escrito en toda la ciudad antes de experimentar un éxito inesperado con su proyecto de banda. El vocalista principal, Matthew Ramsey, ha escrito éxitos para Hunt, mientras que otros miembros han escrito canciones para Dierks Bentley, Kenny Chesney, Tyler Farr y canciones para el programa de televisión Nashville. Lanzaron su EP debut el año pasado, y su LP debut, Meat and Candy, sale este mes. El sencillo del álbum, “Break Up With Him,” parece estar listo para alcanzar el número uno en las listas de country pronto.

El álbum tiene un título tonto y una portada más tonta, pero es uno de los álbumes de country más divertidos y de bajo riesgo de 2015, con una canción que compara divertirse en una camioneta con los movimientos de una lata de cerveza vacía en una camioneta (“Beer Can in a Truck Bed”), un tema veraniego súper sarcástico (“Said Nobody”) y una canción que exalta las virtudes de una mujer con una gorra de béisbol (“Snapback”).

Pero el punto culminante del álbum es “Break Up With Him,” una de las canciones más suaves y relajadas que he escuchado sobre convencer a una mujer de dejar a su novio. Ramsey canta los “break up with hims” como si estuviera tratando de convencerse a sí mismo de que quiere que la mujer esté con él, y he estado practicando cómo decir “hey girl” como lo hace aquí durante como dos semanas. Estoy viéndolos en Madison más adelante este mes y es algo que estoy esperando más que el Día de Acción de Gracias.