Álbum de la semana: M.I.A. AIM

Cada semana, te hablamos de un álbum con el que pensamos que necesitas pasar tiempo. El de esta semana es AIM, el supuesto álbum de despedida de M.I.A.

Mira, las narrativas de jubilación en el rap, como en la lucha libre profesional y el boxeo, son solo eso: narrativas. Un niño nacido cuando Jay-Z "se retiró" está a punto de convertirse en un adolescente. Un niño nacido cuando Hulk Hogan "se retiró" por primera vez puede beber una cerveza.

Así que, considérame escéptico cuando M.I.A. dice que AIM es su "último" álbum, que va a cabalgar hacia el atardecer multicolor, retirándose del rap para hacer lo que hacen los popstars radicales cuando están retirados. Pero, ¿puedes culparla por querer colgar las botas? ¿Puedes nombrar a algún músico que haya recibido un adelanto de una gran discográfica que haya sido más incomprendido que Maya Arulpragasam?

Al principio fue despreciada por una prensa musical sexista que la veía como secundaria frente a Diplo cuando salió su primera mixtape, Piracy Funds Terrorism Volume 1. Se convirtió en la rapera menos probable en la estantería de Jimmy Iovine antes de Kala, y él intentó forzarla a grabar con Timbaland antes de que finalmente comenzara a recorrer el mundo para hacer su mejor álbum. Un año después, se convirtió en una improbable estrella pop global, cuando su canción sobre el tráfico de drogas en un burner se convirtió en una canción a la que incluso tu madre podría hacer gestos de pistola. M.I.A. nunca se recuperó; lanzó M A Y A en 2010, un álbum que fue injustamente menospreciado en una controversia provocada por comer papas fritas trufadas suministradas por un reportero del New York Times mientras hablaba sobre las luchas revolucionarias de los Tigres Tamiles, un grupo de Sri Lanka que ella apoya y que ha sido acusado de terrorismo. M A Y A fue en algunos aspectos el proto-Yeezus; un álbum que estira los límites aceptables de cómo debería sonar el rap popular, mientras también encuentra a la artista dispuesta a sepultarse a sí misma y a su reputación pública. Después de eso lanzó otro álbum: Matangi en 2013, que llegó con su segunda canción más grande, "Bad Girls", la canción que todavía arrasa en cada bar de karaoke que la tiene. Su posible redención en las listas de pop con esa pista nunca despegó; pasó demasiado tiempo alrededor del lanzamiento de Matangi lidiando con las repercusiones de hacer un gesto obsceno durante el Super Bowl.

Así que aquí está ella en AIM, su supuesto último álbum, diciendo que está lista para amar y dejar de odiar. AIM es su álbum menos radical, aunque eso es una función de su cambio en la forma en que suena la música mainstream tanto como de la sonoridad directa de AIM. Cuando M.I.A. apareció por primera vez desde el Reino Unido, su fusión de música subterránea oriental y occidental era radical; se sentía como si viniera de un futuro no realizado dirigido por Neill Blomkamp; era esperanzador, era distópico, era universal, era claustrofóbico. Así que, cuando combina ritmos de Bhangra fluidos con un coro que hace referencia a Michael Jackson en "Ali R U OK", no suena en 2016 como sonaba en 2006; hay múltiples DJs de club haciendo música que suena así ahora, y ese es el #impacto de M.I.A.

En lo lírico, AIM tiene un enfoque menos enfocado que los panfletos anti-vigilancia que apoyaron a M A Y A o las historias de lucha en todo el mundo de Kala. M.I.A. ha dicho que AIM trata sobre "no odiar", lo que se traduce en que solo cuestiona cómo las identidades de todo tipo impactan nuestras vidas ("Borders"), ser amigos ("Foreign Friend"), y encontrar metáforas para básicamente cada ave ("Bird Song"). Lucha por mantener el control en "A.M.P." y celebra su propia longevidad en "Survivor". Aprender a soltar y ser relajada son los temas principales del álbum, que no es necesariamente lo que jamás pensarías como el contenido de un álbum de M.I.A. Culmina con "Freedun", la colaboración con un Zayn Malik nunca mejor, una canción que presenta a M.I.A. hablando mal de los dinosaurios, y suena como si tuviera lugar en un acantilado azotado por el viento. Es la canción más abiertamente pop que ha intentado M.I.A.; e incluso te hace preguntarte si habría un espacio para ella en este tipo de música.

Entonces, ¿qué significa eso para AIM? ¿Es el "peor" álbum de M.I.A., como se afirma en The Ringer? Quiero decir, tal vez, pero eso es después de cuatro álbumes que, aunque tienen defectos, están entre los más interesantes, cautivadores e intrigantes que han salido este siglo. Si esto es realmente todo, ella deja atrás un cuerpo de trabajo estelar, uno que abarcó todo el arco entre revolucionaria musical y anciana musical, considerando la idea de volver a comprometerse, y verificar su salida definitiva.