Álbum de la semana: James Blake \"The Colour In Anything

Cada semana, te hablamos sobre un álbum con el que creemos que deberías pasar tiempo. El álbum de esta semana es The Colour In Anything de James Blake.

En 2011, vi a James Blake tocar lo que fue uno de sus primeros espectáculos en suelo estadounidense como parte de la exhibición de SXSW de Pitchfork en la Iglesia Presbiteriana Central. En ese momento, su álbum debut homónimo había estado disponible durante seis semanas, y un verdadero tsunami de hype estaba amenazando con arrastrar al cantante de 22 años al mar.

Blake subió al escenario con un maldito sudadero con capucha ante una iglesia tan silenciosa que el sonido de un alfiler cayendo habría hecho estallar tímpanos. Tocó su primera canción, y cuando la terminó perfectamente, exhaló aliviado—el mismo tipo de exhalación que harías cuando evitas por poco un accidente automovilístico-- al micrófono y sonrió. En ese momento, la realidad de la situación se hizo presente; este era un joven de 22 años que había creado música en su dormitorio con una computadora portátil que era consumida mayormente por otros jóvenes de 22 años en sus propias computadoras. Actuar en vivo en una iglesia en SXSW probablemente no era lo que Blake esperaba, y sabía por su tiempo en internet lo que un mal espectáculo podría hacerle. Estaba nervioso, y se notaba. Pero se presentó en la vida real y dio lo que hoy sigue siendo uno de los mejores conciertos que he visto. Esa separación entre James Blake, el chico solitario grabando música en su dormitorio, y James Blake, la superestrella musical, ha sido la tensión central de su música desde entonces. La continuación de su debut en el dormitorio fue Overgrown, un álbum que lo vio asomarse torpemente de su dormitorio ante la posibilidad de que podría ser una gran estrella, antes de finalmente retroceder (“No quiero ser una estrella, sino una piedra en la orilla,” canta en la canción titular). The Colour in Anything, su esperado tercer LP—lanzado con un anuncio el jueves por la noche antes de aparecer en Spotify el viernes por la mañana—es el movimiento más poderoso de la carrera de Blake. Es más fuerte en producción—esto suena como lo que se siente la bañera en el video de “When Doves Cry”—y líricamente es el más abierto y universal que ha sido. Grabado tras su ruptura con un miembro de Warpaint, aquí se le ve herido; ya no es el chico que tenía que depender de versiones de Feist para ser el centro emocional de sus álbumes. Tiene su propio desamor que cronometrar.

The Colour abre con “Radio Silence,” una pista vibrante con piano que tiene un estribillo repetido de, “No puedo creer que no quieras verme,” con Blake transformándolo en un mantra; sus súplicas se convierten en la base sobre la que construye la canción. Las cosas se desvían y se vuelven más emocionalmente crudas a partir de ahí. Pide más atención (“Put That Away and Talk to Me”) y solicita una conexión más significativa (“Waves Know Shores”). Reflexiona sobre la viabilidad de una relación de toda la vida cuando las personas cambian (“f.o.r.e.v.e.r.”) y desea que su pareja luche por la relación con él, y no al revés (“Choose Me”). En la canción titular, saca el piano y los registros más básicos de su voz en una canción que intenta recuperar un amor que se desvanece, y multiplica su voz en una cacofonía para el himno de “¿soy el otro hombre?” “Two Men Down.” Es una lástima que esto salga en verano; este es el álbum perfecto para el desamor posterior a la temporada de enganche.

The Colour finalmente consolida el estatus de Blake como Sam Smith para personas que solo beben cerveza artesanal y se suscriben a un programa de bicicletas compartidas en su ciudad estadounidense gentrificada. No quiero decir esto de manera negativa; Smith es un caso raro de alguien que se lleva todos los premios en los Grammys y realmente lo merece; es el mejor cantante pop masculino de ahora mismo—es que la música de Blake encaja en las vidas de personas que odian Miller Lite de la misma manera que la música de Smith lo hace para sus contrapartes (seamos sinceros: “f.o.r.e.v.e.r.” aquí es una canción de Smith). Su música suena en los desamores, la soledad, y en el momento en que dices que al diablo y sales a festejar a pesar de sentirte emocionalmente despreparado para lidiar con la humanidad.

The Colour in Anything se siente como si Blake estuviera dando un paso adelante; nunca ha estado mejor que en este álbum, y eso es un logro ya que sus dos primeros son clásicos de 2010. Hace cinco años era un niño nervioso que salía al mundo más amplio con un álbum tan suave que un fuerte pellizco podría destruirlo. Ahora es capaz de un álbum tan fuerte como The Colour in Anything; ya no es más el autor del dormitorio. Hemos sabido que es uno de nuestros mejores durante cinco años; parece que él también lo sabe ahora.