A TV On The Radio Primer

Young Liars

El debut oficial de TV on the Radio — en aquel entonces, cuando la banda solo era Tunde Adebimpe y Dave Sitek en un apartamento creando sonidos juntos — fue OK Calculator, un álbum que literalmente escondieron entre los cojines en tiendas de muebles de Brooklyn, y que ahora exige una buena suma en Discogs en estos días. Kyp Malone se unió a la banda poco después, y el grupo como lo conocemos hoy nació: las atmósferas turbulentas, las armonías entre Malone y Adebimpe, las canciones que parecen tratar sobre el infierno apocalíptico. El primer EP del grupo para Touch & Go, Young Liars, es una clase magistral del EP de indie rock de principios de los 00 que todas las bandas estaban aparentemente obligadas a crear; tiene su mejor single temprano (“Staring at the Sun,” y mi versión sentimental favorita es esta), su mejor versión (el “Mr. Grieves” de Pixies) y la mejor canción que nunca terminó en un LP (“Young Liars”). Fue el complemento perfecto para su LP debut; es un EP que te deja con ganas de más y te prepara para el siguiente paso en su discografía.

Desperate Youth, Blood Thirsty Babes

Es difícil pensar en un debut de indie rock de los 00 que estuviera lleno de tantas ideas como Desperate Youth, Blood Thirsty Babes; aquí encuentras jazz de saxofón soul, melodías doo-wop, arte rock ardiente, y desgarradores himnos de fogata, y eso es solo en las primeras cinco canciones. La banda finalmente refinó los sonidos aquí en Cookie Mountain, pero esta es la versión más desaliñada. “Ambulance” es la canción más rara de toda la discografía de TVOTR, una obra maestra de cómo aún se pueden hacer cosas raras con la voz humana y un estudio de 24 pistas.

Dear Science

El álbum de TV on the Radio que mejor se ha desempeñado en las listas, Dear Science se inclina más hacia el funk mutante que cualquier álbum anterior o posterior. Escrito en los últimos estertores de la administración Bush, el álbum se basa en la idea de que a pesar de la promesa de avance científico en nuestro tiempo, seguimos sufriendo los mismos viejos problemas que han plagado a la humanidad desde siempre. Este es el álbum más pegajoso de TVOTR, desde el golpe industrial y la vibración de “DLZ”, hasta el ritmo de palmas de “Crying” y la alegría que recuerda a Prince y Bowie de “Golden Age,” este álbum pega, pero también tiene algunas de las baladas más tiernas que esta banda haya producido (“Family Tree” y “Stork & Owl.”)

Nine Types Of Light

Con diferencia, Nine Types of Light es el álbum de TV on the Radio más sutil, lanzado nueve días antes de que el bajista Gerard Smith — que estaba con la banda desde las giras de Desperate Youth — falleciera de cáncer de pulmón. Las canciones aquí hablan sobre la introspección, sobre ti mismo, sobre las relaciones, sobre lo que te da significado. Las canciones de este álbum hierven en lugar de explotar: “New Cannonball Blues” y “Will Do” burbujean como aguas termales de audio, “You” se pliega sobre sí misma como una pieza de origami, e incluso la aplastante “Caffeinated Consciousness” se agita sin los desenlaces más llamativos que podrían haber tenido en álbumes anteriores de TVOTR. Pero eso hace que este sea el mejor álbum de TV on the Radio para la 1 a.m., y, por consiguiente, el álbum más subestimado de su obra.

Seeds

Después de Nine Types of Light, TV on the Radio dejó Interscope — su sello desde Return to Cookie Mountain — por Harvest Records, y lanzó Seeds, su último álbum hasta la fecha. Seeds fue grabado en el estudio casero de Sitek, que la banda mencionó en entrevistas que lo hacía más parecido a Desperate Youth que cualquiera de sus álbumes, al menos en el proceso. También fue más parecido a Desperate Youth en música; este es otro álbum de TVOTR que está a rebosar de ideas, sonidos y estilos. El doo-wop ha vuelto (“Seeds”) junto a baladas de piano (“Ride”) y gigantes rítmicos (“Careful You”).

Aún queda por ver si TV on the Radio hará un regreso musical pronto, pero con un catálogo así de perfecto, hay más que suficiente para seguir descubriendo y desmenuzando.