Cómo configurar tu tocadiscos

La buena noticia es que, aparte de tu tiempo, configurar correctamente un tocadiscos no necesita costar una gran cantidad. Simplemente necesitas trabajar con cuidado y atención para asegurarte de que tu tocadiscos ofrece el máximo rendimiento posible. Así que, aquí tienes una rápida guía sobre cómo configurar tu tocadiscos para obtener el mejor rendimiento:

Los tocadiscos tienen muchas áreas de configuración, pero un aspecto absolutamente vital para su rendimiento es la superficie en la que han sido colocados. El vinilo es muy sensible a ser colocado sobre una superficie desigual. El efecto de tener el plato en un ángulo variará ligeramente dependiendo de tu tocadiscos, pero es poco probable que sea beneficioso. Con los diseños de transmisión por correa, la posición del motor respecto a la inclinación puede introducir inestabilidad en el tono y, con tocadiscos más pesados, el efecto de 'volante' que utilizan puede verse interferido. Esto puede presentarse como 'wow' audible en la señal de audio. En casos extremos, ángulos realmente radicales de inclinación pueden causar un desgaste excesivo en tus discos, aunque recalco, esto solo ocurrirá a ángulos de ataque relativamente radicales.

A diferencia de cualquier otra parte de la configuración en esta guía, la solución para rectificar esto no implica hacer ningún cambio en el tocadiscos (con una inevitable excepción que cubriré en un momento). Si el tocadiscos no está nivelado - incluso si tiene pies ajustables o algo similar para nivelarlo - deberías hacer todo lo posible por nivelar la superficie en la que se encuentra el tocadiscos en lugar de ajustar el mismo tocadiscos. Si estás usando un soporte de equipo o similar, necesitas nivelar todo. Si el tocadiscos está en una estantería y esta no está nivelada, necesitas hacerlo correctamente o aceptar tus limitaciones y hacer que alguien lo haga correctamente por ti.

La excepción parcial a esto es un tocadiscos con suspensión que suspende el plato. Si tu base o chasis está nivelado y el plato no lo está, necesitarás nivelar el plato utilizando la suspensión del tocadiscos.

Los tocadiscos son sensibles al mundo exterior. A un nivel básico, si tienes un suelo suspendido y saltas sobre él hasta tu tocadiscos, es probable que veas a tu aguja saltar. A un nivel más pequeño, el efecto de tus altavoces y otras fuentes externas de vibración en tu equipo afectará el rendimiento. La señal de un cartucho es minúscula y el ruido adicional grabado por la aguja a través del movimiento no deseado es extremadamente indeseable.

El medio infalible para deshacerse de esta interferencia es un estante de pared (siempre que hayas prestado atención a la primera sección y lo hayas instalado nivelado). Conectado a una pared sólida, el tocadiscos estará efectivamente aislado de lo que está ocurriendo en el resto de tu sistema. Si no puedes hacer esto, hay algunas otras opciones disponibles para ti. Una simple plataforma de aislamiento hará maravillas para desacoplar el tocadiscos del resto de tu electrónica. Cualquier material sólido con pies compuestos que proporcione el aislamiento requerido funcionará de maravilla. La expresión definitiva de esto es tomar dos losas de pavimentación y un tubo interior de bicicleta. Infla el tubo interior y úsalo para separar las dos losas. Aunque el resultado rara vez es muy bonito, es extremadamente efectivo. Si todo esto parece un poco excesivo, algo tan simple como los pies Vibropod a $6 cada uno puede hacer maravillas. Los tocadiscos pesados y suspendidos son menos afectados por influencias externas, pero es muy raro que el aislamiento tenga un efecto perjudicial.

Un brazo de tono sirve tanto para mover el cartucho a través del disco como para aplicar la cantidad correcta de fuerza de seguimiento al cartucho. Esta fuerza rara vez es muy alta: la gran mayoría de los cartuchos no necesitan más de dos o tres gramos para funcionar, pero configurar este peso correctamente es crítico. Si lo configuras demasiado ligero, el cartucho no rastreará correctamente y frecuentemente sonará delgado y con poco bajo. Si lo configuras demasiado alto, el sonido puede ser sordo y turbio. Si el peso está muy desajustado, podrías encontrarte dañando la suspensión del cartucho y rompiéndolo.

Si tu tocadiscos ha venido con un cartucho preinstalado, esto no debería ser un gran problema, pero si estás cambiando el cartucho o ensamblando un tocadiscos por primera vez, necesitarás asegurarte de que tus pesos son correctos. Para hacer esto con precisión real, necesitarás usar una balanza de aguja. Esto actúa como un pequeño par de balanzas para darte el peso exacto en la aguja. El peso se cambia moviendo el contrapeso en la parte trasera del brazo. Desafortunadamente, esta es un área donde 'casi suficiente' no va a funcionar. Si el cartucho requiere un peso determinado, debe configurarse a ese peso y no a una aproximación. Algunos fabricantes de cartuchos proporcionan una balanza de aguja con sus modelos, pero $30 compran la Shure SFG-2, que ha estado en producción durante eones y te durará toda la vida.

Para sentarse correctamente en la ranura del disco, un cartucho está inclinado para moverse a través del disco en una tangente. Mientras que el extremo del brazo está inclinado para ponerte en la línea correcta - y una vez más, si el tocadiscos viene con un cartucho preinstalado estará alineado, si estás instalando uno por primera vez necesitarás alinearlo. La buena noticia es que puedes descargar prácticamente cualquier transportador para cualquier tocadiscos y brazo. Cuando tengas dudas, consulta con el fabricante sobre el método de alineación que prefieren y si tienen un transportador que recomiendan.

La alineación es algo que hace que la gente sea extrañamente argumentativa, con defensores de un sistema que frecuentemente afirman que otras técnicas son compromisos o de alguna manera defectuosas. La realidad es que todos los métodos son un compromiso para mantener la distorsión lo más baja posible, así que selecciona el que mejor funcione para ti y tu equipo. Tómate tu tiempo y asegúrate de que el cartucho esté correctamente alineado - tus discos y tus oídos te lo agradecerán.

Con tocadiscos y brazos diseñados para aceptar una variedad de cartuchos, el ángulo de seguimiento vertical - la altura del brazo sobre el disco - puede y debe ser ajustado para asegurar que esté a una altura consistente de adelante hacia atrás. Alterar el ángulo al que la aguja impacta el disco afectará nuevamente los bajos y los agudos dependiendo de si el brazo está levantado o bajado. La cantidad de ajuste que un brazo permitirá varía, así que si estás combinando un brazo y un cartucho, asegúrate de comprobar el tamaño del cartucho y de que puedes lograr la elevación necesaria en el brazo.

Todo esto puede sonar profundamente intimidante para un principiante, pero en realidad, cada proceso es lógico y relativamente sencillo. No te apresures, no pierdas los estribos y no tomes atajos. La buena noticia es que la mayoría de los tocadiscos tienden a mantenerse en su lugar una vez que has puesto el trabajo de preparación y te prometo que la diferencia entre un tocadiscos que está correctamente configurado y el mismo tocadiscos que ha sido dejado caer despreocupadamente en algún lugar debería ser suficiente para que pongas un poco de esfuerzo en sacar lo mejor de lo que tienes.