Here's What It's Like To Upgrade To A $1000 Turntable

Reproduje mi primer giro del álbum de los Beatles Greatest Hits de color azul en el último tocadiscos de mis padres, uno todo en uno que se usaba principalmente para su reproductor de cintas, cuando tenía 6 años. Poseí un tocadiscos Sony durante mis años universitarios, conseguí el único que Best Buy vendía en tiendas en 2005, y cuando ese se rompió y estaba financieramente desanimado, terminé usando el tocadiscos Crosley de mis compañeros de cuarto durante casi cuatro años. No soy un esnob con mi tocadiscos, y tampoco estoy convencido de que deba estar horrorizado por reproducir mis discos en un tocadiscos que realmente sea asequible y accesible para la gran mayoría de la población potencial de compradores de vinilos (¿qué tal, Amileah?). Lo único que realmente me importa son mis discos; me da igual en qué los reproduzca mientras los reproduzca cuando quiera.

Desde que dejé el Crosley, he seguido lo que asumo es la trayectoria promedio de actualización de tocadiscos: tuve un Audio-Technica de $120 y finalmente actualicé a un U-Turn de $300. He estado contento en esa posición—soy yo, persona que reproduce discos en algo que cuesta tanto como una Xbox One—durante un par de años y no tenía planes de escalar a un modelo que costaría más que mi primer coche ($800 por un Dodge Spirit de 1995). Pero luego tuve la oportunidad de probar un Pro-Ject 1Xpression Carbon Classic—que tenemos en nuestra tienda por $999 ahora mismo—y no estoy seguro de que pueda volver al modelo más modesto que cuesta lo mismo que una Xbox.

En primer lugar, el 1Xpression es más bonito que cualquier artículo de electrónica de consumo que haya tenido. Tiene un acabado de madera, líneas limpias y simplemente se ve genial. Es el tipo de tocadiscos que tienes cuando quieres que la gente venga a tu casa y se quede impresionada por el hecho de que tienes un tocadiscos. Los Crosley pueden venir en technicolor, y mi antiguo Audio-Technica se veía genial y todo, pero nadie se impresionaría con él cuando entraran a la habitación. No es el caso con el 1Xpression.

La principal diferencia que nadie realmente te dice cuando empiezas a escalar es que tienes cosas como contrapesos de brazo de tono, pesos de anti-skate, y diales para ajustar dichos contrapesos, y todo es considerablemente más gaga que los modelos que cuestan menos. La suposición es que si pagas mil dólares por un tocadiscos, querrás cambiar el peso y la trayectoria del brazo de tono presionando sobre tus discos, y querrás asegurarte al 100% de que has calibrado correctamente, mediante hilo de pescar y un pequeño peso. Lo cual quiere decir que me tomó dos horas dejar de jugar con mi contrapeso y decidir que lo había hecho lo mejor posible. Si eres una persona obsesiva cuando se trata de hacer ese tipo de ajustes, te recomendaría algo sin un brazo de tono calibrado por el usuario.

Escalar siempre es una especie de apuesta en tocadiscos y equipos de sonido; hay un límite de fidelidad que puedes sacar de la vieja copia de Jailbreak de tu padre en un cierto punto, ¿sabes? Pero el 1Xpression hizo que mis discos sonaran nítidos, y ciertamente sonaba mejor que cualquier tocadiscos que haya usado personalmente para reproducir mis discos. Parte de eso puede deberse al muy elegante cartucho Ortofon 2M Silver que viene de serie en el 1Xpression (alrededor de $300 en retail para cartuchos similares), pero también porque resulta que los tocadiscos de mil dólares suenan como mil dólares. Un aspecto positivo adicional del 1Xpression fue la facilidad con la que se podía mover la banda de goma para reproducir 45s o LPs. Eso no siempre es el caso con los modelos más baratos, que en realidad pueden hacer que reproducir discos a distintas velocidades sea una especie de pesadilla.

La empresa matriz de Pro-Ject anunció a finales del mes pasado que tuvieron un aumento cuadruplicado en las ventas de tocadiscos desde 2009, en gran parte impulsado por tocadiscos como el 1Xpression (y el modelo Carbon). Después de pasar un mes con uno de los modelos superiores de la empresa, estoy seguro de que el aumento en las ventas no se debe a ningún truco más allá de que el tocadiscos es genial. Si puedes desembolsar mil dólares por un tocadiscos, que sea el 1Xpression.