Parte Uno: Protección

Primero que nada, si estás leyendo esto con un niño en camino y pensando "Oh, maldición, otra cosa más en la lista de cosas por hacer," me complace decirte que puedes ignorar esto por ahora. Ve y disfruta de dormir, de usar el baño en paz y de tu renta disponible, y luego revisita esto en un año más o menos. La naturaleza de los recién nacidos es que no representan ninguna amenaza para tus discos. Es mucho más probable que tengas problemas con las mascotas—y ya hemos cubierto eso. Durante el tiempo en que tu hijo sea inmóvil, puedes prepararte para cuando no lo sea.

Cuando el pequeño comience a moverse, tus contramedidas pueden tomar dos formas distintas—o una combinación de ambas. La primera es usar altura. Hemos hablado extensamente sobre los beneficios de usar una estantería en el rendimiento de tu tornamesa y esto también te permite mantenerla fuera del alcance de lo que sucede más cerca del nivel del suelo. No olvides que deberás prestar atención a los cables que conectan el reproductor con el resto de tu sistema; pueden ser muy tentadores para tirar—y asegúrate de que estés taladrando en una pared capaz de soportar la estantería y tu tornamesa.

Si tu tornamesa tiene una tapa, esta debería ofrecer una cantidad razonable de protección a los componentes más delicados, pero puedes hacer más para ayudarte. Asegúrate de volver a colocar el protector de la aguja cada vez que no estés usando la tornamesa y si tienes un bloqueo del brazo para asegurar el brazo, utilízalo. Si tu tornamesa no tiene tapa—y la que he estado usando durante los últimos cuatro años no la tiene—he tenido cierto éxito dejando el brazo sobre el plato para no dejarlo sobresalir de una manera que lo haga accesible.

Para el resto del equipo que compone tu sistema, tendrás que hacer algunos juicios sobre la decoración y la practicidad. Finalmente cercé mi estante de equipo usando un parque de juegos que había sido estirado hasta convertirse en una especie de Muro de Berlín de audio. Lamentablemente, esto no fue antes de que un pequeño camión de bomberos cantador hiciera su entrada en el puerto de graves de uno de mis altavoces, resultando en que cantara una melodía alegre sobre combatir incendios durante algunos meses después, cada vez que se reproducían ciertas notas bajas. Para colecciones de cosas menos extensas, un armario con una puerta puede ser bastante menos complicado y consumir menos espacio. Recuerda que si estás guardando tu amplificador en un dispositivo así, asegúrate de que tenga suficiente ventilación para mantenerse fresco. Si tu descendencia puede alcanzar los controles de tu amplificador, adquiere el hábito de comprobar tus niveles antes de reproducir un disco para evitar poner los altavoces en órbita.

Con tus altavoces, si tienes rejillas, te recomendaría usarlas. Si tienes diseños tipo estantería, poner una pequeña cantidad de blue tack debajo de las cuatro esquinas en la parte inferior asegurará que el altavoz se mantenga firme en el soporte o en la estantería en la que está colocado (y este efecto de desacoplamiento también puede tener una influencia positiva en el sonido). Mi hijo no ha mostrado mucho interés en dibujar sobre cosas que no se supone que deben ser dibujadas, pero un buen amigo mío no tuvo tanta suerte y tuvo cierto éxito poniendo una envoltura de papel alrededor de la base de su altavoz como superficie sacrificial. Y por último—y espero que esto no sea necesario decirlo—asegúrate de que todos los cables y conexiones relacionados con la corriente estén guardados de manera segura fuera de alcance.

También está la naturaleza de la psicología. No me corresponde decirte cómo jugar esto, pero he tenido un éxito razonable dejando que mi hijo sepa que no se supone que toque mi sistema y que estaré muy triste si llegara a romper algo—y un papá triste está mucho menos dispuesto a soportar una hora de televisión infantil que un papá relajado y feliz. No misticices el equipo ni hagas amenazas que no puedas cumplir; tu objetivo es volver a lo que pasaba por normal antes de esta fase lo más rápido posible, así que buscas normalizar y establecer el papel de tu hijo en ese arreglo. He estado sin cercas protectoras y otras cosas similares durante un año y estoy muy contento por ello.

Finalmente—y aquí llegamos a Tyler Durden—tienes que soltar. Antes de convertirme en padre, mis teléfonos llegarían a su punto de reemplazo luciendo prácticamente como el día que los compré, el interior de mi coche no era pegajoso al tacto y tenía superficies limpias. Todas estas cosas son un recuerdo lejano ahora. Yo podría quejarme de esto, pero es más fácil elegir las batallas que puedes ganar. Para mí, mientras el equipo se mantenga en funcionamiento, puedo vivir con una huella dactilar borrosa aquí y allá.

Parte 2: Uso

Cuando mi hijo me preguntó si podía poner un disco hace unas semanas, me sorprendió un poco. El momento no era ideal, estaba escuchando para una prueba grupal de cartuchos de fonógrafo y el que realmente se estaba reproduciendo en ese momento tenía un precio al por menor algo superior a $1,000. Con visiones de una aguja de bobina móvil hecha a mano colisionando con un disco a velocidades desagradables, hice mis excusas, dije que no era posible en ese momento, pero que organizaría para que fuera posible tan pronto como pudiera.

Ahora, no tiene sentido que sea tímido aquí ya que mis circunstancias han moldeado mi actitud hacia dejar a un niño de tres años suelto cerca de un tocadiscos. Soy un revisor de hardware. Como efecto secundario de esto, tengo mucho hardware y supongo que con eso viene una disposición a arriesgarse y ver qué pasa. Mi argumento no es que deberías dejar a un niño de tres años suelto en una tornamesa, sino que el proceso que esto ha seguido tiene elementos que podrían considerarse aplicables para cuando decidas hacer lo mismo.

Lo primero es ser objetivo. ¿Puede tu hijo realizar las tareas básicas de poner el disco? Usando el clásico tocadiscos Fisher Price (y si no tienes uno de estos en casa, ¿por qué no?) trabajamos a través de lo básico y pensé que merecía la pena intentarlo de verdad. Ahora, cuando digo "de verdad," se necesita un grado de relatividad. Primero quité mi cartucho normal e instalé un Audio Technica CN5625AL (también conocido como AT91)—tuyo por $20-25. Luego saqué un disco de la pila de "sobrantes" que se ha acumulado de compras en lote y cosas similares. El primer intento de tu hijo por reproducir un disco probablemente no debería realizarse con un disco que realmente te importe, así que ten eso en cuenta. Más allá de la aguja y el disco, el resto del equipo de la mayoría de los tocadiscos es lo suficientemente robusto que, siempre y cuando tus hijos hayan llegado a la etapa en la que pueden seguir instrucciones básicas, deberías estar bien.

¿Y sabes qué? Todo fue bien. Para ser claros, estamos a años de que lo deje hacerlo sin supervisión, pero pienso que cuanto antes empezamos con esto, más cerca estará ese momento. La extensión más completa de lo que le he permitido hacer hasta ahora es comenzar el plato, levantar el brazo, mover el brazo al borde del disco y bajarlo, pero lo hizo bien y al convertirse en parte del proceso, estuvo más feliz de escuchar el disco como resultado.

Solo tú podrás hacer una evaluación precisa de cuándo (o incluso si) estás preparado para dejar a tus hijos cerca de tu orgullo y alegría. Para mí, ha sido un siguiente paso lógico en la relación de mi hijo con mi colección de discos y el inicio de lo que espero sea algo que ambos podamos disfrutar. Si al final de esto, él es parte de la próxima generación de aficionados al analógico es demasiado pronto para decirlo, pero al menos tuvo la oportunidad de intentarlo.