A Guide To Deciphering Dead Wax

La marca del dead wax puede estar estampada a máquina, inscrita a mano o una mezcla de ambas. Lo que normalmente encontrarás puede incluir una serie de números y letras, una firma y algún tipo de símbolo. El significado de estas inscripciones varía de una discográfica a otra (y a veces de una planta de prensado a otra), pero hay algunas similitudes comunes. Una vez que te familiarices, es posible hacer conjeturas educadas incluso si no tienes toda la información.

Entonces, ¿Qué Tipo de Historia Me Están Contando Estos Garabatos?

Esta es la parte interesante. Aquí es donde puedes descubrir que ganaste la lotería de las primeras y/o raras ediciones. La larga serie de números, a veces precedida por un código de dos o tres letras, suelen ser un número de catálogo o número de pieza que identifica el estampador utilizado. Esencialmente, esta es la identificación de tu álbum. Inmediatamente después, comúnmente se sigue con un guion y una combinación de número/letra como “-1A”. Hay alguna variación en esto, pero típicamente indicaría que el disco es una primera edición y estás mirando el lado A.

Después de la información de catálogo/pieza y prensado, puedes ver “RE” inscrito en el dead wax. Este símbolo indica que el álbum es una reimpresión. Ten en cuenta que cuando los discos eran prácticamente la única forma de obtener música, los álbumes se prensaban por millones regularmente. Por lo tanto, las reimpresiones aún pueden ser del año de lanzamiento del álbum. Una reimpresión RE puede o no ser tan coleccionable, pero todavía hay una buena posibilidad de que tenga una masterización y sonido similares a los de una primera edición.

La masterización es, sin duda, un arte y, como muchos artistas, se sabe que los ingenieros de masterización firman su trabajo. La siguiente inscripción que probablemente verás son las iniciales de ese ingeniero. Aparte de comprobar si tienes una primera edición, esto es probablemente lo que más te gustaría saber sobre el disco que tienes en tus manos. Cada ingeniero tiene su propio estilo, así que si encuentras uno que te guste definitivamente deberías aprender su firma y estar atento a más. Algunos son fáciles de adivinar como “RL” para Robert Ludwig, “MILES” para Miles Showell, y “KG” para Kevin Gray. Otros son menos evidentes, como “Pecko Duck,” el seudónimo de George Peckham.

Más abajo en el agujero del conejo del dead wax típicamente hay alguna inscripción que te dice dónde se prensó el disco. Al igual que los ingenieros tienen sus reputaciones, también las tienen las plantas de prensado. Algunas usan formulaciones de vinilo ligeramente diferentes a las que usan otras plantas y pueden tener estándares de control de calidad más altos también. Algunas simplemente tienen ese mojo indefinible. Si ves, por ejemplo, un triángulo con “IAM” escrito dentro, eso indicaría que es un prensado de Capitol de Scranton. Una línea horizontal con un triángulo lateral con su vértice tocando la línea indica que el disco también es de Capitol, pero fue prensado en la planta de Winchester. CT o CTH es Columbia Terre Haute. En un momento dado, había muchas plantas de prensado en los EE.UU. Ahora puede que haya unas treinta. Así que, cuando estés descifrando el dead wax de álbumes antiguos, puedes ver una variedad bastante amplia de inscripciones de plantas de prensado. Muchos álbumes tenían copias prensadas en diferentes ubicaciones para reducir los tiempos de envío. Esto podría explicar por qué ese genial disco de Count Basie que tienes suena diferente al de tu amigo que tiene el mismo álbum.

¿Tiene Alguna Utilidad Práctica Esto?

¿Qué? ¿La trivia no es suficiente para ti? Justo. El verdadero beneficio de catalogar las inscripciones del dead wax (también conocidas como números de matriz) es que puedes adaptar tu colección a tu gusto. Si hay un ingeniero de masterización o una planta de prensado cuyo sonido te guste, esta es la forma de asegurar que encuentres lo que buscas. Además, si alguien está tratando de venderte una primera edición y no estás completamente seguro de qué buscar, entender lo que está en el dead wax te pondrá en el primer paso para autenticar o desacreditar las afirmaciones del vendedor. Si nada más, parecerás un mago ante tus amigos cuando sostengas un disco y proclames su procedencia.

¿Hay Otras Cosas Ocultas en el Dead Wax?

¡Muchísimas! Además de la información anterior, muchos artistas son conocidos por esconder cosas ahí. Desde el “Goodbye Waterface” de Neil Young en el dead wax de Tonight’s the Night hasta los mensajes encontrados en cada álbum que Third Man Records ha prensado, puedes ver pequeñas notas de bienvenida de las personas que te trajeron la música. Algunas son graciosas, otras son extrañas, unas pocas pueden ser groseras. Todo es parte de la magia.

OK. Esto Fue Bastante General. ¿Tienes Algunos Ejemplos Específicos?

¡Sí, los tengo!

Ingenieros:

MILES = Miles Showell

RL = Robert Ludwig

BG = Bernie Grundman

Pecko Duck = George Peckham

GC = Greg Calbi

Øphase = Ashley Burchett

Plantas de Prensado:

Símbolo de un tambor con dos baquetas = Artisan

PRC = PRC

SP = Specialty Records

Símbolo de una “U” dentro de un círculo = United Pressing

STERLING (estampado) = Sterling Sound

P USA = Pallas para exportación a EE.UU.