Goodie Mob's 'Soul Food' Is April's VMP Rap & Hip-Hop Album

Entender el Dirty South es sumergirse en la crudeza que lo hizo posible; plantarse en la tierra y el barro de Georgia, la euforia del sudor pegado a la piel, el aire sureño deslizándose por los huesos a 90 en una carretera sin iluminación. Un término originado por Cool Breeze, miembro de Dungeon Family, el supuesto rap sureño popular de hoy no se origina únicamente del 808 que sacude tu subwoofer, o de las muestras de soul escondidas debajo, sino de las vidas que lo hacen posible para que los afroamericanos sean. Es cada cena de domingo que hayas tenido, la fragancia que se eleva de una manzana donde cada mamá es tu mamá, y cada vida es para tomarla. Es la bolsa de níquel, el abanico de iglesia, y el melocotón en almíbar.

Soul Food es el álbum debut de 1995 de Goodie Mob: un cuarteto nacido en Georgia del árbol de la Dungeon Family, plantando raíces en la tierra de Atlanta. Cee-Lo, Khujo, T-Mo y Big Gipp dedicaron casi un año en la Dungeon con el colectivo Organized Noize para introducir la primera obra definitiva del hip-hop Dirty South; este álbum es el primero en usar el término. Goodie Mob es una abreviatura de The Good Die Mostly Over Bullshit, o God is Every Man of Blackness. Desde la perspectiva de cuatro hombres negros, nacidos en los 70 y que recién salían de sus 20 en el 95, llevaban una urgencia adulta con exuberancia juvenil, caminando como los elegidos. Soul Food es un álbum de elecciones y consecuencias, cargando un peso negro de pobreza y escape mientras irradia luz en todos los lugares que olvidamos ver. Aunque se reivindican con orgullo la etiqueta de consciente, no hay nada sermoneador en ellos; el Goodie Mob equilibra estos extremos como un cigarro suelto metido detrás de la oreja, como si lo hubieran hecho antes y lo harían todo de nuevo. Es escuchar a tu hermano hablar cuando das una vuelta, tu primo con su último billete de 5 dólares pensando que solo necesita un plato. Sin duda, no hay luz para brillar sin estar bien familiarizado con la oscuridad; el mundo es la trampa, y todos debemos vivir para ganarnos la muerte.

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Encaramado en el cambio de siglo, Soul Food es una narración del mundo y una acusación de cómo llegó a ser. Si sus barrios se parecen en algo a los tuyos, todo se siente familiar, contado con un detalle incisivo que golpea el estómago y la yugular. Goodie Mob muestra mucho más de lo que cuentan, invitándote a la locura y advirtiéndote de lo que vendrá. Mientras Organized Noize traen una calidez escalofriante a los fondos de blues y soul, los hombres hablan sobre el encarcelamiento masivo, el próximo Nuevo Orden Mundial y la ley marcial que amenaza con erradicar a los pobres, equilibrado con estar demasiado drogado para rezar y estar furioso con la agencia temporal. No hay rastro de ventas apocalípticas, pero una sobredosis de la verdad. Dos décadas después, cuando las cifras de propiedad e encarcelamiento de negros no han cambiado un ápice, estos relatos envejecen demasiado bien. Para una nación empeñada en la privación de derechos, Goodie Mob refuerza una lucha para todos con un frente de Poder Negro; la lucha suena y se siente gloriosa, cambiando la vergüenza por esperanza ante las pruebas más profundas.

En la lucha del bien y el mal, la dualidad de Soul Food es un cuento con moraleja que hace las veces de Guía de Supervivencia del Dirty South, música para viajar al final de los días. Antes de Ludacris, David Banner y más, Goodie Mob marcó un hito crucial para las leyendas sureñas en la línea después de ellos al canonizar un rincón que muchos amaban olvidar. Cuando el sur tenía algo que decir, algunos hicieron mundos más allá de nuestro plano y otros plantaron su bandera en esta realidad. Goodie Mob establecieron su plano en la realidad, un código aún por deshacer para un caos demasiado familiar.