Una introducción a Eddie Floyd

Aunque nació en Alabama, la carrera musical de Eddie Floyd comenzó mucho más lejos de Memphis: en 1955, cuando era adolescente, Floyd convenció a su tío para que lo dejara mudarse con él a Detroit, en ese momento una ciudad que aún prosperaba con trabajos y oportunidades. Floyd no tardó mucho en formar un grupo en Detroit; fundó los Falcons con compañeros de trabajo en una joyería poco después de llegar a la ciudad. A veces llamado “El Primer Grupo de Soul del Mundo”, los Falcons eran notables porque eran interraciales en una época en que eso era una rareza, aunque eso duró solo hasta que los dos miembros blancos se unieron al ejército cuando el debut en 1956 de los Falcons, escrito por Floyd, no tuvo tracción. Al necesitar miembros, Floyd reclutó a Mack Rice —quien escribiría “Respect Yourself” para los Staple Singers— y a Joe Stubbs, hermano menor de uno de los Four Tops, como cantante principal. El grupo tuvo un gran éxito en 1959; “You’re So Fine” vendió un millón de copias y llevó al grupo de Detroit a tocar en el programa American Bandstand de Dick Clark. Cuando el grupo estaba trabajando en material de seguimiento, Stubbs exigió que su nombre estuviera al frente del grupo: serían Joe Stubbs and the Falcons, y Floyd y los otros miembros respondieron expulsándolo. El reemplazo de Stubbs fue alguien cuya vida estaría entrelazada con la de Floyd para siempre: Wilson Pickett.

Aunque cantó en algunos de sus mayores éxitos, Pickett nunca apareció en ninguna de las fotografías de prensa del grupo. De hecho, mientras su manager seguía presionando para que le pidieran a Pickett que fuera su cantante principal, Floyd y el resto del grupo seguían intentando convencer a un joven cantante que acababa de mudarse a Detroit, llamado Marvin Gaye, para que se uniera a los Falcons. La contribución de Pickett a los Falcons fue principalmente como miembro de la gira, ya que el grupo tenía problemas para convencer a cualquier sello para que lanzara sus sencillos después de 1960, aunque su pequeño éxito de 1962 “I Found a Love” fue coescrito por Pickett. En 1963, el grupo prácticamente se disolvió cuando Pickett se hizo solista —y fue contratado por Atlantic— y cuando Floyd se mudó a Washington, D.C.

En D.C., Floyd se hizo amigo de la estrella original de Stax, Carla Thomas, cuando ella estaba en la escuela de posgrado, y junto con Al Bell —que llegaría a dirigir Stax a finales de los 60 y 70— Floyd escribió “Comfort Me”, la canción principal del segundo LP de Thomas. Poco después, Floyd se convirtió en una figura habitual en Stax, escribiendo “634-5789” para Wilson Pickett, que estaba en Memphis grabando para Stax.

Acabaría siendo uno de los artistas solistas más prolíficos del catálogo de Stax. Su segundo álbum, Never Found A Girl está incluido en nuestra caja, y aquí te presentamos seis álbumes más para que descubras.

Knock On Wood (1967)

Seremos breves con este: lo presentamos como nuestro Disco Clásico del Mes en 2018, y puedes leer nuestras notas aquí. Uno de los LPs más vendidos de Stax y con razón: no tiene desperdicio, todos son éxitos.

Rare Stamps (1969)

Los nombres más grandes de Stax recibieron recopilaciones de sencillos bajo el nombre de la franquicia Rare Stamps y, aunque la mayoría de ellos presentaron muchos sencillos que estaban en LPs, el de Floyd es imprescindible por un sencillo no perteneciente a un álbum en particular: “Big Bird”. Escrito inmediatamente después del accidente aéreo de Otis Redding cuando Floyd se preparaba para abordar un vuelo transatlántico a Memphis, “Big Bird” es lo más cercano al rock psicodélico que Stax jamás logró, una canción fenomenal que no puedes encontrar en otro LP de Floyd. “This House” también es una joya rara que vale la pena conseguir este disco para escucharla en formato vinilo.

You’ve Got To Have Eddie (1969)

La mejor faceta de Floyd siempre fue como un baladista; sus suaves vocales son como una manta cálida. Este álbum es probablemente su mejor disco en ese modo suave: aquí hace una versión de “It’s Not Unusual”. Pero la especial intensidad aquí es “I Sowed Love (And Reaped A Heartache)” que tiene a Eddie compartiendo el protagonismo con lo que suena como toda una banda de marcha de instrumentos de viento.

California Girl (1970)

Floyd fue el único compositor en el catálogo de Stax que regularmente pasaba tiempo en Los Ángeles, pasando el rato con Booker T. Jones cuando dejó el sello, y eso se manifestó en su música con una renovación de colores pastel, ya que las vibraciones relajadas de California hicieron de Eddie un gran sentimental, que hace canciones de amor como la canción principal aquí. Aquí casi va completamente en modo balada suave.

Down To Earth (1971)

Comparado con California Girl, este álbum es casi hard rock. Floyd se pone rudo y sucio en la portada, y rudo y sucio en los ritmos crudos que pone una banda liderada por Steve Cropper. Uno de los discos de soul más rockeros que escucharás en el catálogo de Stax.

Soul Street (1974)

El último LP de Floyd para Stax es notable por su canción principal, una de las más funky que no está hecha por Isaac Hayes en el catálogo de Stax. Pero todo este álbum, hecho con la sección rítmica de Con-Funk-Shun, puede hacer que toda tu casa retumbe. Eddie nunca logró completar realmente su transformación en funk, pero estuvo cerca aquí.