Por Qué Elegimos Esto

Theda Berry: De hecho, tú escribiste las Notas de Escucha para este álbum, así que ya has escrito un ensayo entero respondiendo por qué elegimos Knock on Wood. Pero si tuvieras que resumirlo, ¿qué hace que Eddie Floyd, y este álbum en específico, sea una gran elección para Classics?

Andrew Winistorfer: Este es el primer disco del cual soy 100 por ciento responsable de elegir. Ahora soy el A&R de Classics en VMP, lo que significa que decido cada mes qué disco se lanza para Classics, con aportes de nuestro equipo, obviamente, pero ahora lo estoy programando. Y, si me conoces personalmente, sabes que soy una persona obsesionada con Stax Records; literalmente tengo un tatuaje de Stax Records. Stax es simplemente una discográfica vitalmente importante en la historia de la música estadounidense, ya que fue esta confluencia aleatoria de músicos de Memphis que tuvieron la suerte de ir a una escuela secundaria que valoraba que recibieran una educación musical de donde salieron todas estas personas, como William Bell, Booker T y la mayoría de los M.G.'s.

Y Eddie Floyd es una parte gigantesca de la historia de Stax. Apareció por primera vez como compositor para Stax en Comfort Me de Carla Thomas, que fue el número 5 de Classics. Y he sido responsable de todas las selecciones de Stax que hemos hecho para Classics. Así que, desde entonces pensé: "Necesitamos hacer un disco de Eddie Floyd." Es una parte importante de Stax y me di cuenta de que su primer disco, Knock on Wood, es probablemente, fuera de Otis Redding, tal vez el disco de Stax más conocido. Y este no se ha reeditado en un tiempo, y si quieres saber cómo sonaba la música soul en 1967, es un disco increíblemente importante para tu colección de discos.

Elegir este fue, tal vez, la elección más obvia, porque es un disco realmente bueno y es un disco clásico, así que tiene sentido. La forma en que lo elegimos no tiene una historia súper interesante más allá del hecho de que creo que es un disco increíble que todos necesitan tener.

Me sorprendió leer tus Notas de Escucha sobre cómo la carrera de Floyd en Stax comenzó como compositor, y que "Knock on Wood" en realidad no estaba destinado a ser grabado por él, pero que más tarde en su vida terminó interpretándolo en la Casa Blanca para Obama. ¿Qué crees que hizo que esta canción fuera un éxito tan duradero, en particular en la voz de Floyd, y no en la de Otis Redding, para quien grabó la demo?

La respuesta fácil es que realmente puedes bailar con esta canción, y Otis Redding, sus mejores canciones eran baladas. Tenía muchos números rápidos, pero creo que era mejor cuando cantaba cosas como "Cigarettes and Coffee" o "(Sittin' On) The Dock Of The Bay". Eddie Floyd grabó esto como pista de referencia para que Otis la grabara, y Otis la escuchó y dijo: "¿Por qué haría algo con esto?" Eddie Floyd también hizo muchas baladas, pero creo que él era en última instancia un animador. Estaba listo para subir al escenario y darlo todo, y esta canción realmente se beneficia de alguien que se entrega por completo en su interpretación. Y creo que puedes ver eso, como, incluso en ese video de Obama, cuando está actuando en sus primeros 80 o finales de los 70, simplemente, ese tipo todavía lo está haciendo. Como, no creo que fuera muy diferente si lo hubieras visto en 1968 haciendo eso.

Parece que todos sus movimientos no han cambiado mucho con el tiempo. (Risas)

Exactamente, verlo golpear el micrófono, y cuando entra el ritmo justo antes del coro cuando los cuenta.

Sí. Cambiando un poco de tema, el mes pasado, en el contexto de Donald Byrd y Fancy Free, hablaste de los años 70 como la cumbre de las portadas de álbumes cursis y llenas de juegos de palabras. Aunque Knock on Wood salió un poco antes en el '67, ¿estarías de acuerdo en que esta portada tiene un poco de esa misma clase de cursilería entrañable?

Sí, quiero decir, creo que es una portada realmente única. Y ni siquiera está realmente golpeando la madera, es una especie de juego de palabras, pero está afuera con un hacha, cortando un árbol. Cuando fui a Atlanta a entrevistar a William Bell en enero para ese lanzamiento de Classics, la forma en que se me presentó cuando me contó cómo funcionaban las portadas en Stax fue simplemente, había alguien en la oficina — y podría haber sido una secretaria por un tiempo — que simplemente decidía: "OK, esta es la portada", y así es como terminó con su portada de tipo James Bond para The Soul Of A Bell. Y me pregunto cuánto de eso fue simplemente que alguien dijo: "OK, hay madera en el título, llévalo al bosque afuera de Memphis y que tome un hacha", supongo, porque hacer que golpee un árbol no tiene sentido. ¿Nadie tiene el descaro de ser tan cursi hoy en día en una portada de álbum? Es una buena era para eso, creo, en los años 60 y 70, y creo que nadie sabía realmente qué debía o podía ser el arte de un LP en ese momento. Todavía lo estaban averiguando. Olvidamos que en ese momento, el LP tenía como 20 años. (Risas)

Estaban experimentando con cuánta cursilería podían alcanzar.

Y no sé si pensaban que era cursi, simplemente estaban, "Esto tiene sentido", como, "Esto funciona".

Detalles del Paquete

Aparte de esa portada realmente maravillosa, ¿puedes contarnos más sobre los detalles del paquete?

Como todos nuestros lanzamientos de Classics, este viene con una funda dura, en vinilo de 180 gramos, este es de 33 1/3 RPM, tal como lo era cuando se lanzó en los años 60. Viene con un pequeño folleto de Classics, donde están mis Notas de Línea. Este fue remasterizado por Kevin Gray, que es probablemente el mejor del negocio en la remasterización de álbumes antiguos como este, y que hemos usado mucho en el pasado en lanzamientos de Classics.

El objetivo principal con los discos de Classics es intentar hacer la versión de alta gama de lo que habría parecido en los años 60 o 70. Lo hemos hecho con los 17 discos de Classics hasta ahora, y lo hicimos aquí también.