Digital/Divide: The Best Electronic Music Of January Headlined By Nightmares On Wax

  

El legado de la música electrónica a menudo se descompone por subgéneros. En el techno, los legendarios Belleville Three--Juan Atkins, Derrick May y Kevin Saunderson--proporcionaron la base de la pirámide. Para el set de drum ‘n’ bass, Goldie podría llevarse el premio por llevar el rápido amen break a la corriente principal. Los nombres de los actos que impactaron e innovaron continúan y continúan: pioneros del big beat como Fatboy Slim y The Chemical Brothers, revolucionarios IDM como Autechre y Squarepusher, héroes del house como Frankie Knuckles y Todd Terry, visionarios analógicos como Suzanne Ciani y Wendy Carlos.

Entonces, ¿dónde deja eso a un artista con legado como Nightmares On Wax? Durante casi tres décadas, el diverso catálogo de grabaciones de George Evelyn, en gran parte para Warp Records, bajo ese apodo ha eludido la categorización. Los clásicos reconocidos de NoW Carboot Soul y Smokers Delight así como otros menos aclamados como Mind Elevation tienen muy poco que ver con subgéneros o con lo que estuviera de moda en su momento. Mientras su compañero de sello Aphex Twin flautaba deliberadamente el género con una sonrisa irónica y un ojo guiñando, Evelyn nunca pareció desear el manto de provocador. En cambio, eligió lo que sonaba bien para sus oídos, inspirándose y influenciándose de The Bronx, Sheffield, Motown, Kingston, Ibiza y Jalisco. A veces quería que te sentaras a pensar; otras te imploraba que bailaras.

Donde los discos anteriores de NoW se sentían como compilaciones excelentes en lugar de álbumes excelentes, la cohesión del esencial Shape The Future [Warp] representa una gratificante inversión que culmina los años de arte desenfrenado de Evelyn. Aquí la atención se centra en el soul, pero nunca de manera retrógrada o explotadora y a menudo con giros deliberadamente únicos. A estas alturas de su carrera, los oyentes no deberían esperar menos.

Siguiendo con su tradición de intros convincentes, “Back To Nature” comienza con una motivacional reflexión adaptada al jazz-hop suave bajo la presidencia del chamán invitado Kuauthli Vasquez. El arsenal sónico de Evelyn, junto con su oído refinado como productor, significa que hace lo que hace tu favorito pero mejor. En cualquier otro álbum de larga duración, “Citizen Kane” sería un sencillo, con su neo-soul adulto resonante con bajo y emoción. Los fans de la odisea funk soul de Childish Gambino Awaken, My Love encontrarán un cálido refugio en el espacio interior de “The Othership” y las sutilezas de “Tell My Vision.” Evelyn reconoce el pop milenial del Reino Unido con “Deep Shadows,” con las voces de Sadie Walker de Londres sobre el tipo de ritmo al que Lily Allen una vez gravitó.

  

Dondadi: ATMWorld [Green House]

Para muchas personas, la música ambiental ofrece relajación como su principio guía, ya sea despertar espiritual o día de spa. Sin embargo, algunos de los sonidos más inventivos y épicos recogidos bajo esta categorizarión a menudo vaga provienen de artistas que buscan atraer o incluso provocar en lugar de consolar. Demasiado inquieto para relajarse, demasiado activo para la meditación, ATMWorld es menos para desconectarse que para fundirse en el sofá. Proveniente de un ex miembro del acto indie de Brooklyn The Drums, las composiciones de Dondadi son retos sin ritmos para el cerebro, doblando formas de onda y jugando con la arquitectura sónica. Recordando más a la Reflection generativa de Brian Eno que a su Music For Airports, pistas como “No Conduit” y “Oh Yeah” cambian constantemente de forma sin desviarse de su aparente intención compartida. El nivel de manipulación digital o travesura en marcha mantiene a los oídos ocupados, aunque uno pueda entrar y salir sin darse cuenta del todo. “Kallene” brilla y borbotea en sus ocho minutos, mientras que la aún más larga “P.T.E.E.” explora lo dramático.

  

Hanz: Plasty I [Tri Angle]

Este infravalorado experimentalista de Carolina del Norte rara vez aparece en las discusiones sobre la lista de Tri Angle, eclipsado por nombres como Forest Swords y The Haxan Cloak. El primero de lo que uno espera sea una serie continua este año, Plasty I demuestra precisamente por qué él pertenece al frente de las conversaciones en torno a este sello pionero. Un creativo verdaderamente liberado con poco incentivo para comprometerse, Hanz tritura géneros para sus recetas, atrayendo al dub en la oscura pomposidad de “King Speed” y arrastrando el rock 'n' roll hacia la acción paranormal de “Your Local Shapeshifter.” Un triunfo de la moderación, “Plasty” es techno de fuerza industrial comprimido en algo minimalista e inesperadamente tribal. Esa sensibilidad nihilista del hardcore se traslada a “Root Words,” un montaje a lo Burroughs de tensión arpegiada, maquinaria aplastante e inquietud digital. En tan poco tiempo, logra más en dieciocho minutos que la mayoría de los artistas electrónicos durante una discografía completa.

  

Johnny Jewel: Digital Rain [Italians Do It Better]

Reportadamente tan temperamental como artista que destruyó todas las copias de un álbum inédito de Chromatics, el cinéfilo del synthwave regresa tras su año telépata y el lanzamiento auxiliar Windswept. Al escuchar su último trabajo no para banda sonora, es seguro asumir los orígenes de estas diecinueve pistas como ideas cinematográficas, especialmente ya que muchas duran más o menos dos minutos por pieza. Sin embargo, como curador profesional de estados de ánimo para tus directores indie favoritos, Johnny Jewel entiende cómo tejerlos juntos en una narrativa sonora, lo cual hace de manera efectiva y hermosa con estos fragmentos a lo largo del fascinante Digital Rain. Su sonido aún adeudado a las estéticas futuristas del pasado, es difícil no escuchar la influencia de Tangerine Dream de los años 70 y 80 en “Magma” o “Pulsations.” Canciones más largas como “Houston” satisfacen con su progresión lineal lenta, sin embargo, los fragmentos fugaces “Mirror” y “Liquid Lucite” cautivan y dejan al oyente ansiando mientras fluyen juntas y se alejan.

  

Matthewdavid: Time Flying Beats [Leaving]

Aunque el jefe del sello Leaving Records se ha celebrado por sus recientes contribuciones a nuestra nueva era de new age, por así decirlo, sus raíces en la escena del beat sin duda le ayudaron a llegar allí. Para este retorno a la forma, recopila en un casete nuevas, inéditas y de otra forma desconocidas producciones de esa parte de su disco duro. Desde la interpolación footwork de Tears For Fears “Time Flying” hasta el chopped-and-screwed “Better Way,” Matthewdavid está de vuelta en sus propios términos y quizás más asumible que nunca. Con una duración de episodio especial de sitcom, su Time Flying Beats se integra como una mezcla en vivo más que los cortes abruptos de una demostración de beatsmith. El hip-hop sirve como el hilo vagamente unificador, como se evidencia en “Contemporary” y “Flow With The Go,” sin embargo, sus interpretaciones llevan las cosas más allá de sus confines. Un talento diestro, extiende el tiempo en el junglismo clásico en “Ode To Low End” y “Secret Rooms Of Tokyo,” mientras que destroza magníficamente el pop trap en “Diamond Ring Lit.”