David Bowie’s Last Five Years

“Y estoy corriendo por la calle de la vida

Y nunca te dejaré morir

Y nunca, nunca envejeceré...”

Han pasado 24 meses desde que perdimos a David Bowie a causa de un cáncer de hígado. Mantuvo su enfermedad estrictamente confidencial, un secreto conocido solo por sus más cercanos confidentes personales y creativos. Como muchas otras muertes de celebridades en 2016, fue repentina y desconcertante (resulta que fue un innovador hasta el amargo final). Andrew Winistorfer, de VMP, resumió memorablemente el impacto que sintió esa mañana en su columna álbum de la semana: “Él debía morir cuando la primera misión tripulada a Marte fracasara. Debería haber muerto después de inventar un verdadero Tron y quedar atrapado dentro de la máquina. Debería haber muerto en 200 años después de convertirse en un robot creador de rock artístico. Nos iba a sobrevivir a todos.”

Antes de dejarnos, Bowie lanzó dos álbumes, The Next Day en 2013 y Blackstar en 2016, el cual salió apenas dos días antes de que su creador falleciera. Este período devastadoramente fértil es explorado extensamente en el nuevo documental de BBC Two de Francis Whately, David Bowie: The Last Five Years, que acaba de estrenarse en HBO en Estados Unidos.

La luz que Whatley arroja sobre esos dos últimos álbumes es especialmente fascinante, situando a The Next Day y Blackstar en una conversación donde el primero revalúa el pasado y el segundo anticipa lo que sea que venga después de esta vida. Juntos muestran a un artista que no solo estaba sobreviviendo, sino que estaba aprendiendo nuevos trucos, desarrollando con entusiasmo nuevas relaciones colaborativas bien entrados sus 60 años.

Whately, quien ya había pasado de Ziggy a Berlín con la película David Bowie: Five Years en 2013, está un poco más limitado aquí en comparación con su film anterior, ya que su sujeto hizo muy pocas, si acaso alguna, entrevistas durante este tiempo. Para compensar ese hecho, Whately profundiza en los márgenes dejando que las personas que estuvieron con Bowie la mayor parte del tiempo, miembros de la banda, directores de videos musicales e incluso Toni Basil, de entre todas las personas, llenen los huecos con sus recuerdos. El efecto, en ausencia del propio Bowie para aclarar las cosas directamente, no es ideal pero es todo lo que tenemos, y aún así probablemente más de lo que merecemos.

La imposibilidad de que Bowie conceda una última entrevista desde el más allá solo para aclarar las cosas para Whately y compañía, no obstante, The Last Five Years es completamente absorbente e informativo, lleno de valioso material de archivo y metraje en vivo nunca antes vistos. Es imposible alejarse de esta película sin una nueva perspectiva sobre el hombre, su obra y tal vez, más que nada, su sentido del humor. Cuando se le preguntó sobre su legado, por ejemplo, Bowie respondió, “Me encantaría que la gente creyera que realmente tenía cortes de pelo geniales”, y con eso tu suscripción a HBO Now prácticamente se ha amortizado.

Justo al principio de The Last Five Years escuchamos a Bowie en una voz en off iluminando a un entrevistador: “Recuerda siempre que la razón por la que inicialmente comenzaste a trabajar fue porque había algo dentro de ti que sentías que si podías manifestarlo de alguna manera entenderías más sobre ti mismo y cómo coexistes con la sociedad.” Si todavía tienes esa cita en mente mientras escuchas “Lazarus” hacia el final de la película (“Mira aquí, estoy en el cielo / Tengo cicatrices que no se pueden ver”) y no te emocionas ni un poco por la pureza de un hombre enfrentando su propia mortalidad mientras trata de enviar una última transmisión al mundo—comprensión a través de la manifestación—entonces no sé qué decirte.

Aun tan bueno como The Last Five Years fue, todavía me dejó con una abrumadora y hueca sensación de que el legado de Bowie (cortes de pelo geniales y todo) nunca encajará en algo tan ordenado como un documental. Incluso empaquetar a Bowie en una película masiva de varias partes como la que hizo Amazon el año pasado sobre The Grateful Dead, Long Strange Trip, aún inevitablemente te dejaría con ganas de más, especialmente en lo que respecta a estos últimos años. Hasta que ese proyecto probablemente inevitable se haga realidad (o hasta que todos y cada uno de los secretos del vinilo Blackstar sean descubiertos, considera esta mirada tras el telón visionado obligatorio.