Album of the Week: Jay Som's Everybody Works

Cuando tienes 22 años, como Jay Som, y tratas de mantenerlo todo unido por primera vez, intentando llegar a fin de mes, hacer el amor, hacer arte, crear tu totalidad desde cero, todo parece enormemente importante: la puntuación en un texto, la forma en que alguien te mira, el tiempo que pasas en tu habitación escribiendo canciones.

Cuando trabajas todos los días para empezar a convertirte en algo de lo que estés orgulloso, todo es una oleada y todo significa algo. Everybody Works trata de encontrar movimiento hacia adelante en ese proceso y darnos cuenta de que todos están ahí tratando de hacer lo mismo. Todo el álbum es una crónica de dormitorio pop con ojos abiertos del proceso de darse cuenta de cómo es realmente cada día, la única manera extenuante en que puedes hacerlo: momento a momento, pensamiento a pensamiento.

A pesar de tener solo 22 años, nadie conoce mejor el rendimiento de un proceso de crecimiento incremental que Melina Duterte, también conocida como Jay Som. Comenzó humildemente con algunas pistas en Bandcamp y Soundcloud en 2012, pero ha dado sus frutos en un pequeño auge de reconocimiento reciente por artistas como Mitski y medios de comunicación como MTV y SPIN, y con razón (la señalamos como una artista a seguir en 2017 en enero). Su voz es suave como un primer beso, mientras que sus riffs de guitarra texturizados y melancólicos y ciertas teclas de dream pop saben exactamente lo que hacen. Infundidas con letras confesionales, pero de alguna manera nunca cliché, la seductora dicotomía de la confianza incierta constituye el tejido musical y lírico de este álbum, y la conciencia de veinteañera de Duterte que abarca.

En la más pura moda DIY de pop de dormitorio, la artista de Oakland grabó, mezcló y masterizó su debut en polyvinyl Turn Into ella misma en su habitación, y el proceso para Everybody Works no fue diferente. A pesar de tener un sonido más lujoso y pop que su trabajo anterior, escribió, tocó, grabó y produjo cada parte del álbum. El álbum es, en todos los aspectos, una clara mirada dentro de la mente de Duterte, pero a pesar de su naturaleza personal, cada canción está dispuesta con el espacio adecuado que permite al oyente extraer su propio significado.

Al mostrarnos su propio mundo en estas canciones, nos permite crear el nuestro dentro de él. Con Duterte auto-describiendo su sonido como "música para auriculares", queda claro que estas pistas están hechas para ser la banda sonora de la meditación sobre la crisis de los 20 y paseos por la ciudad. Jay Som no tiene miedo de tener 22 años y no tiene miedo de dejar que todo sea Grande. En "The Bus Song", los autobuses son inesperados bolsillos de claridad. En "Lipstick Stains", las manchas de lápiz labial de un amante en tu boca podrían durar para siempre. En "Remain", las promesas con el meñique son solo recuerdos que no resisten la prueba del tiempo. El peso dado a los detalles en este álbum no implica que no toque algunos temas importantes: amor, ansiedad, depresión, soledad, pero es en la sutileza donde se vuelven más convincentes que los infinitos volúmenes de confesiones de compositores perdidos que abordan los mismos temas. Y sus influencias musicales en Everybody Works son tan amplias como el terreno temático que cubre.

Especialmente en comparación con la suave angustia de los trabajos anteriores de Jay Som, Everybody Works brilla con un abrigo de pop brillante y audaz, pero su núcleo permanece en una mezcla juguetona de punk, rock alternativo de los 90, funk distorsionado, shoegaze suave y rock indie. En una declaración sobre el álbum en su Bandcamp, Duterte citó a Yo La Tengo, Tame Impala y los Pixies entre sus influencias de producción, una mezcla notable de influencia entre las pistas. Agregó que "el álbum E•MO•TION de [Carly Rae Jepsen] realmente inspiró muchos de los sonidos en Everybody Works", también una influencia notable y, en muchos sentidos, lo que une el sonido y lo hace avanzar. Logró destilar lo mejor de lo que ama y escucha y mezclarlo en un sonido que es exclusivamente Jay Som.

En medio del cínico escepticismo de hoy, en un momento en que tantas almas desalentadas solo buscan rendirse, Everybody Works es un estímulo necesario de lo que podemos hacer: seguir adelante, poco a poco, sea lo que sea que “eso” sea para ti. El coro de “For Light,” repite “Llegaré a tiempo / No seré ciego a la luz / No olvidaré escalar.” Puede ser más monumental la primera vez que rompes con tu juventud y llegas a darte cuenta de que es hermoso intentar, pero todos podríamos usar un recordatorio. Jay Som está aquí para recordarnos que debemos escalar.