April: Willie Nelsons Shotgun Willie

Die zweite VMP Country-Schallplatte des Monats überhaupt ist Willie Nelsons Shotgun Willie, hier zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrzehnt neu auf Vinyl aufgelegt. Dies war das Album, das Nelson endlich von den strengen Vorgaben Nashvilles befreite und ihm ermöglichte, sich in den legendären Willie Nelson zu verwandeln. Diese Ausgabe ist AAA-remastered von den Original-Masterbändern und wird auf Gunsmoke-Vinyl veröffentlicht, mit einem neuen Listening-Notes-Buch von VMPs Klassik- und Country-Direktor Andrew Winistorfer, der über das Album in seinen Liner Notes Folgendes zu sagen hatte:

„Erst auf seinem 16. Album, [Shotgun Willie] tritt der Outlaw Willie hervor: Wie ein Kokon, bereit, alle Regeln des Country-Stardoms zu brechen. Er war es satt und fertig damit, Dinge so zu tun, wie man es ihm gesagt hatte, fertig damit, nach den Regeln von Nashville zu spielen und fertig damit, in den von seinen Produzenten bei RCA diktierten Countrypolitan-Sound gezwungen zu werden. Er floh nach Austin, Texas, freundete sich mit einer neuen Generation von Country-Songwritern an, die versuchten, zum Echten zurückzukehren, und überlegte sich seinen nächsten Schritt. Mit 39 Jahren dachte er daran, sich zurückzuziehen, alles hinter sich zu lassen und in den Sonnenuntergang zu reiten.

„Was er als Nächstes tun würde, würde die Country-Musik für immer verändern und eine ganze Bewegung starten. Es würde ihn zu einem Star machen und in den Willie Nelson verwandeln, den wir alle jetzt kennen und lieben. Und es begann mit Shotgun Willie.”

Diese Schallplatte des Monats ist VMPs viertes Willie Nelson-Projekt und wird wahrscheinlich nicht das letzte sein.

„Ich habe vielleicht mehr Zeit damit verbracht, über Willie Nelson nachzudenken als über jeden anderen Künstler in meinem Leben“, sagt Winistorfer. „Dieses Album zu machen – weil es wirklich das erste Mal ist, dass Willies Musik vollends zum Outlaw-Country wurde – war eines meiner Ziele für VMP Country, als es nur eine Idee auf einem Whiteboard war. Ich bin so begeistert, diese zweite Country-Schallplatte des Monats mit unseren Mitgliedern zu teilen.”

Mai: Sturgill Simpsons Metamodern Sounds in Country Music

Im Mai ist die VMP Country-Schallplatte des Monats eine neue exklusive Sonderedition von Sturgill Simpsons bahnbrechendem Album Metamodern Sounds in Country Music, dem Album, das ihn von einem unbekannten alt-country Traditionalisten zu einem genre-definierenden Star machte, und das mit brandneuen Listening Notes versehen ist. Hier ist ein Auszug:

„[Die Ehrlichkeit] ist der Kern der Größe von Metamodern Sounds in Country Music und Sturgill Simpson im Allgemeinen: Er ist jemand wie Sie und ich, der versucht, alles zu verstehen, der sich verloren und unsicher fühlt. Metamodern Sounds beginnt mit „Turtles All The Way Down“, einem Lied, das auf eine Metapher für die einzige Gewissheit in der Existenz anspielt, nämlich dass es für alles eine Ursache gibt, aber die ursprüngliche Ursache zu finden, ist nahezu unmöglich – und es wird nur noch tiefgründiger und intensiver. Metamodern Sounds in Country Music ist ein Album als eine Reihe von Fragen: Warum scheint es so, als wäre das Schicksal mancher Menschen Leiden? Was ist der Sinn von all dem? Ist es noch wertvoll, Kunst zu schaffen, wenn Sie Ihre Zeit damit verbringen, vor niemandem zu spielen? Arbeiten Sie, weil Sie es lieben, oder befinden Sie sich auf einem Förderband, das Sie nicht sehen und nicht kontrollieren können? Wenn der Sinn des musikalischen Ruhms eine endlose Tour auf der Straße ist, ist es überhaupt etwas, das man anstreben sollte?

„Metamodern Sounds war das Durchbruch-Album von Simpson, das den Weg für einen mühsamen Major-Label-Vertrag, Grammy-Nominierungen für das beste Album, Anime-Filme, Arena-Tourneen und einige der bedeutungsvollsten und wirkungsvollsten Musik der letzten 10 Jahre aus dem amerikanischen Liederbuch ebnete. Aber bevor das alles passieren konnte, musste er ganz unten ankommen, die Musik aufgeben, auf den tatsächlichen Schienen arbeiten und Mitte 30 zurück nach Nashville kommen, voller Unsicherheit, aber sicher, dass seine Musik ihn durchbringen würde.”

Es ist wahrscheinlich, dass VMP Country mit der Veröffentlichung von Shotgun Willie ausverkauft bleibt und nur für diejenigen verfügbar ist, die sich für den ersten Monat angemeldet haben, aber Simpson-Fans, die diese Schallplatte des Monats haben möchten, können dies ab dem 27. April tun, wenn mehr Plätze frei werden.

Juni: Merle Haggard And The Strangers’ I’m A Lonesome Fugitive

Zum Abschluss dieses Quartals von VMP Country gehen wir von Sturgill Simpson zu seinem Haupteinfluss: Merle Haggard. Unsere Juni Country-Schallplatte des Monats ist Merle Haggard and the Strangers’ Durchbruch-Album I’m A Lonesome Fugitive, das Album, das dem Ex-Sträfling den Durchbruch in den Country-Charts verschaffte und seinen späteren Erfolg in den 60ern und den Aufstieg zum Superstar möglich machte. Es ist hier zum ersten Mal seit mehr als 30 Jahren wieder auf Vinyl erhältlich, und wurde AAA-remastered von den Originalbändern und auf exklusivem Farb-Vinyl gepresst, mit neuen Listening Notes. Hier ist ein Auszug daraus:

„Merle Haggard begann zu rennen, bevor er 10 Jahre alt war, etwa als sein Vater starb, und im Grunde hörte er nicht auf, bis er im Alter von 79 Jahren starb. Er verbrachte, mehr oder weniger, fast 70 Jahre in verschiedenen Phasen des Weglaufens, des Vagabundierens, des Bahnfahrens, des Tötens und Davonlaufens. Kennen Sie diese 10.000-Stunden-Theorie? Merle verbrachte mehr als seine 10.000 Stunden auf der Flucht. Daher war Merle Haggard, mit Ausnahme von Jack Kerouac, der Dichter der Straße, dieses Symbols endloser Möglichkeiten, endloser Abenteuer und endlosen Leidens. Merles Liederbuch ist ein Zeugnis dieses Laufens, das Gefühl, gerade einer Falle entkommen zu sein, das Gefühl, dass Sie nicht wissen, was als nächstes kommt, aber Sie wissen verdammt gut, dass es nicht hinter Ihnen liegt. Später würde er als die Stimme der sogenannten Schweigenden Mehrheit berühmt werden, noch etwas, von dem er sich gefangen fühlte, aber Merle Haggards bleibender Einfluss auf die Country-Musik kann nicht überschätzt werden: Merle erfasste und definierte, besser als jeder andere vor oder nach ihm, diese Einstellung von Flucht in der Country-Musik. Die Musik war immer unterwegs, und Merle konnte diese Reise im Laufe einer fast 50-jährigen Karriere erkunden.

„Haggards - und seiner Band The Strangers' - Durchbruch-LP und sein viertes Album insgesamt, I’m a Lonesome Fugitive, legt all diese Themen offen und gab ihm nicht nur eine Karriere, sondern auch etwas, wofür er rennen konnte.“

I’m A Lonesome Fugitive wird ab dem 26. Mai für Neuanmeldungen verfügbar.