Pink Floyds Animals wird 40 Jahre alt und ist relevanter denn je

Ich werde gleich zu Beginn klarstellen: Ich denke, The Wall, dieser beeindruckende konzeptionelle Blockbuster, der oft als nicht nur das Meisterwerk von Pink Floyd, sondern als eines der größten Meisterwerke der Zeit gefeiert wird, ist ein größtenteils schwer zu hörendes Werk, das zu den am wenigsten genussvollen Alben der Band gehört.

Sind Sie noch bei mir? Hören Sie, es ist nicht so, dass ich nicht meine Portion selbstwichtiger, isolationistischer Rockopern genieße, es ist nur so, dass ich die Art und Weise, wie Roger Waters, der kreative Kopf und/oder Diktator der späteren Phase der Band (je nachdem, wen Sie fragen), sein Konzept in The Wall anwendet, besonders unerträglich finde. Nichtsdestotrotz weiß ich, dass meine Überzeugung nicht auf einem bestimmten konsistenten Set von Idealen beruht; das Ding ist, vieles von dem, was ich an The Wall hasse, könnte auch allgemein über Animals gesagt werden, dem besten Pink Floyd Album. Beide sind weitläufige Epen, die Rock and Roll als Mittel des dramatischen Erzählens nutzen, wobei jedes Album auf die Gesellschaft um sie herum zielt und zynische, zirkuläre Schlussfolgerungen bietet. Aber die Herangehensweise, um diese Ziele zu erreichen, unterscheidet sich gewaltig, und dementsprechend bieten die Ergebnisse divergent Erfahrungen.

Animals - das heute 40 Jahre alt wird - wendet wie The Wall die musikalische Virtuosität der Band an, um einer größeren Erzählung zu dienen, ist aber in derselben Art nicht schuldig, anzudeuten, dass sein Konzept seine Qualität von Natur aus legitimiert. Sie können *Animals* hören, ohne sich von der Ideologie der Band aufhalten zu lassen – die Politik ist nicht die Aufführung. Während einige die Fähigkeit, die Botschaft auszublenden, als Schwäche des Albums betrachten würden, definiert diese Dualität, ähnlich wie die George Orwell Allegorie, auf der es lose basiert, das Handwerk. Animals funktioniert auf verschiedenen Ebenen – es operiert wie ein einzelner Lichtstrahl, der durch das richtige Objektiv hindurchtritt und die Vielzahl der darin enthaltenen Welten offenbart.

Darüber hinaus wird The Wall unbestreitbar durch seine Höhepunkte definiert – niemand hört sich “Don’t Leave Me Now” oder “The Trial” so gerne an wie “Comfortably Numb” oder “Another Brick In The Wall, Pt. II.” Animals vermittelt seine Botschaft, ohne einen einzigen Moment der Musik zu verschwenden, und ist keineswegs weniger ehrgeizig in seinem Songwriting. Die Band durchquert eine Vielzahl von Stilen und Stimmungen innerhalb jedes Songs, definiert ständig die Klanglandschaften, die sie konstruieren, verliert dabei aber nie das größere Bild aus den Augen, während sie einen endlosen Strom unvergesslicher Momente liefert.

Diese Momente sind über eine Suite von drei Kompositionen verteilt, eingeleitet und abgeschlossen von den etwa drei Minuten, die die sich spiegelnden Tracks “Pigs on the Wing 1” und “Pigs on the Wing 2” umfassen, die zusammen erstklassige, ungeschminkte Rogers-Poesie darstellen. Der Großteil des Albums liegt jedoch innerhalb der anderen 39 Minuten, verteilt über das Trio von Epen, die nach den jeweiligen Tieren benannt sind, die Rogers nutzt, um verschiedene Klassen der Gesellschaft grob darzustellen, an eine Erzählung von Kontrolle, Revolte und Wiederholung gebunden.

Das erste davon ist „Dogs“, das die großartigen Absichten der Band mit David Gilmours brennendem Eröffnungsschuss erklärt. „Du musst verrückt sein, du musst wirklich Bedarf haben/ Musst auf deinen Zehen schlafen und wenn du auf der Straße bist/ Musst du in der Lage sein, das leichte Fleisch mit geschlossenen Augen auszuwählen,“ bellt Gilmour, seine einzige Gesangsdarbietung auf der Platte, die Enden jedes Wortes im Reimschema abknabbernd, in seiner Verkörperung des Hundes selbst. Er fährt fort, maliziöse Vorschläge als Überlebensnotwendigkeit zu bieten, und definiert den titelgebenden Persönlichkeitstyp durch deren egoistische Verderbtheit. Trotz des Themas klingt alles dennoch unermüdlich schön, mit zarten Gesangsharmonien und sanft gedämpften Beckenanschlägen, die in und aus Richard Wrights überwältigendem Synthesizer-Spiel verschwinden. Und dann bricht dieser durchdringende, goldene Gitarrenklang wie der Ausbruch einer Supernova heraus und taucht alles in heuchlerische Oblivion.

Lassen Sie uns über diese Gitarrenarbeit sprechen, denn während „Dogs“ einer von Gilmours wenigen großen Beiträgen zu Animals ist, ist es das wichtigste Merkmal des gesamten Albums. Wenn die Band beschlossen hätte, die anderen Songs zu ignorieren und einfach Gilmours Gitarrensoli auf die vierzig Minuten zu verlängern, wäre dies immer noch eines der besten Pink Floyd Alben. Er ist hier so gut – spielt wild mit Raum und Melodie, aber am bedeutendsten mit dem Klang.

Doch für all die berechtigte Positionierung von „Dogs“ als den Moment, in dem Gilmour Animals aus Rogers kreative Umklammerung befreite, ist es nicht sein einziger bedeutsamer kreativer Durchbruch auf dem Album. „Pigs (Three Different Ones)“ zeigt den Gitarristen, der ein Talk-Box einsetzt, welche sein Instrument zum Quieken eines Schweins werden lässt, während es gleichzeitig klingt, als ob Gott durch einen Ventilator stöhnt. Es ist ebenso aufregend in seiner Heiligkeit wie in seiner rohen Verzweiflung und koexistiert sublim mit dem restlichen klackernden Percussion des Songs und Rogers’ scharfer Darbietung des wiederkehrenden Textes „Ha ha, charade you are“ in Bezug auf die politischen Führer, die er rachsüchtig verunglimpft. Währenddessen wird „Sheep“ durch ein untätiges Keyboard, einen Basslauf, der wie ein Trommlerjunge ist, der eine Bataillon begleitet, definiert, und wiederum einige wahrhaft epische Gitarrenarbeit. Pink Floyd flirtete oft mit sci-fi Dystopie in abstrakter Weise, aber „Sheep“ klingt, als wäre es speziell aufgenommen worden, um der Höhepunkt jeder „Laser Floyd“-Show zu sein.

In den späten 70ern wurde Pink Floyd als Vertreter eines alternden Zweigs des dominanten Mainstreams kritisiert, der, wenn er nicht natürlicherweise auf dem Weg ins Aus war, von aufkommenden Punk-Szenen ausgepfiffen wurde, um den Prozess zu beschleunigen. Aber während viel des gefeierten Classic Rocks dieser Ära tatsächlich schon veraltet ankam und anschließend müde oder ermüdend gealtert ist – und Pink Floyd ist da keine Ausnahme – widerlegte Animals sofort jede Kritik an einer Band, die den Anschluss verloren hatte. Rogers war zu seinem drängendsten – spöttisch und heulend mit mehr Volatilität als jeder schlampige Drei-Akkord-Punk-Song jener Zeit. Die Band spielt ihre klassische Rockgrandiosität auf eine Weise, die mit jedem ihrer vorherigen Werke konkurriert, und doch klingt es vielleicht, als hätten sie es noch nie so natürlich gemacht.

Und Animals bewahrt seine instinktive Kraft bis heute. Vielleicht liegt es daran, dass Rogers sich mit seinen Angriffen an den damaligen sozialen Dynamiken im Vereinigten Königreich versuchte, seine Angriffe jedoch vor allem als allgemeine Diagnosen universeller menschlicher Fehler funktionieren. Die Existenz von metaphorischen „Schweinen“ und „Hunden“ ist genauso Realität wie in Großbritannien Ende der 70er Jahre, wenn nicht sogar noch deutlicher, da das Böse unserer Zeit alle Spuren von Subtilität verliert und sich in schockierender Transparenz zeigt. Bemerkenswert bei der Wiederbegehung des Albums heute ist, wie Animals so gut die zeitgenössische Feindseligkeit widerspiegelt, die aus einer modernen Ära ständiger Unsicherheit entsteht. Nur Tage vor dem 40. Jubiläum des Albums vereidigte die USA offiziell einen Reality-Star in das höchste Amt der Nation. Die Botschaft bleibt bestehen, denn die Botschaft hat sich im Laufe der Geschichte als ihre angeborene, bedauerliche Zeitlosigkeit erwiesen.

Animals enthält keine Antworten, ist jedoch unerbittlich in seiner Empörung und trägt das kollektive Peinlichkeit der Menschheit lauter als jeder andere politische Kommentar zu jener Zeit. Die Mentalität des Punk Rocks war immer „Wir und die“ als separate Entitäten, aber in vielerlei Hinsicht sind unsere Feinde ein Spiegelbild von uns selbst, und ihre antagonistische Präsenz ist ein Zeichen für das Scheitern integrativer Ideale. Trotz all des Hasses, den er ausstößt, beendet Rogers letztendlich das Album hoffnungsvoll resigniert und gibt zu: „Sie wissen, dass es mir wichtig ist, was mit Ihnen passiert/ Und ich weiß, dass Sie sich um mich kümmern.“ Animals ist ebenso bitter und anklagend wie die Platten, die es zur Existenz provozierten, aber seine größte Innovation bestand darin, für uns alle wütend zu sein, ausgedrückt mit der transzendierenden Tiefe, die Pink Floyds unbeirrbare Bedingungen sind.