Mavis Staples Einführung

The Staple Singers’ Uncloudy Day (1959)

Die Sammlung einiger ihrer besten Gospel-Hits für Stimmen und Gitarre, Uncloudy Day, ist das definierende Album der nicht-säkularen Staple Singers, als sie ihre Stimmen nutzten, um die eindringlichsten, schönsten Lobgesänge zu singen, die je auf Vinyl aufgenommen wurden. Es wurde als einer der größten Hits der Gospelmusik beschrieben; es fühlte sich an wie Standardausstattung in Plattensammlungen der frühen 60er Jahre. Der Titeltrack ist ein Klassiker und ein guter Einstiegspunkt in diese Version der Staple Singers; es fühlt sich an, als würde man einer Rauchfahne zuhören, die ihrem Feuer Lobpreis bringt.

Only For The Lonely (1970)

Mavis’ zweites Soloalbum und ihr letztes Soloalbum für Stax baut auf dem Grundstein auf, den sie mit Mavis Staples gelegt hat, indem es Coversongs mit Liedern mischt, die von den Stax-Hausautoren geschrieben wurden. Der Höhepunkt hier ist ihre Version von „What Happened To The Real Me,“ die sie aus einer Tiefe von etwa 300 bis 600 Fuß unter dem Ort singt, an dem sie steht. Mavis schrieb zwei eigene Lieder für dieses Album, und als sie von den Vertragsbedingungen von Stax abgeschreckt war, wurden sie vom Album weggelassen und sie schwor sich leider, mehr als ein halbes Jahrzehnt lang keine Soloalben mehr aufzunehmen. Es ist der zweite Teil eines großartigen musikalischen Was-wäre-wenn: Was wäre, wenn dieses Album der Hit geworden wäre, als den es verdient hätte?

The Staple Singers’ Be Altitude: Respect Yourself (1972)

Das absolute Meisterwerk im Katalog der Staple Singers, Be Altitude, war das säkulare Album, das Al Bell in ihnen sah, als er sie verpflichtete. Es mischt den nebligen Soul-Groove der frühen 70er Jahre Stax mit den geweihten Vokalaharmonien der Staple Singers. Dieses Album war ein Riesenerfolg; mit dem Nummer-1-Pop-Hit „I’ll Take You There“ – dem einzigen Nummer-1-Hit der Gruppe in ihrer über 30-jährigen Karriere – ist es auch das höchstplatzierte LP der Staples, die jemals veröffentlicht wurde. Jeder kennt die Singles, aber „Are You Sure“ ist ein tiefgründiger Song, mit dem Sie sich vertraut machen müssen. Wenn Sie nichts anderes aus diesem Leitfaden mitnehmen, wissen Sie dies: Ihre Plattensammlung braucht dieses Album.

Mavis in The Last Waltz (1978)

Ich weiß, dass dies kein Album wie die anderen neun Einträge hier ist, aber in den letzten Monaten, in denen ich tief in das Songbook der Mavis Staples eingetaucht bin, habe ich mir wiederholt den Clip von The Last Waltz angesehen, in dem die Band „The Weight“ mit den Staple Singers als Gäste spielt. Es ist aus unzähligen Gründen unglaublich, aber stellen Sie sich vor, Sie wären 1978 im Theater und sehen diese schnelle Kamerafahrt, die zum ersten Mal die Staple Singers offenbart, und dann die Art und Weise, wie die Kamera um Mavis kreist, während sie sich verliert und ihre Augen schließt, um diese Noten zu treffen. Sie ist der Star der oben stehenden vier-ein-halb Minuten. Es gibt einen Grund, warum dies als der beste Konzertfilm aller Zeiten gilt.

A Piece Of The Action (1977)

Als Stax Mitte der 70er Jahre aufgrund schlechter Geschäftsabschlüsse pleiteging – die Verkäufe waren wirklich nie schlecht – wurden die Künstler des Labels orientierungslos und viele von ihnen landeten bei Curtom Records, dem Label, das Curtis Mayfield mitbesessen hat. Curtom, der hauptsächlich in Chicago aufnahm, sah R&B-Stars in die Welt des Disco-Funks übergehen, einschließlich Mavis, die ihr drittes Soloalbum, A Piece Of The Action, mit Mayfield als Soundtrack für einen Bill Cosby und Sidney Poitier Film aufnahm, den die Zeit noch schlimmer vergessen hat als das gleichnamige Album. Das Album verdient jedoch einen zweiten Blick; Mavis klingt köstlich, wenn sie über üppige Hintergrundtracks singt, ein alternatives Universum existiert, in dem sie die neue Disco-Königin wurde. Sie wechselte zu Warner Brothers und hatte nie die Chance.

The Staple Singers’ Turning Point (1984)

Die Staple Singers machten nach diesem Album nur noch ein weiteres, 1985’s selbstbetiteltes, was erstaunlich ist, wenn man bedenkt, dass Pops unglaubliche 70 Jahre alt war, als dieses herauskam. Geprägt von einem relativ minimalistischen Funk- und Disco-Groove, ist Turning Point eine leichte Rückkehr zu Gospelmaterial für die Gruppe, das irgendwie auch ihre sensationelle Coverversion von den Talking Heads’ „Slippery People.“ enthält. Turning Point ist eine weitere späte Erinnerung daran, dass die Staple Singers in praktisch jeder Umgebung geweiht klingen konnten; sogar in einem Lied von David Byrne.

Time Waits For No One (1989)

Wie Curtis Mayfield vor ihm, unterzeichnete Prince Mavis mit einem Solo-Vertrag und tat sein Bestes, um sie einem anderen Publikum näherzubringen. Mavis veröffentlichte schließlich zwei Alben bei Paisley Park, 1989’s Time Waits For No One und 1993’s The Voice, wobei das erste das stärkere ist. Time Waits For No One ist eine interessante Zeitkapsel, wenn auch manchmal erstaunlich, in der Tatsache, dass es Mavis’ kraftvolle Stimme nimmt und sie in eine Produktion des 80er-Jahre-R&B eintaucht, mit elektronischen Trommelpads und synthetischen Streichern. Es würde 15 weitere Jahre dauern, bis Mavis sich als Solo-Künstlerin vollständig wohlfühlt, aber wenn nichts anderes, zeigt der Titeltrack, dass sie das beste Instrument in ihren Stimmbändern seit über gleichbleibenden 60 Jahren trägt.

Have A Little Faith (2004)

Dies war mehr als Mavis‘ Karriere-Comeback-Album — es war ihr erstes seit 1996 — aber es war auch ihr Lebenscomeback, als sie zum ersten Mal seit dem Tod von Pops Staples im Jahr 2000 wieder auf Tour ging und Musik machte. Sie ging zu dem Chicagoer Blues-Label Alligator Records für Have A Little Faith, ein Album, das eine Hommage an ihre Arbeit mit den Staple Singers war — es ist im Herzen ein spirituelles Album — und eine kraftvolle Neuinterpretation der Staple Singers’ „Will the Circle Be Unbroken?“ bietet. Der Höhepunkt hier ist „Have A Little Faith,” das Mavis bei Conan O’Brien aufführte, was möglicherweise der geheiligteste Moment in der Geschichte des Late Night TV war. Das Album ist eine subtile Erinnerung daran, dass Sie trotz Todesfällen in Ihrer Familie und unverhofften Lebenswendungen einfach weitermachen müssen.

Sie können dieses Album erstmals auf Vinyl hier kaufen.

You Are Not Alone (2010)

Nach dem Comeback von Have A Little Faith und einem weiteren Album aufsteigender Beachtung, 2007’s We’ll Never Turn Back (produziert von Ry Cooder), verband sich Mavis mit einem weiteren langjährigen Chicagoer: Jeff Tweedy von Wilco. Anstatt zu versuchen, den Klang von Mavis '60er und '70er Jahren zu reproduzieren, umgab Tweedy Mavis’ Stimme mit einem warmen, Roots-Rock-Klang, der ihre kraftvolle Stimme zum Schweben und Punchen brachte, wie sie es früher tat. Es resultierte im erfolgreichsten Album ihrer Karriere, das 2011 den Grammy für das beste Americana-Album gewann. Mavis klingt wiederbelebt, als sie diese neu kontextualisierten Covers singt, insbesondere Randy Newman’s „Losing You.“

If All I Was Was Black (2017)

Mavis’ 2017 Album mit Tweedy hatte viel zu behandeln; Black Lives Matter, der Aufstieg von Trump und eine beliebige Anzahl anderer Missstände, die Amerika betreffen. In was vielleicht ihr politischstes Album seit den Tagen an der Front der Bürgerrechtsbewegung ist, liefert Mavis einige fantastische Gesangsdarbietungen ab und versichert uns, dass die Welt vielleicht schief läuft, aber sie wird darüber singen, was getan werden muss, um es zu korrigieren. Sie zitiert Michelle Obama („We Go High“) und singt im Duett mit Tweedy („Ain’t No Doubt About It“) und die Jahre schmelzen dahin; sie ist hier so gut wie eh und je.