Bull Moose ist der beste Plattenladen in Maine

Für einen Bundesstaat, der besser für seine geschätzten Hummer, reichlich Blaubeeren und hohe Kiefern bekannt ist als für die Unterbringung eines Unternehmens, das dazu beigetragen hat, unabhängige Plattenläden wiederzubeleben, spielt Maine den Außenseiter. Als ich zum ersten Mal mit Neuenglands "Urlaubsland" vertraut gemacht wurde, hatte die Vinylrevolution jedoch noch nicht begonnen.

Ich verbrachte oft meine Sommerferien in der kleinen Hütte meiner Großeltern am Thomas Pond in South Casco, Maine, Mitte der 1980er Jahre. Es war ein eineinhalbgeschossiges Holzhaus mit leuchtend roten Akzenten. Die Hütte hatte eine Toilette im Freien, einen Geräteschuppen und eine kleine Garage, alles auf einem dicken Bett aus Kiefernnadeln, das sanft zu einem kleinen Strand und einem hölzernen, moosigen Steg hinabführte, der das Wasser mit beruhigender Regelmäßigkeit leise umspülte.

Das Campen im Wald brachte letztendlich nostalgische Erinnerungen mit sich, aber für mich, ein schüchterner Junge und ernsthafter Musikfan, bedeutete es auch, ohne mein kleines Stereo und meinen Kassettenrekorder zu sein. Abgeschottet zu sein, war jedoch zu erwarten, da ich mit meinem Vater, Großvater und meiner Schwester im Boot angeln oder an warmen Tagen im weichen, matschigen Sand des Teichs herumtollen würde. Aufgewachsen nördlich von Boston, fühlte sich die Hütte in South Casco für mich wie der obere Teil der Welt an, Lichtjahre von überall entfernt. Aber es ist nur eine Stunde von Portland entfernt, der Heimat von Bull Moose Music, dem besten Plattenladen in Maine.

Der kleine Flagship-Store in Brunswick wurde 1989 von Unternehmer Brett Wickard mit 37.000 Dollar gegründet. Jetzt erstrecken sich neun Geschäfte entlang der felsigen Küste von Sanford bis Bangor, mit zwei in New Hampshire. Auf dem Papier ist das eine Möglichkeit, wie Bull Moose sich in Nordneuengland abhebt. Aber sein größter Beitrag zur unabhängigen Musik ist nicht so bekannt, wie er sein sollte.

An seinem 10-jährigen Jubiläum in diesem Jahr veröffentlichten die Verantwortlichen des Record Store Day die E-Mail vom Juli 2007, die vom Bull Moose-Mitarbeiter Chris Brown verfasst wurde, der 1991 als Verkäufer eingestellt wurde und jetzt Vizepräsident ist. In Browns E-Mail an Michael Kurtz, den Leiter der Abteilung für Plattenläden, schlägt er vor, einen "Indie Record Store Day" zu schaffen, als "eine nationale Veranstaltung, die die Menschen zu Indie-Läden bringt. Indies sind die Besten. Wir sind nirgendwohin gegangen ... Wir sind wichtiger denn je." Brown beendet die Nachricht mit der bescheidenen Mitteilung: "Ich werde schließen, weil ich kein Mittagessen gegessen habe." Der Typ hat ganz alleine einen neuen Kurs für die unabhängige Musik eingeschlagen und das noch vor seiner Mittagspause.

Nachdem eine Gruppe von Plattenladenbesitzern in diesem Jahr in Baltimore zusammengekommen war, begann der Record Store Day offiziell. Bull Moose Music wurde nicht als Mitbegründer genannt, aber ohne Browns anfänglichen Anstoß, dass andere erkennen, dass Vinyl wieder wichtig sein könnte, hätte es RSD vielleicht nicht gegeben. Seitdem drängen sich Musikfans jeden April in den nächstgelegenen Plattenladen, um spezielle Editionen von Schallplatten zu schnappen, die speziell für diesen Anlass gepresst wurden. Die Wirkung des Record Store Day auf die Plattenindustrie ist beeindruckend. Im April 2016 schossen die Verkaufszahlen von Vinyl um 131 Prozent in die Höhe. Etwa 521.000 Schallplatten in den USA fanden ihren Weg nach Hause zu begeisterten Musikfans. Der Record Store Day hilft auch, Plattenläden über Wasser zu halten. Der Umsatz in unabhängigen Plattenläden stieg 2017 um mehr als 300 Prozent.

Portland, eine der wenigen Metropolregionen im überwiegend bewaldeten, von Seen durchzogenen Bundesstaat, ist ein guter Ort für den Hauptsitz von Bull Moose. Aber Teile von Maine, einige isolierter als andere, haben ebenso einen Platz verdient, wo sich eine enge Musikgemeinschaft versammeln kann. Es ist der neuntbevölkerungsreichste Bundesstaat, gleichauf mit seinem Nachbarn, New Hampshire. Aber während New Hampshire kleiner ist und an Vermont, Rhode Island, Massachusetts und Connecticut grenzt, ist Maine wesentlich isolierter. Der nördlichste Teil des Bundesstaates verläuft parallel zu den rauen Appalachen und ragt wie ein gezackter Daumen gegen Kanada. Die weiten North Maine Woods, etwa so groß wie Connecticut und Rhode Island, sind immer noch größtenteils menschenleer und bestehen aus 155 nicht inkorporierten Gemeinden und 3,5 Millionen Hektar Wald.

Der nördlichste Punkt ist Estcourt Station, ein Dorf, das laut dem neuesten U.S. Census Report nur vier Einwohner hat. Während diese Bevölkerung bequem um einen Küchentisch Platz finden könnte, hat Portland mehr als 66.000.

Das sind die Extreme. Dazwischen gibt es lange Strecken öder Landschaft, die bereit zu sein scheinen, dich vollständig zu verschlingen. Und dennoch ist Maines Spitzname "Urlaubsland", der Bilder von lächelnden Frauen mit perfekt frisierten Haaren, die auf Jetskis in kristallblauen Gewässern in bescheidenen Badeanzügen fahren, wie die Vintage Go-Go's hervorrufen kann. Wie überall auf der Welt sind die besten Plätze in Maine, mit den klarsten Seen und den grandiosesten Aussichten, von denen besetzt, die das meiste Geld haben. Sie leben in Freeport oder in gemütlichen, idyllischen Hafenstädten wie Mount Desert Island, aber Maine hat auch seinen Anteil an Sozialwohnungen und Städten, die kämpfen, um über Wasser zu bleiben, mit netten Leuten, die keine Zeit haben, am See zu faulenzen. Laut einer Seite leben 35 Prozent der Bevölkerung in Perry, halbwegs zwischen dem Äquator und dem Nordpol, unterhalb der Armutsgrenze.

Maine ist auch ein Ort, den sich Outdoor-Begeisterte wünschen: Es hat den Acadia National Park, State Parks und Naturschutzgebiete, bergiges Gelände, das sich hervorragend zum Skifahren eignet, und etwa 33.000 Hektar jungfräulichen Waldes. Es hat den Mount Katahdin, auch bekannt als nördlicher Endpunkt des Appalachian Trail und der höchste Berg des Bundesstaates. (Wander dort im Winter nicht, wenn du überleben willst. Caribou, die nördlich des Trails leben, führten einmal zu minus 41 Grad.) Die weniger Abenteurer können auf den Cadillac Mountain wandern, um die ersten Sonnenstrahlen zu sehen, die das amerikanische Festland treffen.

Die Geschichte der Menschen von Maine beginnt mit seinen Ureinwohnern. Stämme wie die Penobscots, Abenaki, Micmacs und Maliseets siedelten sich in der Nähe von großen Wasserwegen wie den Flüssen Saco, Androscoggin und Kennebec an, nur um Krankheiten und Konflikten durch weiße europäische Siedler ausgesetzt zu werden. Viele wurden nach Kanada vertrieben. In den 1970er Jahren gewannen die Penobscots, Passamaquoddy und Saint John-Indianer 27 Millionen Dollar, um 300.000 Acres ihres Landes zurückzukaufen, aber die Versöhnung ist alles andere als abgeschlossen. Im Jahr 2015 zogen die Penobscot Nation und der Passamaquoddy-Stamm aus dem Maine-Legislatur aufgrund von Konflikten mit dem umstrittenen republikanischen Gouverneur Paul LePage zurück, die aus seinem Rückzug einer Exekutivverordnung zur Anerkennung der Souveränität der Stämme resultierten.

Nicht alle Mainers bauen Kartoffeln an oder betreiben ein Hummerboot, wie Reisebroschüren oder stereotype TV-Werbespots vielleicht denken lassen. Siedler und Ureinwohner schoben schwere Stämme aus den Great North Woods die Flüsse wie den Saint John und Allagash hinunter. Während sich Holzarbeiterverbände und Städte entwickelten, schoben die harten Mainers weiterhin mehr Holz den Fluss hinunter. In späteren Generationen arbeiteten die Menschen in Papierfabriken wie der Great Northern Paper Company. Diese wurde 2014 nach einem Jahrhundert inmitten von Bankrott geschlossen. Zu einem Zeitpunkt stellte das Unternehmen 16 Prozent des Nachrichtenpapiers der USA her. Aber wo Maine mit einer alternden Bevölkerung oder den Folgen einer sterbenden Industrie kämpfen könnte, machen die Menschen den Bundesstaat besonders.

In Maine, wenn du nicht lokal bist, bist du von woanders. Um ganz ehrlich zu sein: Ich bin ein wahrer Neuengländer, kein echter Mainer. Aber ich habe Schwiegereltern in Bangor, bin im Acadia gewandert, als es minus 10 Grad hatte, habe den Sonnenuntergang über dem Cadillac gesehen und Teile des Appalachian Trail wanderte ich. Ich verstehe auch immer noch nicht ganz, wo "Downeast" ist. Ja, ich bin von woanders, aber ich sehe deutlich, dass Maine voller guter Leute ist. Sie sind Arbeiter, bodenständige Menschen, die deinem Auto um 3 Uhr morgens einen Starthilfe geben würden, ohne zu zögern. Und sie sind leidenschaftlich bemüht, die Eigenheiten von Maine zu schützen. Wenn du Calais wie die französische Stadt aussprichst und nicht wie die rauhe Haut, die sich durch körperliche Arbeit auf deinen Händen bilden kann, wirst du es zu hören bekommen. (Calais, übrigens, ist der Ort, an dem sie an Silvester einen Hering fallen lassen. Nur in Maine.)

Maine ist schön, kann aber auch für Kinder, die es sich nicht leisten können zu ski fahren oder wandern, oder die arbeiten müssen, um die Familie zu unterstützen, eine wahre Langeweile sein. Kleine Städte bedeuten, dass es keinen Platz gibt, um sich mit anderen, die deine Interessen teilen, zu entspannen. Als Ergebnis existieren Bull Moose-Läden manchmal in halb-leeren Einkaufszentren, in denen andere Geschäfte und Unternehmen geschlossen haben. Wenn du das Glück hast, in einer Stadt zu leben, die einen Bull Moose hat, könnte das der einzige Ort für Musikfans sein, sich zu treffen, was für das Wohl der Gemeinschaft notwendig ist.

Der Standort in Sanford zum Beispiel bleibt versteckt und anonym in einem ruhigen Einkaufszentrum zwischen einem Fitnessstudio, einem Second-Hand-Laden und einem Geschäft, das Steuerdienstleistungen anbietet. Wenn du jedoch hineintrittst, ist es wie eine Oase – ein gemütliches Portal zu Rock, Jazz, Metal, Filmmusik, Krautrock, "Welt"-Musik und allen anderen Farbtönen. Der Raum ist klein und schmal, aber wie in den 10 anderen Standorten von Bull Moose ist der winzige Laden randvoll mit neuen und gebrauchten Büchern, DVDs, klassischen, Konzert- und Musik-CDs, Fernseh-Merch und vielen Schallplatten, neu und vintage. In einigen Bull Moose-Läden werden Flyer für Gitarrenunterricht ausgelegt. Slots in lokalen Bands überfluten die Pinnwände, die auf das nächste Publikum hinweisen. Handgemachte Plakate für bevorstehende Shows und Stapel von Zines sind ein hyperlokales Extra und eine menschliche Verbindung, die man nicht online bekommen kann. Ein Plattenladen, der wirklich wichtig ist, ist weit mehr als nur Logistik und Fahrstrecken. Es ist ein Gefühl; es ist etwas, auf das du dich verlassen kannst, wenn es nicht viel anderes gibt, das dich glücklich macht.

Deshalb ist Bull Moose der beste Plattenladen in Maine.

Als nächstes reisen wir nach North Dakota.