Warum Jazz plötzlich wieder cool ist

Vor einigen Jahren in der Adult Swim Show Tim and Eric Awesome Show, Great Job! haben Tim und Eric amateurhafte Jazzmusiker parodiert. In metallischen Hemden, mit Fedoras und Oma-Sonnenbrillen in Innenräumen, spielen sie steif zusammen cheesy Aufzug-Jazzmusik, „skat“ und freuen sich über ihre schrecklichen improvisierten Riffs.

„Ich manage viele Kinder, wir gehen auf Camping-Retreats. Nachts, wenn sie schlafen, lege ich ein wenig Jazz, ein wenig Boogie Woogie auf“, sagt Eric. „Wenn sie aufwachen, sind sie gereizt und hatten nicht eine angenehme Nachtruhe, denn Kinder mögen keinen Jazz.“

„Das sollten sie auch nicht!“ antwortet Tim und bläst in sein Horn.

Im Jahr 2016 jedoch mögen Kinder Jazz, und warum sollten sie das nicht? Nach einer langen Phase der Untätigkeit, in der nur Ihre Eltern oder Nerds wie die, über die Tim und Eric sich lustig gemacht haben, Jazz mochten, ist Jazz plötzlich wieder cool—hauptsächlich, weil es zum ersten Mal seit langer Zeit tatsächlich für und von Menschen unter 40 Jahren gemacht wird. Jazzmusiker Robert Glasper und Kamasi Washington arbeiten mit Erykah Badu und Kendrick Lamar zusammen; The Internet, die sich von Odd Future abspalteten, ist eine Live-Band, die Jazz-Elemente in ihre Musik einfließen lässt; das Label Brainfeeder, Anbieter des unterirdischen Coolness, veröffentlicht jazzgetönte Platten von Thundercat und Labelchef Flying Lotus; Kendrick Lamar und Ty Dolla $ign engagieren Freunde wie den Saxophonisten Terrace Martin, ein langjähriger Bestandteil der L.A.-Jazzclubs, um neue Jazz-Klassiker zu schaffen. Die Band BADBADNOTGOOD, ein kanadisches Quartett, das sich durch ihr College-Jazz-Programm kennengelernt hat, steht kurz davor, ihr viertes Solo-Studioalbum IV zu veröffentlichen, das aus ausschließlich neuen Original-Jazzmaterial besteht.

Die allgemeine Meinung besagt schon lange, dass Jazz bestenfalls unzugänglich ist, es sei denn, Sie sind Musiker. Im schlimmsten Fall ist es eine tote Kunstform. Aber jetzt, dank Alben wie Lams To Pimp a Butterfly und Washingtons The Epic, erlebt das Genre nahezu eine Renaissance.

„Ich denke, Jazz ist irgendwie gehoben, und das ist manchmal eine schlechte Sache, denn ich denke, dass alle Musik für jeden zugänglich sein sollte“, sagt die britische Sängerin Nao, die Jazz an der angesehenen Guildhall School of Music studiert hat und später in diesem Monat ihr kommendes Studio-Debüt For All We Know veröffentlichen wird. „Aber was Kendrick gemacht hat, war unglaublich. Es war kein Jazzalbum, aber es hatte riesige Jazz-Einflüsse. Er hat auch Motive verwendet, zurückkommend zu bestimmten Phrasen die ganze Zeit, was wirklich interessant ist. Fly Lo und Thundercat haben das immer verwendet. [Aber] jemand so Großes wie Kendrick? Vielleicht kommt es zurück.“

„Offensichtlich passiert Jazz seit seiner Geburt immer, aber Sie hören es nie, weil [seine Musiker] nur lokal ansässig sind“, sagt Leland Whitty von BBNG. „[Aber] es wird zugänglicher. Kendrick zu machen ist riesig, denn es erreicht ein so riesiges Publikum. Dass es die Leute inspiriert, andere Musik zu hören, ist an sich schon erstaunlich.“

Die Wiederbelebung bei den 21-Jährigen und jüngeren scheint im April 2011 begonnen zu haben, als BBNG sie irgendwie in das Hören von Jazz hinein trickste. Anstatt ihnen schnörkellose Lieder aufzuzwingen, nahmen sie Jazzcover von Gucci Mane’s „Lemonade“ und Odd Future-Songs auf. Begeistert, tweetete Tyler the Creator den Link und sagte: „Ich liebe Jazz, das ist verdammt geil! Dave Brubek Trio Swag.“ BBNGs Strategie war klug: Sie haben ihre Fans langsam zu solider Kost geführt, indem sie zunächst ein Album mit Coverversionen veröffentlichten. Für ihr zweites Album streuten sie neue Materialien unter die Cover. Ihr viertes Album, Sour Soul, war eine Zusammenarbeit mit Ghostface Killah. Jetzt wird IV ausschließlich aus Originalmaterial bestehen.

„Wir haben eine einzigartige kulturelle Bewegung. Es dreht sich definitiv viel um Hip-Hop. Kinder suchen Samples auf WhoSampled [oder erstellen] Kanye-Sample-Playlists auf Spotify“, sagt Alex Sowinski von BBNG. „Die Leute finden heraus, dass Ron Carter bei A Tribe Called Quest gespielt hat, Robert Glasper an diesem Adrian Young Bilal-Projekt beteiligt war. Zu wissen, wer bei all den Bands und Musikern dabei ist, ist etwas, worüber man sich informieren muss.“

In der Tat spiegelt das obsessive Bedürfnis der Rap-Fans nach Wissen das der Jazz-Fans wider. Es war schon immer ein Punkt des Stolzes und ein Beweis für die Glaubwürdigkeit eines Rap-Fans, jeden Text und Produzenten und jedes Sample zu kennen—genauso wie Jazz-Fans Stunden damit verbringen, sagen wir, brasilianische Musik der 50er und 60er Jahre auszugraben. Es ist klug, in den Jagdinstinkt der Hip-Hop-Fans einzutauchen.

Natürlich hatten Jazz und Rap schon immer eine enge Beziehung. Eine ähnliche Wiederbelebung geschah in den frühen 90er Jahren mit A Tribe Called Quest, Gang Starr und Digible Planets. Was diesmal anders ist, ist, dass klassische Jazzplatten nicht nur samplen—neue Jazzlieder geschrieben werden. Aber warum gibt es so viel erneutes Interesse an einem Genre, von dem man dachte, dass es seine besten Zeiten hinter sich hat, und so viel Interesse von Kindern?

„Es ist eine der ausdrucksvollsten Musikrichtungen. [Es hat] spontane, organische Aspekte, [während] heutzutage viele Musik so kontrolliert ist, computergestützte Musik, bei der jeder kleine Faktor programmiert und akribisch durchdacht ist“, sagt Whitty. „Aber Jazz war schon immer dieser wirklich rohe, freiform Ausdruck, was wichtig in der Musik ist.“

Am Ende könnte es vielleicht auf denselben Grund zurückkommen, warum Miles Davis und John Coltrane und Thelonious Monk Jazz gemacht haben. Einfach gesagt, es geht um Freiheit der Ausdrucksform. Während unser Leben immer mehr reglementiert und geplant und überwacht wird, wollen Musiker Raum schaffen, um ihre Gedanken zu entspannen und ihnen freien Lauf zu lassen.

„Warum wir es so sehr lieben, liegt daran, dass grenzenlos zu sein und frei zu sein und improvisierte Soli zu hören, unbewussten Ausdruck ermöglicht“, fährt Sowinski fort. „Wenn Sie Pop und Rock hören, sind die Teile wirklich klar strukturiert und geplant, und Sie bekommen nicht dieses Gefühl, in dem Moment schwebend, eine emotionale Art von Musik zu hören. Ich habe das Gefühl, dass dies gerade ein gefragteres Gefühl wird.“

Stimmt. Während wir zunehmend elektronisch kommunizieren und nicht von Angesicht zu Angesicht, sehnen wir uns nach der Erfahrung, hinauszugehen und nicht nur zu fühlen, wie ein Saxophon uns ins Gesicht blast und der Bass die Haare auf unseren Armen aufstellt und lebende Instrumente unsere Körper erwärmen, sondern all diese Dinge kollektiv mit anderen Menschen zu fühlen. Es ist eine große Last zu tragen, aber Jazz scheint wichtig zu sein, weil er uns zusammenbringt.

„Wir hören „All Right“, und ich bin mir ziemlich sicher, dass das Saxophon-Solo nicht notiert ist. Ich denke, er soloed einfach und sie haben diese Aufnahme bearbeitet“, sagt Sowinski. „Solch ein Gefühl und Emotion in einem riesigen Rap-Song, der eine Hymne ist, zu hören, ist so cool.“