What Marissa Nadler Learned From Her Stripped-Down Viral Hit

Wenn Sie sich Nadlers beeindruckende Diskographie auf Spotify ansehen, werden Sie feststellen, dass es einen Song gibt, der 43-mal mehr abgespielt wurde als ihre anderen Songs. „Leave the Light On“, ein Demo, das auf keiner von Nadlers Platten zu finden ist, steht an der Spitze ihrer beliebten Titel mit 18,9 Millionen Hördurchläufen. Der Rest ihrer Songs schmiegt sich sicher in die sechsstelligen Zahlen.

„Ich dachte zuerst, dass es nur ein Zufall von Playlists und so etwas sei“, sagte Nadler, die aus den White Mountains in New Hampshire anruft. „Aber ich denke, es liegt daran, dass ich den Refrain schneller erreiche als in meinen anderen Songs. So einfach ist das.“

Der Song ist eine grobere Fassung im Vergleich zu den stärker produzierten Arbeiten, die sie veröffentlicht hat. Er ist süß und in Dur gehalten. Die Gitarre klingt wie eine Harfe, die in Nadlers harmonisiertem Sopran ein- und ausflattert. Darin singt sie darüber, einen Geliebten willkommen zu heißen, den sie bereits abgeschrieben hat. Es ist ein wenig nachvollziehbarer als die Mordballaden, die sie früher in ihrer Karriere schrieb, wie „Undertaker“ von 2004, ein Song über den Suizid von Virginia Woolf, oder „Box of Cedar“.

„Das Letzte, was ich zu dir gesagt habe

Im Auffahrtsparkplatz, flüsternd unanständig

'Ich will dein Gesicht nie wieder sehen'

Aber ich werde das Licht anlassen

Das Licht anlassen

Für den Fall, dass du zurückkommst“

Der Erfolg von „Leave the Light On“ inspirierte Nadler dazu, ein ganzes Set von Home-Recordings mit dem gleichen Namen exklusiv bei Vinyl Me, Please zu veröffentlichen. Während „Leave the Light On“ auf einem Laptop aufgenommen wurde, stammen die anderen Demos aus ihrem improvisierten Homestudio, das nur aus einem Mikrofon, einem Interface und einem Computer besteht. Normalerweise nimmt sie ihre Demos auf und bringt sie zu anderen Produzenten und ausgefalleneren Studios, aber mit der Leave the Light On-Compilation, die 11 Demos aus der July-Ära von 2014 und darüber hinaus enthält, können die Zuhörer hören, wie die Songs klingen, noch bevor sie ihr Haus verlassen haben.

„Ich liebe hohe Klangqualität, aber ich habe immer gerne intime Aufnahmen von Menschen gehört“, sagte Nadler und nannte Elliott Smith, Willie Nelson und Bruce Springsteens Home-Recordings als ihre Favoriten. (Sie covert Smiths „Pitseleh“ auf dieser Compilation). „Es klingt so, als ob man neben ihnen sitzt.“

Wenn Sie Leave the Light On hören, nehmen Sie neben Nadler Platz, während ihre Fantasie Geschichten spinnt. In einem Song stehen Sie vor dem Haus Ihres Expartners, und in einem anderen reisen Sie durch Jahrhunderte. In „1923“ werden Sie mit der Frau eines Zeitreisenden mitfühlen, die sich in jemanden aus der Vergangenheit verliebt.

„Der Song handelt definitiv von Trennung“, erklärt Nadler ihre fiktive Welt. „Auf eine sehr romantische Weise betrachtet, geht es darum, an die wirkliche kosmische Kraft zu denken, die gegen Sie arbeitet. Sie scheinen dazu bestimmt zu sein, getrennt zu sein, weil sie in verschiedenen Jahrhunderten feststecken.“

Nadler erzählt große Geschichten mit ihren gruseligen Liedtexten, aber sie schafft auch lebendige Bilder mit klanglichen Mitteln. Sie spielt alle Instrumente, einschließlich einer scharfen 12-saitigen Gitarre bei „Dead City Emily“ und einem Juno-Synthesizer, der sich wie ein Hauch von kühler, feuchter Luft auf „High on the Road“ anfühlt. Sie verdoppelt ihre Vocals in fast jedem Track und fügt die sanfte Tiefe hinzu, die nötig ist, um Sie für eine Gute-Nacht-Geschichte zu betten.

„Es gehört zum Schreibprozess für mich, die Harmonie zu schreiben“, sagte Nadler. „Wenn ich eine Harmonie bei einem Gesang höre, schreibe ich sie während des Demo-Prozesses auf, nur damit ich sie nicht vergesse. Meistens hänge ich dann daran und benutze sie, wenn wir es neu aufnehmen, selbst wenn es ein Instrument ist, das ihren Platz einnimmt.“

Sie werden in den Versionen der Songs, die in Projekten wie *July* und *Strangers* erscheinen, zusätzliches Clavinet, Bass und mehr hören – und es klingt alles klarer – aber es gibt selten Percussion. Nadler sagte, sie hoffe, die Menschen anzuziehen, die von Drums „abgeschreckt“ sind. Es gibt keine Spielereien; bei Nadler geht es ganz um den schlichten Song.

„Wenn ein Song gut klingt, versuche ich, mich zurückzulehnen und alles so einfach wie möglich klingen zu lassen“, sagte Nadler. „In Bezug auf Tricks ist der einzige echte Trick super harte Arbeit. Ich stecke die Zeit hinein.“

Auch wenn es für einige Künstler frustrierend sein mag, wenn ein Song schneller abhebt als andere, nutzt Nadler dies als lehrreiche Gelegenheit.

„Es war beruhigend, weil es mir zeigte, dass es mehr um den Song geht als um jede Menge Geld, die Sie für Aufnahmen ausgeben“, sagte sie.

Und ohne ausgefallene Ausrüstung ermutigt sie die Menschen, auch selbst ins DIY-Demoing einzusteigen.

„Machen Sie einfach mit. Es macht ziemlich Spaß und ist lohnenswert, verschiedene Schichten zu erstellen. Es ist auch gut, das Gehör zu schulen“, sagte Nadler.

Schließlich weiß man nie, ob man einen unerwarteten Lo-Fi-Hit vom Typ „Leave the Light On“ hat, der darauf wartet, aus dem gemütlichen Inkubator Ihres Gehirns auf das Mikrofon Ihres Laptops zu hüpfen.